Уэльс станет первым регионом Великобритании, где установка солнечных панелей на крышах новых зданий станет обязательным требованием. Соответствующие изменения в строительные правила вступят в силу 4 марта 2027 года. Согласно новым нормам, наличие систем генерации возобновляемой энергии признается обязательным для жилых и коммерческих объектов, возведение которых еще не началось.
Спустя год действие регламента расширится на проекты реконструкции, требующие согласования со строительным надзором, в том числе на полную замену кровли или переоборудование зданий под новые задачи. Хотя в официальных документах используется термин «система генерации электричества из возобновляемых источников», на практике основным решением станет солнечная энергетика. Фотоэлектрические панели остаются наиболее доступным и технически простым способом соблюдения новых стандартов.
Отраслевое объединение Solar Energy UK поддержало решение правительства, отметив, что обязательная установка генерации позволит жильцам существенно сократить расходы на электричество. При этом правила исключают возможность формального подхода, когда застройщики монтируют одну–две панели лишь для соблюдения регламента. Требование не будет применяться, если на конкретном объекте невозможно разместить систему мощностью как минимум 720 киловатт-часов в год. Этот порог составляет примерно одну пятую от выработки типовой бытовой установки мощностью 3,5 киловатта.
Законодательство учитывает и технические ограничения сетей. Нормы предполагают, что домохозяйства не могут отдавать в общую сеть более 3,68 киловатта мощности без специального разрешения оператора распределительных сетей. При этом девелоперам выгодно превышать установленный минимум, так как это повышает рейтинг энергоэффективности здания в официальных сертификатах и увеличивает его рыночную привлекательность.
Уэльс опередил в этом вопросе остальные части Соединенного Королевства. В Англии принятие аналогичных стандартов ожидается в течение текущего года, хотя там уже более 40% новых домов оснащаются солнечными панелями. В Шотландии и Северной Ирландии правила энергоэффективности также обновляются, однако именно Уэльс первым переходит к обязательному оснащению зданий собственной генерацией на законодательном уровне.