Фотодиод можно заменить в некоторых схемах светодиодом, транзистором или неоновой лампочкой. Светодиод можно использовать вместо фотодиода в простых схемах. Светодиод преобразует попавший на его фоточувствительную область свет в электрический заряд за счёт процессов в p-n-переходе. Светодиоды не рассчитаны на работу в режиме фотодиода, и выходной сигнал может быть разным. Например, белые и синие светодиоды дают низкое напряжение при освещении, красные, зелёные и жёлтые — более высокое.