Рассказ.
- Эй, солдатик, чего дремлешь? Давай ближе к столу!
От громкого голоса соседки по купе, Матвей даже вздрогнул. У обладательницы таких сильных и властных нот и тело казалось крепким, массивным. Пожалуй, в ней два меня таких, - невольно подумал он. На вышитой салфетке, расстеленной на столике, была разложена простая, исконно русская еда: хлеб, сало, яйца вареные и зелёный лук. Парень не стал ждать повторного приглашения, и взял протянутый бутерброд с салом. За едой завязался разговор. Татьяна представилась, как тверичанка и ехала из гостей к себе, в деревню.
- Погостила у сестры, пора и честь знать. А ты, служивый, куда путь держишь?
- Я псковский, домой еду. Тоже деревенский!
- Деревенский, это хорошо! Значит умелый, рукастый! В женихах не засидишься, - промолвила молодушка, окинув его насмешливым оценивающим взглядом.
Так пронзительно посмотрела, что Матвей даже поежился. Слово за слово и у них завязалась дружеская беседа. К вечеру ему уже казалось, словно знает эту молодую женщину много лет. Она была не столько красива, сколько обаятельна. Чем так сильно пленила, он даже сам не знал, только всё ему нравилось и пышное тело и голос и круглое лицо с ямочками на щеках. Чувствовалась в ней какая-то уверенность и убеждение в своих силах. Толстушка притягивала к себе, будто магнитом. А что она не равнодушна к нему, это было понятно с первых минут их знакомства. Об этом говорили ее чудесные серые глаза с искрой. Иногда в женских глазах таится что-то такое необыкновенное, о чем мужчины понимают с первого взгляда, и летят к ней, как пчелы на мед. Вот это самое случилось и с молодым солдатом. Поэтому, вместо дома, он попал в небольшую тверскую деревеньку, из которой на работу нужно было добираться не менее трёх километров пешком. Занесла судьба парня далеко от родного дома, и стала для него любовь на первое место.
Был Матвей ростом чуть ниже своей жены, но крепкий, коренастый, косая сажень в плечах. Лихо управлялся с хозяйством и ходил на подработку на ближайший лесоучасток. Присмотрелся он, что творится в округе и поехал в городское лесничество. Тут и пригодилось его лесотехническое образование. Назначили парня лесничим на тот участок, где он и проживал. Такая работа стала ему по плечу и по нраву. Жили они с Татьяной хорошо, ладили. Правда она вначале попыталась на него узду надеть, видно привыкла командовать. Покрикивала, даже ногой топала, сузив свои серые искристые глаза. Однако, как только Матвей рявкнул: "Не буди во мне зверя!" - жена сразу присмирела, и после этого стала с опаской поглядывать на мужа. Слушалась его беспрекословно.
Мужики часто подшучивали над ним:
- Матвей, как ты управляешься со своей половинкой? Не обижает? Она у тебя бой-баба!
- Обыкновенная баба, как и все... Нормально управляюсь, - обычно отвечал парень, - вам наверное завидно?
А сосед на его реплику: "Завидно?" - как-то сказал:
- Что ты! Отнеси Боже! Она троих мужей уморила, ты четвертый на очереди! По одному году почти, только и прожили с ней!
Матвей, конечно, не испугался, но был очень удивлен этой новостью.
- Что же они так рано концы отбросили, наверное больные были?
- Так, кто их знает... - почесал затылок мужик и быстро юркнул в свою калитку.
Такой странный разговор парня озадачил. Он задумался. Почему же Татьяна ему ничего не сказала про троих мужей? Спросить, что ли? Соседям верить нельзя. А скажет ли она правду? Как-то странно, что все мужья только по одному году с ней прожили... А сколько же я с ней живу, - невольно пришла в голову мысль? Матвей стал считать, загибая пальцы. Получалось, что прожил он с Татьяной всего одиннадцать месяцев. Ну, и сволочь же сосед, всё подсчитал. Сердце его застучало быстрее и непроизвольно сжались кулаки. Матвей заскрипел зубами. Так над ним ещё никто не издевался. В голове все перемешалось, и трудно было определить, кто больше перед ним виноват, жена, которая скрыла истину или сосед, так ловко его подколовший. Он знал свой тяжёлый характер. Был терпелив, сразу не шел в штыки, но если крепко досаждают, тогда - держись!, Противнику пощады не будет. Хватка была скобарская. Вот и сейчас продумывал, как поступить. Решение пришло неожиданно. Матвей зашёл в дом, переоделся, забросил на плечо охотничье ружье и вышел на крыльцо.
"Матюша, куда собрался? Сегодня можно бы и отдохнуть!"- крикнула жена ему вслед, но он даже не обернулся. Пройдусь, развеюсь немного, а то как бы не наломать дров, - решил он и направился к реке, где вчера на ночь поставил норд. Рыбка там водилась, и улов всегда получался богатым. Утро было теплое. Ярко светило солнышко и весело щебетали птички, перекликаясь друг с другом. Лесная свежесть целебно действовала на нервную систему. На сердце немного полегчало, но в глубине души гнездилась боль. Неведение смущало мужчину. Как дальше быть в данной ситуации, он ещё не знал. Подходя к тому месту, где поставлен норд, Матвей услышал негромкие мужские голоса. Притаившись, он тихо зашёл со стороны кустов, и осторожно выглянул. То, что увидел, повергло его в шоковое состояние. На берегу, наклонившись стояли трое мужчин и выбирали рыбу из норда. А самое главное, что среди них присутствовал его сосед, Иван. Когда он успел так быстро опередить меня, - подумал парень, - ведь недавно только и разговаривали. Ждать больше было нельзя и лесничий вышел из своего укрытия.
