С того момента, как Иван познакомился с Надеждой, прошло чуть больше месяца, но молодой мужчина уже успел сделать предложение руки и сердца. Пара познакомилась на корпоративе. Иван только устроился менеджером в крупный банк и ещё не успел поверить в своё счастье, что нашёл такую классную работу. И тут оказалось, что у директора банка день рождения, круглая дата. Организовывается корпоратив. Хотя Иван был новеньким, только недавно пришёл, его не могли не позвать. Банк солидный, никого не хотели обижать. Ивана хоть и взяли на работу, но с испытательным сроком, и от того, как он себя покажет, зависело, как его карьера пойдёт дальше. Но он уже сейчас понимал, что у него не особо получается, могут и выгнать, а ему очень хотелось зацепиться.
А тут попал на этот корпоратив. Он был рад, что даже если с работой не получится, то хоть развлечётся на славу. Но его мать была более дальновидна. Она сказала, чтобы он не профукал свой шанс и внимательно смотрел по сторонам: вдруг найдёт себе богатую жену. А в банке работало много молодых специалистов, которые получали отличные зарплаты. Иван уже всё расспросил у одной сплетницы на работе — кто сколько получает. И, конечно, мать была права: глупо было бы упустить такой шанс.
Поэтому на корпоративе Иван не только отрывался по полной, но и присматривался. Но, как и многие молодые люди, он в первую очередь оценивал по внешности. Ему хотелось, чтобы девушка была и красивая, и богатая, и желательно неглупая. На Надежду он тоже обратил внимание, но только мельком. Она точно ничем привлечь его не могла. Сидела с зализанными в хвост волосами, с недовольным лицом. Одета простенько, да к тому же ещё и полная. Явно не занимала никакую высокую должность. Иван решил, что она тоже недавно устроилась на работу, а значит, ловить с ней нечего. Ни денег у неё, ни красоты, ни фигуры. Полных он вообще не любил. Перекинулся с ней парой слов — она нехотя отвечала. Какая-то вялая зануда. Даже не стал тратить на неё своё время, пошёл искать дальше подходящий вариант.
Ему нужно было не прогадать, а их попробуй разбери. Столько красивых, наряженных женщин вокруг! Практически все на вид как будто богатенькие, но, оказывается, только в заблуждение вводят. Иван, например, присмотрел себе одну красотку. Сразу стал подкатывать к ней. Она была не против, но, к сожалению, оказалась мелкой сошкой. Зарплата чуть получше, чем у него, особо не разгуляешься. К огорчению Ивана, поиски к желаемому результату не привели. Все женщины с высокими или более-менее нормальными должностями были или замужем, или пришли со своими кавалерами. Так что вечеринка Ивана разочаровала.
Его мать тоже была разочарована. Она вообще не поверила, что там никого подходящего не нашлось.
— Ты же у меня такой видный красавчик. Да любая голову от тебя потеряет! — недовольно вздыхала мать. — Наверняка ты плохо смотрел.
Иван сердился, доказывал, что он неглупый и всё проверил. Но, как оказалось, мать была права. Вот что значит опытная женщина: сразу поняла, что сын девушек оценивал поверхностно. Вскоре Ивану пришлось признать, что был на той вечеринке отличный вариант, но он его не разглядел. Через неделю после корпоратива к ним в офис приехал директор и представил всем новую начальницу их отделения.
И каково же было удивление Ивана, когда этой важной шишкой оказалась та самая полненькая несимпатичная женщина. Он даже имя её не запомнил, а имя было красивое — Надежда. Хотя сейчас он с трудом её узнал: выглядела она совершенно по-другому, одета в чёрный брючный костюм, на лице был скромный, но красивый макияж, волосы распущены и красиво уложены. Теперь было видно, что она при деньгах и при должности. Тут-то Иван понял, как он облажался. Упустил такой вариант! А сейчас даже не знал, как это исправить. Радовало то, что кольца на пальце у неё не было. А это означало, что шансы у него есть. Но как теперь к ней подкатить? Она на него смотрит только как на подчинённого, совершенно не заинтересована. Вот тогда бы, на вечеринке, она бы точно не устояла...
