Инновации в автомобильной промышленности не всегда зарождаются внутри компании. Реальность такова, что многие решения, приведшие нас к нынешнему состоянию автопрома, были приняты в ответ на острую необходимость, вызванную внешними факторами. Возьмем, к примеру, решение Ford более четырех десятилетий назад разместить свой культовый Mustang на совершенно новом шасси.
Платформа Fox стала ответом на целый ряд внешних давлений, таких как более строгие нормы выбросов 1970-х годов и другие стимулы к уменьшению модельного ряда Ford. Прошли те времена, когда американские бренды хвастались тем, насколько тяжелы их автомобили, — теперь семьям нужен был транспорт, который не будет "глотать" бензин. В то же время промышленность стремилась к большей унификации своих модельных рядов во имя взаимозаменяемости и экономии средств.
Конечно, самым известным автомобилем, использовавшим это шасси, был Ford Mustang Fox-body, но было и множество других запоминающихся примеров. И хотя нет сомнений, что Fox-body Mustang заслужил свое наследие, мы хотим пролить свет на 10 других автомобилей, которые разделяют платформу Ford Fox.
Ford Fairmont
Не путать с Ford Fairlane, Ford Fairmont был одним из немногих действительно новых имен на платформе Fox. В то время как большинство автомобилей в этом списке имеют шильдики, уходящие корнями на десятилетия назад, название "Fairmont" было чем-то, о чем Америка раньше не слышала (имя использовалось австралийским подразделением Ford с 1960-х годов), и именно Fairmont дебютировал первым на новой платформе в 1978 году. Но хотя название было новым, сама концепция компактного семейного автомобиля была проверенной временем для голубого овала. Его духовная родословная восходит к невероятно популярному Ford Falcon начала 1960-х и продолжилась в Maverick, заменившем его в 1970 году. Таким образом, Fairmont был прямым преемником Maverick.
Существовало несколько версий платформы Fox, в основном отличавшихся размером для размещения моделей с разными функциями. Но даже несмотря на то, что Fairmont был компактным, его колесная база была на 5 дюймов длиннее, чем у спортивного Mustang, с которым он делил "начинку". На момент запуска Fairmont предлагался в кузове седан (как двух-, так и четырехдверные модификации) и даже универсал. Вскоре после этого дебютировал причудливый вариант купе — Fairmont Futura.
Под капотом Fairmont устанавливались три разных двигателя, и сразу предупредим: 1980-е были трудным временем. Двигатель среднего уровня, 200-кубовый рядный шестицилиндровый, на самом деле был самым маломощным в линейке Fairmont, так как базовый 2,3-литровый рядный четырехцилиндровый выдавал 88 лошадиных сил против 86 л.с. у "шестерки". На вершине пирамиды находился любимый многими V8 объемом 302 куб. дюйма. Однако версия Fairmont была оснащена двухкамерным карбюратором и выдавала всего 138 лошадиных сил. Ford продал 1,6 миллиона Fairmont с 1978 года до его снятия с производства в 1983 году.
Mercury Zephyr
Хотя и Lincoln, и Mercury на протяжении многих лет производили специальные модели, не разделявшие платформы с продуктами Ford, подавляющее большинство моделей, начиная с середины прошлого века, делали это. Мы упоминаем об этом, потому что наш следующий участник на платформе Fox, Mercury Zephyr, был абсолютно таким же под капотом, как и Ford Fairmont Futura.
Zephyr дебютировал в том же году, что и Fairmont (1978), разделив с ним славу первопроходца платформы Fox. Эта модель, по сути, была шикарной, уникальной альтернативой Fairmont и более роскошной версией его близнеца Futura. В некотором смысле, Futura и Zephyr были попытками Ford создать меньший по размеру и более доступный персональный автомобиль класса "люкс", такой как Thunderbird. Их рекламная кампания, особенно для версии Z-7, была нацелена на то, чтобы убедить покупателей "зажечь огонь в своей жизни", расхваливая ковшеобразные сиденья, "покатую крышу Z" и — поскольку это был конец 1970-х — конкурентоспособную топливную экономичность.
Что они упустили, вероятно, намеренно, так это его не слишком производительные варианты двигателей. Как и Fairmont и многие другие автомобили Fox того времени, Zephyr оснащался базовым 2,3-литровым рядным четырехцилиндровым двигателем, 200-кубовым рядным шестицилиндровым и опциональным V8. Однако для 1980 модельного года существовал специальный четвертый вариант — турбированная версия 2,3-литрового четырехцилиндрового двигателя, который мог выдавать 120 лошадиных сил, что примерно на 32 л.с. больше, чем базовый мотор. Поскольку Zephyr был навсегда связан с Fairmont, на основе которого он был создан, его производство также было прекращено к концу 1983 года.
