Восьмое марта началось с причуд природы. Снег, который по всем законам должен был уже таять, продолжал валить, покрывая тротуары рыхлой кашей. В воздухе не чувствовалось ни малейшего намёка на весенний праздник, однако витрины магазинов пестрели цветами — тюльпанами, розами, мимозой.
По улицам спешили девушки, прижимая к груди мягкие игрушки и букеты. Кто-то смеялся, кто-то увлеченно болтал по телефону, а кто-то делал селфи прямо посреди тротуара. И только Алёна с Игорем шагали молча, погружённые в свои мысли.
— Кто вообще придумал этот праздник? Наверняка какие-нибудь предприимчивые цветоводы. Ты видела цены на букеты? Они там что, с ума посходили? Разве могут цветы стоить несколько тысяч? — недовольно пробурчал молодой человек.
Алёна давно привыкла к вечному брюзжанию своего спутника, но в этот раз решила не молчать:
— Думаешь, выращивать цветы — это просто? Или доставка в праздники бесплатная?
Игорь лишь фыркнул в ответ, а Алёна вздохнула, глядя на то, как другие пары наслаждаются этим снежным, но всё же весенним праздничным днём.
— Всё равно не понимаю смысла этого праздника. Только предприниматели от него богатеют, а они и так обеспеченные люди. Обойдутся и без наших денег!
— А при чём здесь цветы? — пожала плечами Алёна. — Да, мимоза и тюльпаны — это символы Восьмого марта, но можно обойтись и без них. Существуют и другие подарки.
— Можно, но нужно ли? Говорю же: бесполезный праздник! Не то что день рождения или Новый год. И вообще, зачем тратить такие деньги в этот день?
Услышав слова Игоря, Алёна огорчённо вздохнула. Она и до этого не питала особых надежд насчёт подарка от Игоря, но сейчас окончательно поняла — никакого внимания в этот день от мужчины не будет.
— Слушай… ты это… от меня не жди ничего сегодня. Это не праздник, а ерунда какая-то. Поздравлять тебя я не собираюсь!
Алёна с трудом проглотила подступивший к горлу ком обиды. Её глаза заблестели, но она не проронила ни слезинки.
— Хорошо, не хочешь — не дари, — тихо произнесла девушка. — Но знаешь, мне всё же интересно: если ты не признаёшь никаких праздников, кроме Нового года и дня рождения, тогда почему принял мой подарок на 23 Февраля?
В голосе Алёны прозвучало не столько раздражение, сколько искреннее недоумение перед такой непоследовательностью Игоря.
— Ну это другое! 23 Февраля — это же праздник настоящих мужчин, защитников Отечества! — напыщенно произнёс он. — Это как-то… по-мужски, что ли. А 8 Марта — просто день каких-то там флористов и меркантильных женщин, которые ноют и выпрашивают дорогущие подарки у своих мужчин.
Алёна возмутилась, услышав такие рассуждения Игоря, но старалась сохранять спокойствие.
— По-твоему, выходит, что мужчины достойны внимания и поздравлений, а женщины — нет? — прищурилась она.
— Да при чём здесь это?! — раздражённо отмахнулся Игорь, начиная злиться. — 23 Февраля — это настоящий праздник для защитников, а 8 Марта — это рюшечки, цветочки и прочие глупости! Этот праздник вообще ненастоящий!
В голосе Игоря звучала такая уверенность в собственной правоте, что Алёну передёрнуло. Она молча отвернулась, понимая, что никакие аргументы не пробьют эту глухую стену. Девушка встречалась с парнем уже десять месяцев и только сейчас стала понимать, насколько они разные люди.
Алёна никогда не относилась к тем женщинам, которые выпрашивают подарки или требуют особого отношения. Но сегодня, когда весь город утопал в цветах, а рядом бегали девушки с букетами, ей тоже хотелось почувствовать себя особенной. Ей было бы достаточно обычного комплимента, искренней улыбки, а не этого ядовитого презрения.
Каждый раз, когда молодые люди проходили мимо цветочных ларьков, Игорь раздражённо бормотал что-то про наглых продавцов и заоблачные цены. Его недовольство только усиливало внутреннюю боль девушки. В этот праздничный день, когда весь мир вокруг ликовал, она чувствовала себя одинокой и ненужной.
Шагая по улице молча, Алёна не знала, что ещё сказать своему парню. Она больше не спорила с ним о женском празднике, не желая слушать его новые придирки. Но внезапно внимание девушки привлёк силуэт мужчины, появившийся впереди.
Высокий и статный незнакомец стоял на тротуаре с огромным букетом алых роз в руках. Он широко улыбался всем женщинам, проходящим мимо. Мужчина останавливал каждую из них, говорил комплименты, а затем вручал розу, превращая этот весенний день в настоящую сказку.
— С праздником! Вы выглядите потрясающе! Хорошего вам вечера! — говорил он.
Алёна замерла, наблюдая за этой необычной сценой, а Игорь лишь презрительно фыркнул:
— Вон ещё один ненормальный… Наверняка потом будет требовать что-то взамен… Знаешь же, это такой развод для доверчивых куриц!
