Раффлезия — цветок-паразит, который невозможно найти
Внешний вид и строение
Раффлезия (лат. Rafflesia) — это род растений-паразитов, знаменитых своими гигантскими цветами.
Представьте цветок диаметром до метра и весом до 10 килограммов .
Но самое удивительное — у этого растения нет ни листьев, ни стебля, ни корней.
Оно полностью утратило способность к фотосинтезу .
Тело раффлезии представляет собой комки и ветвящиеся тяжи клеток, напоминающие грибные гифы, которые пронизывают ткани растения-хозяина .
Сам цветок состоит из пяти мясистых лепестков красно-коричневого цвета с белыми бородавчатыми пятнами.
В центре находится массивная колонка с диском, обильно покрытым шипиками.
Такая окраска и структура делают цветок поразительно похожим на кусок гниющего мяса .
Образ жизни и размножение
Раффлезия — облигатный паразит, то есть она может жить только на
растениях-хозяевах, которыми выступают лианы из рода Тетрастигма (Tetrastigma) семейства Виноградовые .
Развитие раффлезии происходит невероятно медленно:
1. Прорастание:
Семя внедряется в корни лианы с помощью корней-присосок (гаусториев).
Предположительно, семена пробуждаются под воздействием выделений растения-хозяина .
2. Развитие:
От высева семян до появления первых бутонов проходит около трех лет .
3. Созревание:
Бутону требуется еще от 9 до 18 месяцев, чтобы превратиться в раскрытый цветок .
4. Цветение:
Сам цветок живет всего 2-4 дня, после чего начинает быстро разлагаться, превращаясь в бесформенную черную массу .
Чтобы привлечь опылителей (обычно лесных мух), раффлезия использует запах гниющего мяса.
Насекомые попадают на диск, проваливаются в кольцевую борозду с
пыльниками, а затем переносят пыльцу на другие цветки .
Плоды и семена
После опыления завязь развивается в плод в течение семи месяцев.
Плод — ягодообразный, содержит вязкую массу с многочисленными мелкими семенами.
В одном плоде может быть от 2 до 4 миллионов семян !
Семена распространяются предположительно крупными животными — дикими свиньями и
слонами, к конечностям которых прилипает содержимое раздавленных
плодов, а также мелкими млекопитающими и насекомыми .
История открытия и научная загадка
Раффлезия была открыта в 1818 году в дождевых лесах Суматры местным
проводником, работавшим с доктором Джозефом Арнольдом в экспедиции под руководством сэра Томаса
Стэмфорда Раффлза (основателя Сингапура).
Первый найденный цветок имел диаметр около метра и массу около 6 кг.
Растение назвали в честь Раффлза и Арнольда — Rafflesia arnoldii .
Долгое время ученые не могли определить родственные связи раффлезии — у них не было
морфологических признаков, кроме сильно видоизмененного цветка.
Только в 2007 году генетический анализ показал невероятное: раффлезия относится к семейству молочайных (Euphorbiaceae).
При этом у всех молочайных цветы очень мелкие, а у раффлезии за
относительно короткий эволюционный срок (менее 46 млн лет) цветок увеличился в размерах примерно в 80 раз .
Интересные факты
- Местные жители Суматры используют экстракт из бутонов раффлезии для восстановления
фигуры у женщин после родов, а цветки применяют для усиления половой функции у мужчин .
- Раффлезию называют также "трупной лилией" из-за запаха падали .
- Чтобы увидеть редчайший вид Rafflesia hasseltii, индонезийский биолог Септиан Андрикитат искал его 13 лет в джунглях, где водятся тигры.
Вельвичия — живое ископаемое из пустыни Намиб
Что это за растение?
Вельвичия удивительная (лат. Welwitschia mirabilis) — это реликтовое растение, единственный современный
вид целого порядка Вельвичиевые класса Гнетовые.
Это означает, что у нее нет близких родственников в современной флоре —
она представляет собой уникальную ветвь эволюции .
Вельвичия растет только в одном месте на Земле — в каменистой пустыне Намиб на юго-западе Африки (Ангола и Намибия).
Область ее распространения ограничена узкой береговой полосой
вдоль побережья Атлантического океана — редко далее, чем в ста километрах от берега.
Это связано с тем, что основной источник влаги для растения — густые туманы, приходящие с океана .
Уникальное строение
Вельвичия выглядит так, будто прилетела с другой планеты:
- Стебель:
Короткий, древесный, полый, похожий на перевернутый конус.
Он выступает над поверхностью почвы всего на 15-50 см и покрыт слоем пробки толщиной до 2 см .
- Листья:
У вельвичии всего два листа, которые растут на протяжении всей жизни растения!
Они появляются из основания стебля и непрерывно растут со скоростью 30-40
см в год, достигая длины 2-4 м (иногда до 8 м) при ширине около метра.
Листья постепенно отмирают на концах, расщепляются на узкие ленты и лежат свернутой сухой грудой на песке.
На ощупь они напоминают доски .
- Корень:
Стержневой корень длиной 1-3 м выполняет роль якоря, удерживая
растение в песках пустыни, и поглощает влагу из глубоких слоев почвы .
Как она выживает в пустыне?
Вельвичия обладает уникальными приспособлениями к засушливому климату:
1. Питье тумана:
На листьях расположено исключительно много устьиц — до 22 тысяч на квадратный сантиметр с обеих сторон листа. Через них растение впитывает влагу из густых туманов, которые приходят с Атлантического океана около 300 дней в году .
