Обычно авиакатастрофы происходят из-за сложных технических отказов, экстремальных погодных условий или цепочки непредсказуемых событий. Но бывают такие бывают трагедии, поверить в которые сложно даже спустя десятилетия. Так всего одна неуместная шутка в кабине пилотов обвернулась гибелью 70 человек в 1986 году.
Ни грозы, ни поломок, ни других чрезвычайных обстоятельств. Обычный пассажирский рейс, опытный экипаж и стандартный заход на посадку. Самолёт должен был приземлиться в аэропорту Куйбышева, однако пилоты решили устроить опасный эксперимент, чтобы проверить своё мастерство. Вот только излишняя самоуверенность и погубила их.
20 октября 1986 года самолёт Ту-134А с бортовым номером СССР-65766 выполнял рейс SU-6833 по маршруту Краснодар – Куйбышев – Уфа – Нижневартовск. На борту находились пассажиры и члены экипажа – всего 70 человек. К середине дня воздушное судно начало заходить на посадку в аэропорту Курумоч под Куйбышевом. Именно в этот момент в кабине пилота происходило то, что и стало причиной трагедии.
Позже станет известно, что у экипажа существовала своя традиция. Пилоты любили устраивать друг другу проверки мастерства. Во время захода на посадку один из них мог закрыть часть лобового стекла шторкой, а второй должен был посадить самолёт почти вслепую, ориентируясь по приборам и ограниченному обзору. Это было грубейшим нарушением всех инструкций, однако до этого момента им удавалось «позабавиться» без последствий.
В тот день командир вновь решил поспорить со вторым пилотом. Когда самолёт начал снижение, он закрыл одну половину лобового стекла плотной шторкой. Для полноты эксперимента автопилот тоже решили отключить.
При заходе на посадку даже небольшая ошибка в высоте или скорости может стать критической. С ограниченной видимостью второй пилот начал постепенно уводить самолёт ниже нужной траектории. Скорость снижения росла.
Штурман попытался подсказать высоту по приборам, но данные воспринимались с задержкой. В кабине началась путаница. Оценки расстояния до полосы у членов экипажа различались.
Всего через несколько секунд самолёт оказался слишком низко. Шансов на спасение уже не осталось. Ту-134 ударился о землю всего за несколько сотен метров до взлётно-посадочной полосы.
Удар был чудовищной силы. Фюзеляж разломился, топливо разлилось и мгновенно вспыхнуло. Обломки самолёта охватил огненный шар. Погибли все до одного. Трагедия унесла жизни 70 человек.
Работы осложнялись пожаром и необходимостью опознавать погибших. Для родных эта новость стала страшным ударом, особенно когда стали известны истинные причины катастрофы. Во время расследования выяснилось, что самолёт был абсолютно исправен. Катастрофа произошла исключительно из-за действий экипажа и грубейшего нарушения правил.
Для авиационного сообщества этот случай стал шоком. После трагедии усилили контроль за дисциплиной экипажей, изменили подход к психологическому отбору пилотов и ужесточили требования к соблюдению инструкций.
Семьдесят человек доверили экипажу свои жизни. Для них это был обычный полёт: кто-то летел домой, кто-то в командировку, кто-то к близким. Они не знали, что в этот момент в кабине пилотов происходит опасная игра, которая лишит их всего…