На одной фотографии женщина сидит за столом. Перед ней книги, рядом чайная чашка. Всё выглядит как обычный студийный портрет конца XIX века. Но если присмотреться, возникает странная деталь. В кадре эта женщина появляется несколько раз. Она сидит, стоит и разговаривает сама с собой. Снимок сделан в эпоху, когда фотомонтажа ещё не существовало.
В конце XIX века фотография считалась точным отражением реальности. Камера фиксировала то, что стояло перед объективом. Именно поэтому ранние фотографии воспринимались как документ.
Работы Hannah Maynard нарушают это правило.
Мейнард родилась в Англии в 1834 году. В 1862 году она вместе с мужем Ричардом Мейнардом переехала на остров Ванкувер. Тогда город Victoria быстро рос из-за золотой лихорадки и развития торговли на Тихоокеанском побережье. Через несколько лет она открыла собственную фотостудию. Название было простым: Mrs. R. Maynard's Photographic Gallery.
Студия располагалась в центре города. Сюда приходили семьи, моряки, торговцы и чиновники. Большая часть заказов была обычной портретной работой. Но Мейнард занималась и другим. Она экспериментировала со стеклянными негативами. Фотография того времени создавалась на стеклянной пластине, покрытой светочувствительным слоем. После съёмки пластину проявляли в химическом растворе. Мейнард начала использовать одну пластину несколько раз.
Сначала она фотографировала человека в одной части кадра. Затем закрывала эту часть негатива и делала вторую экспозицию. Потом третью. Иногда четвёртую. В результате на одной фотографии появлялось несколько версий одного человека.
Один из известных автопортретов показывает саму Мейнард в нескольких ролях одновременно. На изображении она сидит за столом, читает, смотрит на другую свою копию и разговаривает с ней. Это не фотомонтаж. Всё было сделано прямо в камере.
Ещё один тип её экспериментов связан с массовыми портретами. Каждый год Мейнард делала новогоднюю фотографию с названием Gems of British Columbia. На одном листе фотобумаги появлялись сотни детских лиц.
Все портреты снимались отдельно. Потом их печатали в виде сложной композиции. В центре изображения часто размещалась фигура ребёнка или декоративный орнамент. Такие изображения распространялись как поздравительные карточки. Помимо художественной работы студия выполняла и официальные заказы.
В конце XIX века полиция Виктории начала систематически фотографировать заключённых. Эти снимки делались в студии Мейнард. Они использовались как ранняя форма полицейского учёта. Так одна и та же камера фиксировала два разных мира.
В одном случае на фотографии появлялись люди, которые беседуют со своими двойниками. В другом случае объектив фиксировал арестованных преступников.
Сегодня архив работ Мейнард хранится в фондах Royal BC Museum. В нём тысячи изображений жителей Виктории конца XIX века. Некоторые из них выглядят как обычные портреты. Другие до сих пор вызывают ощущение оптического фокуса.
Фотография считалась машиной правды. Но уже в XIX веке нашёлся человек, который доказал: камера может не только фиксировать реальность. Она может её конструировать. И иногда делает это настолько убедительно, что зритель начинает сомневаться в собственных глазах.
Каждый раз, когда смотришь на эти изображения, возникает тот же вопрос. Где заканчивается документ и начинается иллюзия.
Короткие, но всё те же факты
- Студия Мейнард работала почти 50 лет. Она закрылась после смерти фотографа в 1918 году. Источник: Art Canada Institute.
- Многие негативы Мейнард сохранились на стеклянных пластинах. Они находятся в архиве Royal BC Museum.
- Муж фотографа, Richard Maynard, занимался пейзажной и экспедиционной съёмкой. Источник: Art Canada Institute.
- В архиве British Columbia Archives хранится несколько тысяч её фотографий жителей Виктории.
- Некоторые её автопортреты считаются одними из ранних примеров художественной множественной экспозиции в Северной Америке.
🔥 Может быть интересно....
Архивные фото становятся кадрами в формате gif: творчество Билла Домонкоса
Фотограмматика: военный корреспондент Джек Лондон, Корея, 1904 год, подборка фото
Фотофакты быта Шотландии XIX века: один день из жизни забытой деревни