Сегодня сложно представить кого-то другого в роли Питера Квилла. Крис Пратт настолько органично воплотил обаятельного и немного инфантильного Звёздного Лорда в трилогии Джеймса Ганна «Стражи Галактики», что кажется — эта роль была создана специально для него. Именно она превратила бывшего комедийного актёра из сериала «Парки и зоны отдыха» в звезду первой величины и, как позже заметит Глен Пауэлл, помогла Голливуду отойти от эпохи вечно угрюмых и рефлексирующих главных героев.
Однако карьера Пратта в мире супергероев могла сложиться совершенно иначе — или не сложиться вовсе. Путь актёра к роли Звёздного Лорда был усеян неудачными прослушиваниями, отказами и моментами отчаяния, когда он был готов навсегда распрощаться с мечтой попасть в супергеройское кино.
Мало кто знает, но до того как навсегда связать себя с Кинематографической вселенной Marvel (КВМ), Пратт безуспешно пробовался на несколько ключевых ролей как в самой Marvel, так и в Расширенной вселенной DC (DCEU). В интервью подкасту Happy Sad Confused актёр признался, что в разное время отправлял свои пробы на роль Супермена, Капитана Америки и даже «помощника Тора» (вероятно, речь шла о ком-то из воинов Асгарда, например, Фандрале или Хогунe). «Ни на одно из этих прослушиваний я даже не получил обратного звонка», — вспоминал Пратт.
Особенно запомнилась ему неудачная попытка попасть в первый фильм о Торе. Позже, в разговоре с Джимми Киммелом, актёр рассказал, что получил от кастинг-директора весьма своеобразную обратную связь: «Ого. Ты действительно сделал очень смелый выбор». Как уточнил сам Пратт, на актёрском языке это означает: «Полегче с пафосом, приятель».
Эти неудачи были лишь верхушкой айсберга. В тот период карьера Пратта буксовала. Он пробовался буквально во всё, что снималось в Голливуде — от новых частей «Звёздного пути» до эпопеи Джеймса Кэмерона «Аватар». Результат был неизменным: отказы. «Дошло до того, что я уже собирался навсегда завязать с прослушиваниями для Marvel, — признался актёр. — Я думал: "Это бессмысленно, я никогда не снимусь в фильме Marvel"».
Ситуация изменилась в тот момент, когда режиссёр Джеймс Ганн искал актёра на, казалось бы, проходную роль в малоизвестной на тот момент космической опере. По иронии судьбы, сам Ганн позже называл кинопробу Пратта «абсолютной катастрофой». Но, видимо, в этом харизматичном хаосе режиссёр разглядел того самого Звёздного Лорда — неуклюжего, но невероятно обаятельного космического пирата.
Интересно представить, как бы выглядела альтернативная вселенная, где Пратт надел плащ Кал-Эла в «Человеке из стали» Зака Снайдера или сражался с Красным Черепом как Стив Роджерс. Учитывая, как удачно Джеймс Ганн смог превратить Супермена в более простого и душевного героя в своём недавнем фильме, можно предположить, что сотрудничество режиссёра и актёра могло бы снова стать успешным. Но сейчас Крис Пратт навсегда останется для зрителей Питером Квиллом, который, как обещает финальный титр третьих «Стражей Галактики», обязательно вернётся. И, судя по всему, в этот раз он уже никуда не денется.