Плутон был открыт в 1930 году американским астрономом Клайдом Томбо и на протяжении 76 лет считался девятой планетой Солнечной системы. Однако 24 августа 2006 года на Генеральной ассамблее Международного астрономического союза (МАС) в Праге его статус изменили на карликовую планету. Это решение вызвало множество споров среди ученых, но оно было обусловлено необходимостью четко определить, что такое планета.
До 2006 года определение планеты не было строго формализовано. Плутон попал в список планет из-за своего открытия и удаленности от Солнца, но с развитием наблюдений ситуация изменилась. С 1992 года астрономы начали обнаруживать за орбитой Нептуна множество ледяных тел, похожих на Плутон по составу и орбите. Эти объекты, включая Эриду и Цереру, ставили под вопрос уникальность Плутона как планеты. В 2005 году телескоп Хаббл нашел у Плутона дополнительные спутники, что подчеркнуло его сходство с другими телами пояса Койпера.
МАС принял новые критерии для планет Солнечной системы. Чтобы считаться планетой, небесное тело должно удовлетворять четырем условиям. Во-первых, оно должно вращаться вокруг Солнца или звезды. Во-вторых, быть достаточно массивным, чтобы под действием собственной гравитации принять почти сферическую форму, называемую гидростатическим равновесием. В-третьих, не быть спутником другой планеты. В-четвертых, расчистить свою орбиту от других крупных объектов, доминируя в своем гравитационном окружении, за исключением собственных спутников.
Плутон соответствует первым трем критериям: он обращается вокруг Солнца, имеет сферическую форму и обладает пятью спутниками — Хароном, Гидрой, Никтой, Кербером и Стиксом. Харон, открытый в 1978 году, особенно велик и составляет значительную часть системы Плутона. Однако Плутон не справляется с четвертым условием. Его орбита вытянута и наклонена к плоскости эклиптики, он находится в поясе Койпера среди множества похожих по размеру и массе тел. Плутон не доминирует на своей орбите и не "расчистил" ее от других объектов.
Масса Плутона в 500 раз меньше массы Земли, а его диаметр даже меньше диаметра Луны, хотя он чуть больше, чем у Меркурия по объему. Эти характеристики делали его аномалией среди других планет. Обнаружение Эриды, которая изначально казалась крупнее Плутона, ускорило пересмотр классификации. МАС ввел категорию карликовых планет для таких объектов, как Плутон, Церера и Эрида. Карликовые планеты не обязаны расчищать орбиту, но должны соответствовать первым трем критериям.
Решение МАС не было единогласным. Многие астрономы, особенно в США, где Плутон был национальной гордостью как единственная планета, открытая американцем, выразили несогласие. Некоторые считали критерии произвольными и предлагали другие классификации. Споры продолжаются: миссия зонда New Horizons, прибывшего к Плутону в 2015 году, показала сложную геологию с ледяными горами и возможными подземными океанами, что усилило дебаты о его статусе.
Плутон остается важным объектом исследований. Его поверхность покрыта замерзшей водой, метаном и азотом, а в прошлом, возможно, имели место радиоактивные процессы в ядре. Орбита Плутона эллиптическая: в перигелии он ближе к Солнцу, чем Нептун, но не пересекает его путь. Сегодня Солнечная система официально имеет восемь планет: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.
Изменение статуса Плутона помогло систематизировать знания о Солнечной системе, где за Нептуном скрывается пояс Койпера с тысячами объектов. Это решение подчеркнуло динамику астрономии: классификации эволюционируют с новыми данными.
👉 Если вам понравился материал — подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить ещё больше полезного контента! Также подписывайтесь в:
- Telegram: https://t.me/timponomarevofficial
- Официальный сайт: https://timponomarev.ru