Mercury Capri
В то время как Fairmont был относительно новым лицом для покупателей в США, Mercury Capri был таковым лишь отчасти. Название Capri имеет долгую историю в Ford Motor Company, восходящую к его дебюту в качестве комплектации Lincoln Cosmopolitan в 1950-х годах, прежде чем оно появилось в Великобритании как комплектация на базе Ford Consul в начале 1960-х. В 1970 году "Capri" стало названием отдельной модели в американской линейке Mercury (хотя она производилась в Европе) как небольшое экономичное купе.
В 1977 году Capri европейского происхождения исчез, но всего через два коротких года он стал близнецом Ford Mustang. Снаружи и внутри новый Capri 1979 года был почти идентичен Mustang, за исключением немного другого заднего стекла (в зависимости от опций), крыльев и более плоской передней части, чем у Ford. По сути, это был самый близкий вариант к владению Fox-body Mustang без фактического владения им. Сегодня они на вторичном рынке значительно дешевле, чем Ford Mustang Fox-body.
Производившийся с 1979 по 1986 год, его выпуск совпал с периодом производства Fox-body Mustang с "четырехглазой" оптикой, до рестайлинга 1987 года. Capri предлагался в нескольких различных версиях, включая базовую модель, Capri Ghia, GS, RS и RS Turbo, все с разными уровнями мощности силовых агрегатов. Mercury предлагал 2,3-литровый рядный четырехцилиндровый двигатель как в атмосферном, так и в турбированном вариантах, 200-кубовый рядный шестицилиндровый, V8 255 Windsor и, конечно же, V8 302, также известный как 5.0 (позже появится и 3,8-литровый V6). 5.0 изначально выдавал менее 180 лошадиных сил, но к середине 1980-х этот показатель вырос до 210 л.с., и обозначение "5.0" заменило комплектацию RS в качестве прямого аналога Mustang GT/5.0 у Capri.
Ford Thunderbird
Имя Thunderbird по праву должно находиться в зале славы Ford рядом с Mustang, F-Series и Bronco. Это истинно американская классика, дебютировавшая еще в середине 1950-х годов и определившая понятие американского роскошного спортивного автомобиля. Что примечательно в Thunderbird, так это то, как часто он эволюционировал за столь короткое время. С момента своего дебюта в 1955 модельном году и до 1980 года он сменил восемь поколений всего за 25 лет. Для сравнения, Corvette потребовалось почти 70 лет, чтобы пройти через восемь полных поколений.
Говоря о 1980 годе, это также было время появления первого Thunderbird на платформе Fox. Это была снова история уменьшения размеров и повышения эффективности, что привело инженеров Ford к сокращению общей длины кузова на 16 дюймов и снижению веса более чем на 700 фунтов по сравнению с автомобилем седьмого поколения. Новый T-Bird стандартно оснащался 3,3-литровым двигателем (200-кубовый рядный шестицилиндровый), но также можно было заказать V8 объемом 255 и 302 куб. дюйма.
Этот восьмой поколение просуществовало всего три модельных года, прежде чем Ford снова использовал платформу Fox для девятого поколения Thunderbird. Его дебют в 1983 году стал неожиданностью для публики, отказавшись от всех остатков квадратных, больших и длинных кузовов прошлого и сделав ставку на еще более короткое шасси (на 4 дюйма короче, чем у модели восьмого поколения), которое стало основой для нового гладкого и аэродинамичного кузова. 3,8-литровый V6 вернулся, на этот раз в качестве стандартного оборудования, наряду с 5,0-литровым V8 и турбированным 2,3-литровым рядным четырехцилиндровым двигателем. Именно тогда родился пакет "Turbo Coupe". Изначально он развивал около 145 лошадиных сил, но к концу 80-х годов этот показатель вырос до 190 л.с. Эта комплектация также включала в себя классные "фишки", такие как электронно-управляемая подвеска, четырехколесные ABS и спортивные косметические и аэродинамические дополнения.
Mercury Cougar XR-7
Cougar всегда был интересным автомобилем. Он находился в тени Mustang гораздо дольше, чем многие думают, предлагая сочетание спортивности и роскоши, которого, возможно, не хватало некоторым покупателям Mustang. Но для 1980 модельного года многое изменилось. Вариант XR-7 был единственным доступным, и он больше не был напрямую связан с Mustang, так как Capri только что взял на себя эти обязанности внутри FoMoCo.
Новый Cougar XR-7 пятого поколения использовал колесную базу 108,4 дюйма и поставлялся с опциональными V8, включая двигатели объемом 255 и 302 куб. дюйма, которые развивали 115 и 130 лошадиных сил соответственно. Пересматривать доступные опции тоже очень интересно. Для 1980 года XR-7 можно было заказать с шинами с белой боковиной, кнопочной системой доступа без ключа, заводской 40-канальной CB-радиостанцией, кожаными сиденьями в стиле лаунж-кресел и колпаками колес "под проволоку". Это был по-настоящему роскошный автомобиль, и неудивительно — он был перелицованным близнецом флагманского купе Ford Thunderbird.
