Родители уехали в Питер на похороны тётки — вернутся только завтра ближе к обеду, так что эту ночь Сергей проведёт дома один. Ничего страшного: он уже оставался без них пару раз. Жаль,
конечно, что не получится позвать ночевать
Вовку, лучшего друга. «Так безопасней, — сказал отец Вовки, — натворите там делов». Сергей недоумевает:
почему одного его не боятся оставлять ночью, а
двоих — боятся? Но ничего, он и сам не пропадёт — главное, быстро уснуть и проснуться уже утром.
Он запирает дверь и садится у окна, глядя на
пустую деревенскую улицу. Уже стемнело. В деревне все ложатся рано — тут некогда лодырничать, дел всегда хватает.
Родители и ему перед отъездом дали несколько
поручений по хозяйству, но Сергей об этом забыл: так редко выпадает шанс побыть полностью
самостоятельным.
Сергей вспомнил что на печке лежат отцовские папиросы. Он давно хотел попробовать, что у них за вкус, и разгадать секрет почему взрослые курят. Сергей пододвинул табурет к печке, залез на него и сунул руку в печное отверстие, где лежала отцовская пачка папирос. Мальчик по привычке оглянулся, но тут же вспомнил, что родителей нет, и вытащив из пачки папиросу, спрыгнул с табурета. Затем открыл дверцу печки, чтобы в доме не пахло дымом. Мать сразу почует, ведь отец всегда выходил курить во двор, и зимой и летом. Не пойдет же Сергей ночью на улицу... Нет конечно, дверь уже на замке, и даже кухонный стол к двери придвинут... Так безопасней.
Сергей стал неумело прикуривать от заженой спички выпуская дымок в темное отверстие печи. Дым как назло, выходил наружу. Тфу, ничего хорошего, гадость какая-то. Сергей раскашлявшись бросил папиросу в печь и хотел уже её закрыть, как раздался сильный хлопок. Из печи вылетело облако черной сажи, окатив мальчишку с ног до головы. Сергей понял, что сидит на полу, и протерев глаза увидел перед собой светлое облачко, которое стало принимать образ человека.
Сергей отскочил не вставая подальше от светлой дымки и со страхом стал наблюдать, как облачко всё больше становится похожим на его тётку, которую родители уехали хоронить. Тетка приезжала к ним в гости пол года назад, и делала вид что любит Сергея, постоянно гладя его по голове своей потной ладошкой. Сергею очень не нравилась такая ласка, но он терпел. Вот этим и запомнилась ему тетка.
Сергей глазам своим не верил, что всё это происходит на самом деле. Призрак тетки медленно поплыл по комнате и остановился у темного окна. Затем облако двинулись в сторону Сергея. Сергей почувствовал холодок проникающий сквозь его тело. Призрак приблизился к Сергею и начал тянуть руки к голове мальчика. Сергей завопил, что было сил, и закрыл от страха глаза. С закрытыми глазами, мальчик добрался на корточках до своей кровати, забрался не раздеваясь под одеяло, укрывшись с головой, и лежал так не высовываясь до утра. Ему казалось, что эта длинная ночь никогда не закончится, и что призрак вот-вот сдернет с него одеяло. Когда он набирался смелости, то выглядывал наружу, посмотреть, не рассвело ли.
После обеда приехали родители и долго его ругали. Мать говорила, что его нельзя оставлять одного, и что она очень устала, а теперь ей придется долго отмывать полы и стены от сажи. Отец говорил что Сергей оказывается вовсе и не мужик а девчонка, и что он его очень расстроен.
Сергей молча стоял перед родителями опустив голову. Знали бы они, что пришлось пережить Сергею в эту ночь. Посмотрел бы он на них, если бы к ним ночью пришел призрак. Да не просто призрак, а привидение умершей тетки. Хорошо, что у него нервы крепкие, а родители сразу бы померли от страха. Сергей так и не решился рассказать об этом таинственном случае родителям, он взял тряпку, и стал помогать наводить в доме порядок. Ну чего маму пугать, правда ведь?