Когда мы говорим о небоскрёбах, обычно вспоминаются стеклянные башни Нью-Йорка, Дубая или Шанхая. Кажется, что высотная архитектура — это изобретение XX века, появившееся вместе со сталью, бетоном и лифтами.
Но один из самых старых «вертикальных» городских пейзажей в мире находится совсем в другом месте — в Йемене, на юге Аравийского полуострова.
Здесь ещё несколько столетий назад появились города, где дома из глины, кирпича и камня поднимаются на 6–10 этажей, формируя плотную застройку, удивительно напоминающую современные кварталы мегаполисов.
Самый известный пример такой архитектуры — город Шибам, который часто называют «Манхэттеном пустыни». Про него у меня уже есть отдельная статья:
Панельки в пустыне, построенные 500 лет назад
Но Шибам — далеко не единственный подобный город. Высотные дома и башенные кварталы встречаются в Йемене гораздо чаще, чем можно подумать.
Сана — город башен
Столица страны, Сана, — один из самых впечатляющих примеров такой архитектуры.
Исторический центр города состоит из сотен башенных домов высотой от пяти до девяти этажей. Многие из них были построены ещё в XVI–XVII веках, а некоторые здания стоят на местах ещё более древних построек.
Эти дома легко узнать по характерному облику. Высокие прямоугольные башни сложены из кирпича или утрамбованной глины и украшены белыми гипсовыми узорами. Узкие окна с витражами и декоративными рамками делают фасады удивительно нарядными. Когда смотришь на старую Сану сверху, город выглядит как плотный лес из жилых башен.
Горные города-крепости
Ещё более впечатляюще эта архитектура выглядит в горах Йемена.
Здесь можно встретить города вроде Аль-Хаджары — поселения, построенного прямо на вершине скалы. Каменные дома поднимаются на пять–семь этажей и стоят так близко к краю обрыва, что иногда кажется, будто они буквально вырастают из скалы.
Такие поселения строились как настоящие крепости. С одной стороны их защищали отвесные скалы, с другой — башенные дома и узкие улицы, которые было легко оборонять.
В результате возникала архитектура, в которой граница между городом и крепостью практически исчезала.
Почему именно в Йемене возникла такая странная архитектура
Причины такой застройки были прежде всего практическими.
На протяжении многих веков Йемен находился на пересечении караванных торговых путей. Через регион проходили маршруты, по которым в Средиземноморье везли ладан, благовония и специи. Города богатели, но вместе с богатством приходила и опасность.
Средневековый Йемен был разделён между множеством племён и небольших государств, которые часто воевали друг с другом. Караванные города также становились целью набегов.
Поэтому города окружали стенами и старались использовать пространство внутри максимально эффективно. Строительство вверх позволяло разместить больше жителей внутри укреплений. Высокие дома давали хороший обзор окрестностей и в случае опасности могли служить небольшими крепостями.
Со временем эта необходимость превратилась в архитектурную традицию.
В результате задолго до появления современных методов строительства на Аравийском полуострове возникли города, где люди жили в настоящих многоэтажных башнях, формируя плотную вертикальную застройку.
Кстати, на тему высокой плотности населения старых средневековых городов, — даже в сравнении с современными мегаполисами — у меня тоже есть небольшая статья: Так ли уж скучено мы живем?