К 1981 году единоличное правление XR-7 в качестве единственного Cougar подошло к концу. Mercury затем добавил новые типы кузова, которые ранее были частью линейки, включая двух- и четырехдверные седаны, а также универсал. Типичные для того времени двигатели Ford также последовали за воссоединением большого семейства Cougar: базовый 2,3-литровый рядный четырехцилиндровый, 3,3-литровый рядный шестицилиндровый, а также 4,2-литровый (255 куб. дюймов) V8. Единственным двигателем, недоступным для моделей, отличных от XR-7, был V8 5.0, но это была своего рода компромиссная ситуация, поскольку комплектации XR-7 не предлагались с четырехступенчатой механикой, в то время как базовые, GS и LS Cougar — предлагались. Cougar продолжал выпускаться на платформе Fox до 1988 года, а модель была окончательно снята с производства в 2002 году.
Ford Granada
Ford Granada начал свою жизнь как европейский продукт Ford в начале 1970-х годов, но в Северной Америке имя Granada получило совершенно другую платформу для 1975 модельного года. Он разделял платформу с Maverick, но рекламировался как более роскошная альтернатива. К 1981 году Ford уменьшил Granada до размеров платформы Fox, хотя, если быть точным, до версии платформы Fox, использовавшейся на Ford Fairmont.
Клиенты могли выбирать из трех различных комплектаций: L, GL и топовой GLX, а также двух- и четырехдверные кузова для каждой комплектации. Для Granada было доступно более 60 различных опций, охватывающих все те роскошные дополнения 1980-х, которые можно было ожидать, такие как изысканные материалы отделки салона, электропривод регулировки зеркал, ковровое покрытие багажного отделения и эти ультра-престижные внутренние звуковые сигналы. Что касается технической начинки, стандартной силовой установкой Granada были 2,3-литровый рядный четырехцилиндровый двигатель и четырехступенчатая механическая коробка передач. Если решались раскошелиться, вас ждали дополнительные двигатели, такие как 3,3-литровый рядный шестицилиндровый и V8 объемом 255 куб. дюймов, оба из которых можно было сочетать с трехступенчатой автоматической трансмиссией.
В 1982 году Granada расширила свой список опций, включив универсал, но это не сильно помогло продажам. Ожидалось, что эти компактные автомобили класса люкс, особенно от основного бренда Ford, будут стабильным дополнительным драйвером продаж для компании, но казалось, что в 1980-х годах никто не хотел эти машины. В связи с этим Granada была снята с производства в 1983 году и заменена на LTD (к которой мы скоро вернемся).
Lincoln Continental
Будучи одной из самых культовых моделей Ford Motor Company за все время, вполне уместно, что Lincoln Continental и Thunderbird аналогичного статуса имели схожие траектории развития в переходную эпоху, породившую платформу Fox. Так же, как и T-Bird, Continental нуждался в прочной основе для своих будущих начинаний в начале 1980-х, но Lincoln — как и Ford — еще не имел четкой долгосрочной картины. И точно так же, как Thunderbird прошел через то неловкое укороченное восьмое поколение, то же самое произошло и с Continental — в то же самое время.
Continental не использовал платформу Fox в этот короткий период с 1980 по 1981 год, как Thunderbird с 1980 по 1982 год. Вместо этого он использовал более крупную платформу Panther, чтобы удовлетворить свои потребности в полноразмерной рамной конструкции, пока Lincoln не был готов представить следующую истинную главу родословной Continental. Этот короткий период на платформе Panther также был последней эпохой для Continental только с V8, поскольку он использовал оба двигателя V8: 302 (5,0 л) и 351 (5,8 л). Начиная с 1982 года, Continental снова уменьшили в размерах, чтобы он поместился на платформу Fox, и он впервые в истории получил 3,8-литровый V6 в качестве стандартной опции под 5,0-литровым V8.
В это время Continental, Town Car и линейка автомобилей Lincoln Mark начали расходиться. Town Car, который долгое время был основной комплектацией/суббрендом Continental, стал отдельной моделью. Mark, который в то время все еще был Continental, также готовился к кардинальному изменению своего имиджа и заимствованию новой основы у Thunderbird.
Ford LTD
Более известный, чем Granada и Zephyr, но менее значимый, чем Continental или Thunderbird, наш следующий участник — Ford LTD. Эти три буквы означали... ну, в общем-то, ничего конкретного. Происхождение этого загадочного шильдика горячо обсуждалось: одни утверждают, что это сокращение от "Limited", другие ставят на "Luxury Trim Decor" (роскошная отделка). Тем не менее, на протяжении десятилетий LTD был истинно полноразмерным американским седаном.
