Ода интерактивному хиту, который подарил сильные эмоции и оставил неизгладимый след в душе игроков
В календаре мартовских релизов скромно и неприметно висит игра, которую словно никто не ждет — интерактивное приключение Life is Strange: Reunion. К новинке скептически относятся еще с момента анонса — многие из тех, кому на глаза попался первый трейлер, увидели не крутой перспективный проект, а безыдейную попытку подоить уже умирающую франшизу. Не помогают ни яркое описание с обещанием невероятных впечатлений, ни опытная студия в разработчиках. Ведь серия себя настолько дискредитировала, что от нее с разочарованием отвернулась большая часть поклонников.
А ведь когда-то одно лишь название — Life is Strange — заставляло сердца миллионов игроков трепетать. Оригинальная игра произвела настолько мощный фурор, что стала культурным феноменом. Победы и номинации на таких премиях, как BAFTA Games Awards и Golden Joystick Award, место в топ-10 лучших игр года по объему продаж в Steam, высокие оценки профильной прессы — это ли не показатель успеха? Но главное — след, который она навечно оставила в душе целого поколения геймеров.
В свете скорого релиза вызывающей опасения и вопросы Reunion все яснее осознаешь, насколько же теплые чувства вызывает первая Life is Strange. Хочется отдать игре дань уважения и вспомнить, за что многие ее так сильно полюбили.
Внимание! В тексте присутствуют спойлеры по сюжету Life is Strange.
Главный секрет
Life is Strange вышла в 2015 году и предложила камерную эпизодическую историю о девушке Макс Колфилд и ее близкой подруге детства Хлое Прайс. Судьба разделила героинь — они оказались в разных штатах и перестали общаться — но потом свела вновь, в родном городе Аркадия-Бэй. Протагонистка вернулась в знакомые края, так как поступила в местную престижную академию.
Там у нее открылся удивительный дар — способность управлять временем. С ее помощью Макс спасла Хлою от смерти, и девушки снова стали подругами. Вместе они расследуют таинственное исчезновение другой студентки, Рэйчел Эмбер, и имеют дело с однокурсниками Макс — Нейтаном Прескоттом, Викторией Чейз, Кейт Марш и остальными. А на горизонте мелькает угроза чудовищного торнадо, который может превратить город в щепки...
У Life is Strange мощная основа — удивительное сочетание реализма, драмы, фантастики, триллера и детектива. История (а она в интерактивных приключениях главное) представлена кинематографично и так ладно сшита, что не наскучивает: есть и саспенс, и интрига, и шокирующие повороты. А все вместе — занимательная головоломка, складывающаяся постепенно.
Сюжет и без того многослойный, сочетающий в себе несколько историй, а на него еще и можно влиять. Игроки принимают решения и видят их последствия, что создает чувство причастности к происходящему. При этом сам геймплей понятный и простой — не отвлекает от главного и способен увлечь даже новичков. К Life is Strange в свое время приобщились даже те, кто до этого не прикасался к видеоиграм.
По теме:
Но даже не это стало настоящей причиной народной любви. На самом деле секрет в том, что первая Life is Strange производила невероятный эффект: трогала сердце, вызывая глубочайший эмоциональный отклик. Она была наделена, как сейчас говорят, душой, и после первого прохождения уже казалась родной, манила обратно. Она создала особую связь с многомиллионной целевой аудиторией — молодыми людьми десятых годов XXI века.
Голос поколения и знакомых проблем
На первый взгляд Life is Strange — просто история о невероятном приключении, полном неожиданных поворотов, открытий и решений. Но под этим внешним слоем скрывается еще один — идейный. Аккуратно, без назидательного тона игра поднимает философские и социальные темы, остро волнующие молодых людей. Поэтому в Life is Strange для них есть что-то духовно близкое. Игра ощущается как терапевтический разговор с другом, который все понимает и переживает то же самое, что и ты.
Если задуматься, оригинальная игра говорит об огромном количестве сложных тем, но так грамотно и точечно, что не ощущаешь их тяжести. Они раскрываются в поведении и отношениях персонажей. Вопросы взросления, тревожного будущего, личностного становления, дружбы, разрушительной привязанности, страха быть оставленным, ответственности и принятия последствий четко просматриваются на примере Макс и Хлои, а также их общей истории. В судьбе последней отражены и другие темы — трудности переходного возраста, семейные конфликты, первая серьезная утрата (я имею в виду смерть горячо любимого отца), тяжелая травма, боязнь перемен.
