Елена Михалкова – современный российский автор, пишущая весьма качественные, на мой взгляд, детективы.
Данный роман – версия о происхождении одной из самых загадочных книг в истории человечества – Манускрипта Войнича.
В романе два пласта – современный и исторический. Начнём с современного. Жили-были три школьных друга: Наташа Куликова, Максим Арефьев и Лёшка Баренцев. Нет, никакого треугольника здесь не будет. Наташа и Максим – интеллектуалы, любители шифров и квестов, Лёшка – обычный парень. Выросли, дружеская привязанность сохранилась, Макс увлёкся поиском кладов, Наташа стала художницей, Лёшка – мелким бизнесменом. В рамках хобби Наташа пытается расшифровать Манускрипт Войнича, что, как известно, не удалось ещё никому. Однажды Макс исчезает, а Наташу похищают неизвестные люди, предъявляют ей зашифрованную записку Макса и требуют её расшифровать.
Отец Наташи просит серийных сыщиков Михалковой Илюшина и Бабакина найти дочь. Это детективная линия романа.
Историческая линия представляет собой дневник реального исторического лица – алхимика Эдварда Келли, мошенника и афериста без капли совести и жалости к обманутым им людям, коих насчитывается немереное количество. В этой части повествования имеются ещё два исторических персонажа: личный астролог Елизаветы Тюдор Джон Ди и император Рудольф Второй – тот самый, что обосновался в Праге и сколотил вокруг себя артель алхимиков, астрологов и прочих аферистов всех мастей. Эдвард Келли тут отирался, конечно, в первых рядах. Увлечённый был человек Рудольф, очень хотел заполучить философский камень, дабы ваять золото в неограниченном количестве.
И вот этот Эдвард Келли находит отшельника, который реально превращает камни в золото, пользуясь рецептом из какой-то книги, написанной на странном языке. Келли ценой невероятных усилий, не гнушаясь даже убийством, добывает книгу и… Нет, прочесть её он не сумел, подарил Рудольфу, при котором трудились лучшие в Европе шифровальщики. Мошенник рассчитывал на огромное состояние и громадное влияние при дворе после расшифровки книги. Но средневековые дешифровщики, как и современные, с задачей не справились, и загадочная книга так и осталась загадочной. Для всех, кроме самого Эдварда Келли. Ему книгу как раз расшифровали, причём, очень доходчиво. В общем, я думаю, читатель этой версией расшифровки Манускрипта Войнича будет удовлетворён.
Неплохой детектив, а историческая составляющая – просто огонь!