История шапки-ушанки уходит корнями в глубокое прошлое, связана с культурами двух разных регионов — Азии и северной Европы. Однако именно в России эта шапка обрела наибольшую популярность и стала национальным символом и самым популярным головным убором.
Согласно одной из теорий, происхождение ушанки можно отследить до монгольского малахая — головного убора, изготовленного из плотной овчины и обшитого мехом. Этот убор эффективно защищал не только от суровых погодных условий, но и помогал в бою, смягчая удары сабли или стрел.
Характерной чертой малахая были три разреза, формирующие «уши» и «затылок», а также «хвост» — показатель статуса и богатства: чем пышнее и дороже был мех, тем престижнее был головной убор.
Другая теория указывает на связь ушанки с традициями поморов — народа, проживающего в северной Европе. У поморов был распространен меховой головной убор с длинными «ушами», которые в холодную погоду могли использоваться как шарф, опускаясь до пояса. По некоторым предположениям, идея такой шапки, названной «цибака», могла быть заимствована у соседних саамов.
Так что ушанка, как мы знаем ее сегодня, является результатом слияния различных культурных традиций, адаптированных к суровым российским зимам.
Кто носил ушанки в прошлом?
Изначально шапка-ушанка была частью повседневного гардероба российских крестьян, так продолжалось вплоть до начала XX века. Однако ряд исторических событий привели к тому, что ушанка стала популярна и в других слоях общества. В период зимних военных кампаний удобство ушанок, возможность защиты от сильных морозов и ветров заставили многих военных и представителей других сословий обратить на них внимание. Функциональность ушанки позволяла носить ее разными способами в зависимости от погодных условий.
В свое время ушанка стала неотъемлемой частью экипировки белогвардейцев. Интересно, что позже ушанки начали изготавливать из сукна, что является отсылкой к «нансеновке» — головному убору норвежских полярников, заимствованному у эскимосов Гренландии.
В Советском Союзе ушанка была официально введена в обмундирование Военно-морского флота в 1934 году.
К 1939 году для изготовления колпаков ушанок начали использовать кожу вместо сукна. Высшие чины командования носили ушанки из черного меха (мерлушковые), тогда как военные нижних званий носили цигейковые. В 1940 году ушанка стала частью формы милиции и всей армии, причем для них она изготавливалась уже из овчины.
Ушанка зарекомендовала себя во время Второй мировой войны, а после нее стала неотъемлемой частью гардероба всего населения СССР.
В 70-80-е годы в советском кино ушанка стала одним из ключевых атрибутов главных героев. Этот головной убор в отечественных кинолентах активно использовался для создания образов, и благодаря популярности кинематографа ушанка стала узнаваемым символом советского человека и на международной арене. В американских фильмах русских военных, шпионов и простых граждан зачастую изображали именно в этих шапках, что укрепило их ассоциацию с Россией.
Культовые комедии, такие как «Ирония судьбы», показывали разнообразие ушанок — от скромных кроличьих до роскошных бобровых, что подчеркивало социальный и характерный контекст персонажей.
Со времён Олимпиады 1980 года в Москве ушанка превратилась в популярный сувенир, который активно продавали иностранным гостям, и который по праву занимает первое место среди сувениров, вывозимых из России в настоящее время.
В годы распада СССР ушанка вновь вернулась в повседневный гардероб граждан, причем часто это были «винтажные» шапки, унаследованные от старших поколений. А новые ушанки из дорогих мехов стали предметом роскоши, доступным только для ограниченного круга людей.
С 2025 года ушанка снова стала неотъемлемым аксессуаром современных модниц. Изготавливают их как из искусственного меха, который все сложнее отличить от натурального, так и из натуральных дорогих шкурок песца, норки и соболя.