Но что делать? Назад не вернёшься, нужно думать, как действовать сейчас. И молодой мужчина ненавязчиво стал интересоваться начальницей. Ну а как иначе: она такая молодая, а уже столько добилась. Наверняка родители помогли. У коллег по этому поводу мнения разошлись. Кто что говорил, но Иван услышал для себя самое главное: у Надежды была собственная квартира. Коллеги ему даже жилой комплекс назвали, где она жила, потому что завидовали. Хорошее место она себе выбрала. Ну а вскоре парень случайно встретил начальницу в супермаркете. Иван, конечно же, не растерялся и заговорил с ней.
— Надежда Викторовна! Как неожиданно мы тут с вами встретились, — улыбался он во все тридцать два зуба.
Молодая женщина растерянно улыбнулась. Иван подумал, что она, видимо, не понимает, кто он. Ну конечно же, она его не запомнила — она начальница, а он какой-то там начинающий специалист. Потом, видимо, она его узнала.
— А вы тоже где-то тут живёте? — поинтересовалась она.
— Нет, я тут к друзьям в гости пришёл, — соврал Иван.
Потом Надежда извинилась, сказала, что спешит. Но ничего, наживку-то он забросил, а дальше будет больше. В дальнейшем несколько раз так её выслеживал, и каждый раз они перекидывались парой слов. Потом стали общаться больше. Иван осмелел и пригласил Надежду выпить кофе. Наврал ей, что помогает однокласснику сидеть с маленьким ребёнком, пока тот с женой по врачам бегает — мол, жена одноклассника заболела. В общем, Иван расположил Надежду к себе, показал, какой он добрый, хороший, с детками сидит.
Время шло, и Ивана из банка всё-таки уволили. Он и двух месяцев там не проработал. Хоть ему было обидно, но было одно утешение: он начал встречаться с Надеждой. Когда Надя узнала, что с Иваном они больше не коллеги, даже обрадовалась. Теперь ей стало спокойнее, что коллеги не будут обсуждать за спиной, что у начальницы отношения с подчинённым. Но всё-таки она переживала, что будут шептаться. Из-за этих переживаний они ещё несколько месяцев скрывали свои отношения, боясь, что их кто-то увидит. Иван выжидал, не хотел торопить свою избранницу, видел и понимал, что она не хочет афишировать их связь. А ведь если будет свадьба, то все узнают про них.
Но, к радости Ивана и его родителей, свадьба всё-таки состоялась. Надежда была по уши в него влюблена. Она видела, что Иван перебивается редкими подработками, но её это не смущало. Она верила, что он скоро найдёт достойную работу. А Иван верил и ждал, что она поможет ему куда-то устроиться, туда, где хорошо платят. Ну, в крайнем случае, со своей зарплатой в 200 тысяч она и сама может содержать мужа. Надежда никак не могла подумать, что стала добычей меркантильного мужчины. Она себя любила и ценила и считала, что может быть интересна мужчинам не только из-за денег.
Но только на свадьбе до неё дошло, что за человек Иван. Муж оказался не таким добрым и хорошим, как она считала. Родня Ивана казалась нормальной. Они были счастливы и так и прыгали вокруг невестки. Надежда ощущала себя неловко. Но жить же ей не с ними, а с Иваном, а он вёл себя нормально. Но, как оказалось, то, что молодая женщина видела, и то, что было на самом деле внутри её мужа, — это были разные вещи. Влюблённость Ивана была наигранной. Как ни больно было это осознавать, но всё чаще у людей на первом месте стоят деньги. Ради обогащения они готовы на всё: как быть рядом с человеком, так и уйти от него.