Но девушка уже не слушала его. В этот момент она поняла, что праздник — это не подарки и не цветы. Это способность человека делать других людей счастливыми, даже если они незнакомы.
Игорь же раздражённо ускорил шаг, бормоча себе под нос что-то о «ненормальных показушниках». Но Алёна не последовала за ним. Напротив, она остановилась и стала с искренним любопытством и восхищением наблюдать за необычными действиями постороннего мужчины.
Почувствовав интерес девушки, незнакомец подошёл ближе и тепло улыбнулся.
— Знаете, вы невероятно красивая. А ваши глаза… Они просто завораживают. Такие глубокие, я никогда не видел таких красивых глаз.
Не дожидаясь ответа, мужчина протянул Алёне алую розу, и та приняла цветок.
— Спасибо, — прошептала она и тут же услышала резкий окрик Игоря.
— Ты ещё долго будешь?! Чего ты там застряла?! — голос парня был раздражённым. Он стоял в десяти метрах и бросал злобные взгляды на незнакомца, который осмелился уделить внимание его девушке.
В этот момент контраст между двумя мужчинами стал особенно очевиден, и Алёна впервые по-настоящему осознала, насколько разными были их взгляды на жизнь.
Мельком взглянув на Игоря, незнакомец снова посмотрел в глаза девушки и тихо произнёс:
— Улыбайтесь чаще. Женщина должна чувствовать себя особенной, а не лить слёзы из-за невзгод.
Алёна даже не успела ничего ответить. Мужчина подмигнул ей и, развернувшись, пошёл дальше — продолжать дарить сказку незнакомым женщинам.
С розой в руках девушка медленно направилась к Игорю. Он стоял в стороне и раздувал ноздри от ярости, словно бык, который увидел красную тряпку. Его лицо искажала недовольная гримаса, а в глазах читалось раздражение оттого, что кто-то посмел подарить злосчастный цветок его девушке.
— И что это было? Флиртуешь с мужиками прямо у меня на глазах? Совсем стыд потеряла?! — Игорь бросил на Алёну испепеляющий взгляд.
Алёне стало не по себе.
— Ты в своём уме? Какой флирт? Это просто человек, который дарит цветы прохожим! Наверное, какая-то акция от цветочного магазина…
— Могла бы и мимо пройти! Нашла, от кого цветы принимать! — прорычал Игорь, а затем добавил: — И вообще, в кафе сама за себя заплатишь. Я не намерен тратить деньги на женщину, которая любезничает с первым встречным!
В словах Игоря была такая неприкрытая ревность, смешанная с презрением, что у Алёны перехватило дыхание. Она смотрела на него совершенно другими глазами — полными горького разочарования и обиды.
Игорь больше не произнёс ни слова. Он пошёл вперёд быстрым шагом, а девушка, спотыкаясь, побежала за ним.
— Подожди! Не так быстро! Я же на каблуках! — воскликнула она.
Мужчина резко остановился, развернулся и уставился на Алёну с нескрываемой злобой.
— Может, это роза тяжёлая? Может, она мешает тебе идти? — процедил он с издевательской усмешкой.
Не дав девушке опомниться, Игорь грубо выхватил цветок из её рук. Алёна застыла от неожиданности. С жестокой ухмылкой он поднял розу над головой, и с силой швырнул её на тротуар. Игорь стал гневно топтать её ботинком, смешивая со снежной кашей.
В этот момент внутри Алёны что-то надломилось. Она больше не могла и не хотела терпеть эти унижения. Девушка посмотрела на парня и произнесла слова, которые давно следовало бы произнести:
— Я от тебя ухожу.
Развернувшись, Алёна пошла прочь от Игоря.
— И куда ты собралась? Кому ты нужна такая меркантильная? У тебя на уме одни цветы и подарки! — рассердился жених, не желая тратиться на подарок.
— Себе! Себе я нужна! — бросила Алёна.
Идти домой девушке не хотелось. Она не желала оставаться в одиночестве в такой праздник. Ей было необходимо с кем-то поговорить, выплеснуть эмоции, разделить радость освобождения от токсичных отношений.
Решение пришло мгновенно. Алёна отправилась к подруге, Маргарите. У той как раз проходила вечеринка в честь праздника.
Поначалу девушка хотела тихо посидеть на кухне, вдали от всеобщего веселья. Однако энергичная Рита решительно потянула подругу в общую комнату:
— Знакомьтесь, это Алёна! — громко объявила она, стараясь перекричать музыку.
Познакомившись с весёлой компанией, девушка ахнула: среди друзей Риты бы он — тот самый незнакомец, подаривший ей розу.
Их взгляды встретились. Мужчина узнал её и тепло улыбнулся:
— Приятно познакомиться. Я Сергей. С праздником!
— Спасибо… Какой приятный сюрприз… — улыбнулась Алёна.
— А где твоя роза? — заметив, что руки Алёны пусты, спросил он.
— Мой парень ее растоптал. Правда... Теперь уже бывший парень, — призналась она, смутившись.
— Значит, девушка с красивыми глазами теперь свободна? — подмигнул Сергей.
— Стало быть, так...
В этот момент девушка осознала, что иногда судьба творит такие чудеса, что даже самые невероятные совпадения оказываются неслучайными.
Спасибо за поддержку!