По крайней мере, так было до конца 1970-х годов, когда он пошел по тому же пути, что и Continental, который мы только что рассмотрели. Стремясь к уменьшению размеров, как и все три крупных бренда в то время, Ford понизил свои полноразмерные автомобили класса люкс, такие как Continental и LTD, в размерах. Теперь LTD находился на совершенно новой — и значительно меньшей — платформе Panther. Исчезли более 600 фунтов веса, 15 дюймов длины и все большие V8 предыдущей итерации. На смену пришло трио меньших V8 — один 302 и два варианта 351.
К 1983 году Ford отказался от идеи использования Panther для LTD и еще больше уменьшил модель, разместив ее на меньшей, более совершенной платформе Fox. В этом первом году у LTD не было стандартного V8; на самом деле, у него вообще не было опции V8. Вместо этого Ford сделал ставку на типичное для начала 1980-х изобилие "задушенных" моторов — 2,3-литровый рядный четырехцилиндровый, 3,3-литровый рядный шестицилиндровый, 3,8-литровый V6, а также версия 2,3-литрового четырехцилиндрового двигателя, работающая на пропане, в 1984 году. Интересные вещи. К 1985 году стал доступен 5,0-литровый высокофорсированный V8, а рядная "шестерка" была снята с производства. В 1986 году LTD начали постепенно снимать с производства в пользу нового Crown Victoria. Victoria, если вы не знали, была одним из культовых автомобилей из франшизы "Люди в черном".
Mercury Marquis
Продолжая нашу ситуацию с платформами Panther/Fox, мы возвращаемся в 1983 год, когда Mercury, довольно запутанно, разделил линейку Marquis на два очень разных автомобиля. Первым был Grand Marquis, который находился на более крупной платформе Panther, в то время как второй, обычный Marquis, использовал платформу Fox. Последний был, по сути, LTD в облике Mercury, с той едва узнаваемой Fox-образной задней стойкой.
Основные опции для Marquis были довольно просты и отражали более широкое семейство автомобилей Ford. Они включали четырехдверный седан и универсал, а также те же примерно четыре двигателя, о которых вы читали последние несколько минут, но мы повторим на случай, если вы просматриваете по диагонали. В стандартной базовой форме Marquis поставлялся с 2,3-литровым рядным четырехцилиндровым двигателем Lima и четырехступенчатой механической коробкой передач, но также были доступны надежные 3,3-литровый рядный шестицилиндровый и 3,8-литровый V6, а также 5,0-литровый V8 в более поздние годы.
Fox-версия Marquis производилась всего четыре года, с 1983 по 1986 год. После этого Mercury реорганизовал свои среднеразмерные предложения, заменив Marquis на Sable. Однако шильдик Marquis продолжал жить в виде того более крупного Grand Marquis на платформе Panther, оставаясь в производстве до последнего года выпуска платформы Panther в 2011 году. Поэтично, что 2011 год также стал последним годом существования бренда Mercury. Последним автомобилем, сошедшим с конвейера? Grand Marquis.
Lincoln Mark VII
Вся эта история с "Mark" сбивает с толку — мы знаем. И, если копнуть глубже, весь Continental в целом сбивает с толку. Все началось с Mark II середины 1950-х годов, который является одним из самых ценных американских коллекционных автомобилей 1950-х годов. Он представил новый Continental как отдельный бренд, несколько отдельный от Lincoln. Настоящие фанаты Lincoln рассердятся на вас, если вы скажете "Lincoln Continental" вместо "Continental Mark II". Но с годами "Lincoln" и "Mark" приобрели разные значения, где обычный Continental представлял седан, а Continental Mark представлял более эксклюзивные и роскошные варианты купе или кабриолета.
Перенесемся в начало 1980-х, и Lincoln перестраивает все. Уменьшение размеров началось с Continental в 1982 году, в то же время, когда Town Car стал отдельной моделью. В 1984 году Lincoln представил новый Continental Mark VII, который, по сути, позаимствовал все, что находится выше шасси, у стильного нового Thunderbird. В остальном его удлиненная рама Fox и силовые агрегаты были общими с Continental.
Наконец, в 1986 году Lincoln решает еще больше диверсифицироваться, разделив названия Continental и Mark, оставив Mark VII просто как "Lincoln Mark VII". Вы уже запутались? Честно говоря, все, что вам нужно знать, это то, что после 1986 года Mark стал отдельной моделью только в кузове купе. Он продолжал существовать в таком виде, сменившись Mark VIII, пока Lincoln не отменил его полностью. Седан Continental, с другой стороны, просуществовал (с большим перерывом с 2002 по 2017 год) до 2020 года.