И самое неприятное было то, что муж прямо в день свадьбы выпил лишнего, не стал сдерживаться, а обнажил своё гнилое нутро. Когда Надежда стала его законной супругой, он расслабился, решил, что добился своего. На радостях, что получил богатую жену, напился, и это ему развязало язык. Жена по наивности думала, что радость у него по другому поводу. Брат мужа тоже изрядно выпил и в очередной раз подошёл к Ивану, чтобы его поздравить. Опять же, это Надя так предположила, что брат радуется за Ивана: обнимает его, хлопает по плечу, улыбается во весь рот. Но когда новоиспечённая жена прислушалась к их разговору, ей стало не по себе. Муж, не стесняясь, обсуждал с братом её саму:
— Ну, рожа и тело у неё как у свиньи. Зато зарплата — 200 тысяч! Ничего, потерпи, братец, и ты найдёшь себе такой денежный мешок!
Ах вот как, оказывается, её воспринимала семья мужа. Радовались только тому, что он нашёл богатую жену. Интересно, все ему сочувствуют, что его избранница фигурой и рожей не очень? Надя даже не злилась. Почему-то ей стало легче. Всё это время она была напряжена, сама не понимая из-за чего. А это внутренний голос пытался до неё достучаться, но она не слушала. Она иногда спрашивала себя: а правильный ли выбор она сделала? Но тут же переключалась на что-то другое. Считала эти мысли разрушающими. Нужно думать о хорошем, а перед свадьбой все волнуются.
Теперь понятно, что интуиция её не подвела. Иван с самого начала был слишком слащавым, стелился перед ней — мужчина не может себя так вести, даже если он влюблён. Пока она думала обо всём этом, Иван подошёл к ней, улыбаясь и сияя от счастья. Но сейчас-то она понимала, чему он так радовался: тому, что теперь он обеспечен деньгами.
Надежда тоже улыбнулась и попросила наполнить бокал. Она хотела сказать тост. Иван послушно наполнил её бокал шампанским, а потом она встала, обращая на себя внимание гостей.
— Всё внимание! Моя жена хочет сказать тост! — с гордостью выкрикнул муж.
Несомненно, в конце он пожалел, что помог привлечь внимание гостей. Но что должно было случиться, того избежать нельзя. Его жена, после того как поблагодарила всех присутствующих, произнесла речь:
— Я верю, что настоящая любовь существует! И кто-то её обязательно находит. Но, к сожалению, встретить своего человека не всегда получается. А вообще люди — как лотерейные билеты. Ты хочешь с помощью них воплотить свои мечты, но, к сожалению, зачастую билеты оказываются проигрышными, — с грустью в голосе рассуждала Надежда. — Это жизнь, и каждый человек обязательно найдёт свой счастливый билет.
Потом она печально улыбнулась и посмотрела на мужа.
— Но, к сожалению, мой муж не сорвал джекпот: моя внешность подкачала. Но он же не собака, я не буду держать его на привязи. Пусть попробует найти удачу в другом месте.
Гости ничего не понимали. Если вначале они улыбались и почти пускали слезу от трогательности слов невесты, то в конце её речи озадачились. Иван побледнел и поспешно выпил содержимое своего бокала. Первая в себя пришла свекровь, громко сказала, что Иван, конечно же, не собака и не чувствует себя привязанным.
— Правда, сын? — обратилась она к растерянному жениху. — Ну что ты молчишь, скажи, как ты рад.
Иван, хоть и был уже изрядно пьян, понял, что облажался. Но мать подбадривала, и он тоже задвинул тост. Стал хвалить жену и рассказывать, как ему сказочно повезло встретить любовь всей жизни. Надя же ответила, что ему придётся продолжить поиски: в понедельник она подаст на развод. А потом добавила, обращаясь к гостям:
— Не стесняйтесь! Продолжайте веселье! Праздник продолжается, ведь всё оплачено.
На улице её уже ждало такси. Конечно, она была расстроена, дома расплакалась, сожалея, что так быстро приняла решение о свадьбе. Но всё равно она была уверена, что в будущем у неё точно всё будет хорошо. Она же верила в настоящую любовь.
Развели молодых людей быстро. Иван даже не пытался переубедить жену. Он знал её характер: Надежда точно не простит. От родителей он, конечно же, получил взбучку — ещё бы, такую женщину упустил! Но кто не совершает ошибок по молодости? Иван был ещё глупый и недостаточно хитрый. Полдела сделал и поспешил похвастаться. Ведь, как говорится, в мелких словах и большое дело утопить можно.