- Ну, что, воры, попались? Уже и разделить краденое успели! - кивнул он на три горки рыбы на траве. А я все не понимал, что это последнее время у меня норд пустой. Вот и попались голубчики.
Мужики обернулись и в растерянности, молча переглядывались друг с другом. У соседа глаза злобно забегали. Они были острые и колючие.
- Вот и пришёл твой последний день, "четвертый"! - выдавил из себя Иван. - Хватайте его ребята и в воду!
Он первым бросился на Матвея. Лесничий не успел снять ружье, как воры облепили его со всех сторон и повалили на землю. Мужики были дюжие. Сосед ударил его кулаком в лицо, это отрезвило парня. Ярость придала сил. Пришлось, конечно, крепко потрудиться, но не зря же он служил в Псковской десантной дивизии, и скоро все трое лежали лицом вниз и тяжко стонали. Двоим незнакомцам десантник приложил, как следует. Вряд ли они скоро смогут подняться. А соседа пощадил, придумал ему другое наказание. Собрал рыбу, а улов был немалый, не меньше десяти килограмм, и заставил нести домой. Открыл ему калитку и велел отдать жене, затем пошел следом за Иваном.
- Надеюсь у тебя найдется один гвоздь на 200? Одолжи мне на пару минут и молоток тоже... - спросил он его.
Тот молча принес ему требуемые предметы. Матвей вышел на крыльцо и забил гвоздь в дверь, оставив сантиметра три до шляпки. Затем сгреб Ивана в охапку и подвесил его за воротник куртки на гвоздь.
- Повиси пару дней, подумай! - сказал лесничий и пошел домой.
Там он взял белый лист бумаги и крупно написал на нем: "Здесь живёт ВОР!" Прикрепил этот листок к двери и, довольный, вышел за калитку. Татьяна уже чистила щучек, собираясь готовить рыбные котлеты, любимое блюдо супруга. Надо сегодня все выяснить, решил Матвей, не стоит откладывать этот разговор.
- Ну, что, жёнушка, рассказывай, как ты за три года троих мужей уморила? - спросил он, присаживаясь на краешек стула.
Рыба, которую чистила женщина, упала на пол и сама она, охнув, опустилась на лавку. "Сказал все-таки, мерзавец!" - воскликнула она, и горькие слезы полились у неё из глаз.
- Да, рассказал, а почему я узнаю это от чужих людей? Ты сама обязана была мне сообщить об этом ещё до нашей женитьбы.
- Так, боялась, что бросишь меня, Матюша... Крепко полюбился ты мне!
Тут Татьяна не выдержала и, закрыв лицо руками, завыла в голос. Муж не выдержал, пересел к ней на лавку и обнял за плечи.
- Ну, будет тебе, будет... Померли и ладно... Пусть земля им будет пухом!
- Почему же померли, - всхлипнула жена, - живые они, живые...
- Как живые? Сосед сказал, что померли!
- Так он всем моим мужьям это говорит, от того они и уходят...
- Нет, погоди, а где же они сейчас?
- Двое в соседней деревне живут, на лесопилке работают. Назад просились, только я не взяла. Раз испугались, значит не любили... Зачем они мне?
- А третий где? - допытывался Матвей.
- Так, Ванька же, сосед наш! Только он не третий, а первым был. Не сошлись мы с ним характером, вот я и ушла от него. Купила домик по-соседству на свою голову, вот и не даёт он мне теперь житья, всё вернуться просит. Только не нужен мне такой... Лучше тебя нет, Матюша!
- Не переживай, - успокоил жену Матвей, - я тебя никогда не брошу! Ты - лучшее, что у меня есть в жизни!
На улице потемнело и пошел дождь. Затем, где-то далеко громыхнуло. В открытое окно ворвался сильный ветер и послышался чей-то дикий вопль.
- Ой, кто это? - испугалась Татьяна.
- Да это Ванька, не обращай внимания!
- А чего это он так кричит?
- Так, грозы боится! А ты не знала?
- Не замечала что-то...
- Не беда, это ему полезно... Пусть покричит!
Начался настоящий ливень. Молния разрывала небеса. Пришлось закрыть окно. В комнате стало тише и уютнее. Жена положила голову на плечо супруга и успокоилась. А он чувствовал себя самым счастливым человеком на свете, потому, что сохранил то, что мог потерять. И перенесенный страх потери, дал ему понять, насколько дорого и близко сердцу, это родное существо. Жизнь продолжалась...
* * *
Уважаемые читатели, оцените пожалуйста рассказ! Пишите комментарии, ставьте лайки! Желающие могут ПОДПИСАТЬСЯ на мой блог, чтобы всегда быть в курсе дальнейших публикаций!