Афро-уругвайская музыкальная традиция кандомбе, возникшая среди порабощенных африканцев, сегодня переживает новый всплеск популярности и собирает тысячи людей на улицах и площадях Уругвая.
Ввыступления групп, исполняющих кандомбе, проходят по всей стране, однако особенно популярны в столице Монтевидео. Так, концерты коллектива Rueda de Candombe по понедельникам привлекают до двух тысяч слушателей. «Мне кажется, мы находимся в переломном моменте», — заявил участник группы, певец и барабанщик Клаудио Мартинес.
Кандомбе возникла среди более чем 200 тысяч африканцев, привезенных в Уругвай в период рабства, главным образом из Центральной Африки. В XVIII–XIX веках власти запрещали подобные музыкальные собрания, поэтому африканцы и их потомки могли играть на барабанах лишь тайно или на редких разрешенных парадах.
Основу музыки составляют ритмы трех барабанов — пиано, чико и репике. По словам исследователя Томаса Оливеры Чиримини, каждый из них имеет свой звук, поэтому кандомбе можно назвать своеобразным «диалогом голосов».
Со временем традиция получила официальное признание: в 2006 году ее взяли под защиту закона Уругвая, а в 2009 году ЮНЕСКО включила кандомбе в список нематериального культурного наследия человечества.