2. Особый тип фотосинтеза:
Вельвичия использует CAM-путь фотосинтеза.
Устьица открываются ночью при низких температурах и во время
тумана, поглощая углекислый газ.
Днем, в жару, они закрыты, что предотвращает потерю воды .
3. Долголетие:
Вельвичия — одно из самых долгоживущих растений на планете.
Возраст некоторых экземпляров, определенный радиоуглеродным методом, составляет около 2000 лет .
Размножение
Вельвичия — двудомное растение, то есть существуют мужские и женские особи.
Стробилы (шишки) располагаются на ветвящихся стеблях, выходящих из центра диска.
Цвет шишек меняется от зеленого до темно-малинового.
Опыление происходит с помощью насекомых, а семена с крылышками распространяются ветром .
История открытия
В 1859 году австрийский ботаник и путешественник Фридрих Вельвич
путешествовал по юго-западу Африки и наткнулся на странное растение,
которое издали принял за кучу мусора.
Подойдя ближе, он обнаружил подобие пня диаметром около метра, от которого отходили длинные листья. Сначала ему показалось, что листьев
много, но приглядевшись, он увидел всего два листа, разорванные ветром на длинные полосы.
Позже английский ботаник Джозеф Гукер назвал это растение в честь первооткрывателя .
Интересные факты
- Племена бушменов называют вельвичию "отджи тумбо", что означает "большой господин" .
- Свежая древесина стебля вельвичии тонет в воде, а сухая — горит без дыма .
- Вельвичия считается национальным символом Намибии, и ее изображение красуется на гербе этой страны .
- Вельвичия служит важным источником влаги и укрытием для
пустынных животных — ориксов, черных носорогов, зебр Хартмана, змей и ящериц .
Аморфофаллус титанический — «трупный цветок»
Внешний вид и строение
Аморфофаллус титанический (лат. *Amorphophallus titanum*) — это
крупное тропическое растение семейства Ароидные, обладающее одним из крупнейших соцветий в мире.
У него есть три основные части:
- Клубень:
Подземная часть растения — гигантский клубень массой **до 50 кг**
- Лист:
Над землей появляется один крупный лист высотой до 3 м и диаметром до 1 м, тройчато-рассеченный.
Черешок листа достигает 2-5 м в длину и 10 см в толщину, окрашен в матово-
зеленый цвет с белыми полосами .
- Соцветие:
Когда растение цветет, из клубня появляется огромный початок,
обернутый листовидным покрывалом. Початок может достигать 3 метров в высоту.
Внутренняя поверхность покрывала насыщенно-бордового цвета, внешняя — зеленая .
Уникальные особенности цветения
Цветение аморфофаллуса — событие экстраординарное:
1. Редкость: Растение цветет всего раз в 5-7 лет .
2. Краткость: Цветение длится всего двое суток .
3. Нагрев: Во время цветения центральный початок разогревается до 36°C.
Это помогает распространению запаха .
4. Запах: Цветок издает сильный запах, напоминающий смесь тухлых яиц, тухлой рыбы и разлагающегося мяса.
Это привлекает естественных опылителей — мух и жуков-мертвоедов .
Генетическая загадка запаха
В 2024 году ученые из Дартмутского колледжа раскрыли генетические механизмы зловония:
- В тканях цветка обнаружили активные гены, связанные с белками
альтернативными оксидазами, которые отвечают за термогенез (выделение тепла) .
- Также выявили гены, участвующие в транспортировке и метаболизме серы.
- Масс-спектрометрия показала высокий уровень серосодержащей
аминокислоты метионина, которая легко испаряется при нагревании, создавая неприятный запах.
- В початке также нашли ранее
неизвестный компонент — путресцин, органическое соединение, образующееся при гниении .
Ученые до сих пор не разгадали все загадки: они хотят понять триггеры,
запускающие цветение, и способность нескольких растений синхронизировать его начало, чтобы
усилить зловоние и привлечь больше опылителей .
Происхождение и распространение
Аморфофаллус был открыт в 1878 году на Западной Суматре итальянским ботаником Одоардо Беккари .
Изначально растение росло только в лесах индонезийского острова
Суматра, но из-за деятельности человека практически исчезло в дикой природе.
Сегодня его разводят в основном в ботанических садах по всему миру .
История культивирования
- 1889 год: Первое цветение в оранжерее Королевских ботанических садов Кью (Англия) .
- 1937 год. Цветение в Ботаническом саду Нью-Йорка, после которого
растение объявили "официальным цветком Бронкса" .
- Сегодня за цветением аморфофаллуса в ботанических садах
следят тысячи людей, выстраиваются очереди, ведутся онлайн-трансляции.
Интересные факты
- Клубни некоторых видов аморфофаллуса в странах Индокитая используются в пищу .
- В 2022 году в немецком ботаническом саду произошла детективная история:
воры украли 20-килограммовый клубень аморфофаллуса по имени «Давид».
Растение занесено в Красную книгу, и клубень представляет огромную научную ценность.
- Название рода происходит от греческих слов amorphos (бесформенный) и phallos (фаллос) — из-за формы початка.
Эти три растения доказывают: наша планета хранит еще множество тайн, и
каждое новое открытие заставляет ученых переписывать учебники ботаники.