Life is Strange заговорила с игроками и о других проблемах, о которые на момент релиза еще не кричали так громко, как сейчас. Среди них — буллинг, подростковая жестокость и связанная с этим социальная изоляция. Яркий пример — история вышеупомянутой Кейт Марш, тихони из религиозной семьи, которую обманом накачали наркотиками на вечеринке. Девушку довели до суицидальных мыслей, распространяя непристойные видео с ее участием.
Ментальное здоровье и хрупкость подростковой психики — важные темы в Life is Strange. Сразу вспоминаешь того же Нейтана, у которого проявлялись черты обостренного психоза. Его жизнь тоже поменяла травма: она наложилась на имеющиеся проблемы, после чего парень стал буквально сходить с ума. А с его личностью и семьей связаны острые, даже вечные вопросы злоупотребления властью и, как одно из следствий, безнаказанности.
Главная тема Life is Strange тоже идеально попадает в подростков. Речь о неизбежности судьбы. Во время взросления человек впервые сталкивается со многими вещами, и некоторые из них нам неподвластны. Их нельзя поменять, даже если обладаешь сверхъестественным даром, — остается только принять реальность, смириться и научиться жить дальше с новыми вводными.
Парад живых людей
Перечисленные вещи не могли не отозваться в душах молодых людей. Но не меньше в сердце запали сами персонажи — такие же подростки. В Life is Strange мелькает множество образов, написанных настолько ярко и подробно, что при первом же знакомстве без труда запоминаются. Они и понятны, и очень сложны — прямо как реальные люди.
Перед игроками предстают не какие-то полые компьютерные модельки, а личности — со своим спектром достоинств и недостатков. Естественность и аутентичность героев притягивает и располагает к себе. Начинаешь с большей отдачей и интересом следить за историей, вместе с ними переживать повороты судьбы, понимать их поступки и сочувствовать проблемам.
Остаться равнодушным к персонажам нереально. За Кейт болит сердце, а Виктория и Нейтан с их проделками могут покатать на качелях, заставив метаться от ненависти к состраданию.
Образы не были бы такими живыми, если бы не диалоги. Они натуральные, естественные. В героях, которых встречает Макс, видишь собственных друзей и знакомых.
Оставляя сердце в Аркадия-Бэй
Особо Life is Strange запомнилась и своей притягательно-меланхоличной атмосферой. Все, кто однажды побывал в Аркадия-Бэй, поймут, что я имею в виду. Не влюбиться в тихий городок, наполненный красками такой противоречивой осени, невозможно. Каменные стены академии, маяк, серое небо, пустынное побережье, симпатичные дайнеры — антураж невероятный. От нас далекий, но такой комфортный.
Игра, как капсула времени, запечатлела в себе все самые милые сердцу элементы десятых годов. Бесконечные плакаты на стенах, полароидные фото, характерная одежда, эстетика Tumblr, проводные наушники — все это было частью жизни подростков того времени. Сегодня, конечно, такие черты приобрели еще больше очарования: они вызывают приятное чувство ностальгии. Впрочем, тогда тоже работали на ура — погружали в естественную подростковую среду, еще плотнее создавая связь с целевой аудиторией.
Уникальную атмосферу Life is Strange придавал саундтрек из инди-композиций. Он искусно создавал нужное настроение для сцен и еще больше раскрывал героев. Отдельные песни так сильно связаны с сюжетными моментами, что ассоциацию уже не выбить из головы. Например, потрясающе проникновенный трек Spanish Sahara от Foals: только включаешь его, сразу мозг вызывает кадры с тем самым финалом.
Life is Strange — совершенно особая игра. Если она попала в сердце игрока, то уже никуда оттуда не денется. Из-за тех мощных эмоций, что она дарит, а также ощущения чего-то родного, душевного, комфортного в нее хочется провалиться вновь, особенно когда задушит ностальгия. 10 лет назад похожие впечатления и опыт можно было получить отнюдь не в каждом релизе, да и сегодня мало что изменилось. В этом плане оригинал уникален — ему невозможно найти аналогов, даже, к большому сожалению, в его же сиквелах.