— Она еще проползла вон сколько, — сказал Савинов, указывая на широкую темно-красную дорожку свернувшейся крови, которая тянулась от тела женщины к стоящему неподалеку дереву. — Получается, напали там.
У Важенина сжались кулаки. В котором же часу все случилось? Неужели никого не оказалось рядом, чтобы помочь?
— Вещи при ней? Личность установили? — спросил он Андрея. Тот отрицательно мотнул головой.
— Сумочка на месте, но документов нет. Одета хорошо, маникюр… Наверняка будут искать.
Валерий присел на корточки, пристально разглядывая одежду убитой, ее волосы и землю вокруг. Савинов возился с другой стороны, лицо у него было сосредоточенное.
— Что-то углядел, Андрюх?
— Ага, — пробормотал капитан. — Валера, тут орудие нарисовалось.
Важенин нахмурился.
— Уверен? — он обошел женщину: перешагивать через нее, как через какую-то вещь, не хотелось.
— Вот, — указал Андрей в листву, сквозь которую поблескивал металл.
Осторожно-осторожно убрал майор Важенин налипшие сверху листочки и не смог сдержать удивленный возглас: это был нож. Простой нож с пластмассовой рукояткой, похожий на кухонный.
***
Маргарита Потехина никогда не вставала раньше обеда за исключением тех дней, когда репетиции назначались на утренние часы. Однако сегодня был особый случай, так что на звонок телефона, прозвучавший в семь утра, она ответила, уже вполне проснувшись.
— Это Уваров! — раздалось в трубке.
Рита вздрогнула. Звонка Сергея она ждала и немного нервничала, но постаралась говорить спокойно и приветливо:
— Привет, Сережа. Что в такую рань…?
— Я обзвонился вечером, где тебя носило?! — грубо оборвал он ее.
— На спектакле. Потом ужинала с кавалером, потом…
— Олеся не звонила? Не заходила?
Потехина молча кусала губы.
— Почему не отвечаешь? — наседал Сергей. — Ее всю ночь дома не было!
— А Левашову звонил?
— Звонил, по нулям.
— Сережа, я не знаю ничего. Вы поругались?
Теперь промолчал Уваров. Рита выждала несколько секунд и снова сказала:
— Подожди, появится…
— Чего ждать?! — истерично закричал Сергей. — Ее, может, прибили где-то!
— Ой, ну что ты прямо… — начала было Рита, но он уже швырнул трубку, и в ухо ей полетели короткие гудки.
Она томно вздохнула и вернулась в кухню, где ждал остывающий кофе. Усевшись за стол, Потехина недовольно буркнула:
— Мне пришлось соврать насчет вечера. А если он потом проверит? Как тебе в голову-то такое пришло?
***
— Михаил Леонидович! — секретарь бочком протиснулась в кабинет и неуверенно затопталась на месте.
Поведение ее Михаилу очень не понравилось.
— Что, Тая? — спросил он с нехорошим предчувствием.
— Проведете оперативку? Сергей Сергеича нет, а все собрались.
— И где же Уваров? Звонил?
Секретарь затрясла головой, всем видом давая понять, что местонахождение шефа для нее тайна великая есть. Ревенко скривился так, будто кислятины лизнул. Не любил он проводить совещания, планерки, оперативки — как ни назови. Потом ведь Сергей спросит с него за каждое распоряжение, а не выдавать их нельзя — сотрудники-то ждут, сотрудников чем-то надо занять, чтобы не сидели, чтобы производственный процесс не прекращался. Михаил ненавидел ответственность и предпочитал ее на себя не брать, и надо же такому случиться, что именно сегодня придется это сделать. Как будто мало ему ночной встряски!
Он вздрогнул от пробежавшего по телу озноба. С вечера все пошло кувырком. Хотя нет, не с вечера, а с того ее звонка… Ой, да что он врет-то сам себе?! Ревенко со всей силы треснул себя по лбу и вцепился в волосы: раньше, гораздо раньше все началось! И зачем только он…? На что рассчитывал, она же никогда… А впрочем… Спокойно, Мишка, спокойно. Ничего еще не потеряно, партия не сыграна до конца. Есть цель, есть средство, дело за малым — сделать это самое средство годным инструментом. Разве ты не гений манипуляций, а?!
Михаил одернул пиджак, выпрямился, постоял с минуту в позе силы, которой научился, почитывая новомодные статейки по психологии управления, затем глубоко вдохнул, выдохнул и решительно направился в зал совещаний.
***
У капитана милиции Андрея Савинова гудели ноги, но майор Важенин ему искренне завидовал, потому что собственных не чувствовал вовсе.
Кто же знал, что вокруг парка, где нашли неизвестную, окажется так много жилых домов, обитателей которых обязательно нужно было обойти с вопросами о минувшей ночи. Конечно, всех не опросили, и оперативникам еще предстояло вернуться на место преступления и продолжить работу.
В управление напарники вернулись, потому что большинство потенциальных свидетелей все равно с утра дома отсутствовали, к тому же никто не отменял и других дел, не менее важных и срочных. Убийцу Яны Панасюк не вышло найти по горячим следам, и это грызло Валерия, а теперь еще и выходило, что им вряд ли окажется кто-то из знакомых покойной, значит, нужна была новая версия!
— Подожди, почему ты сразу отметаешь круг общения? — спросил Андрей.
— Из-за сегодняшней убитой, — ответил Важенин. — Неужели не смекнул, капитан? Мы опять нож нашли.
— И что? Убил, бросил — так многие делают.
— И раны такие же навскидку. Кто-то один их обеих… И это уже выходит за пределы простой арифметики. Не маньяк ли завелся, Андрюх?
— Или эта женщина и Панасюк знали друг друга! Могли в какой-то афере участвовать, за что и поплатились — да масса вариантов, — настаивал Савинов.
— Согласен, — кивнул Важенин. — Сперва нужно установить, кого в парке нашли.
Оперативники начали спор еще по дороге на службу, и войдя в здание продолжали обсуждать план действий, но тут внимание майора привлек мужчина, возмущенно бранящийся с дежурным. Окинув крикуна цепким взглядом, Важенин мигом оценил его недешевый прикид, уверенный голос и взгляд человека, привыкшего отдавать распоряжения. Вместе с тем, не военный и не из “своих”. Валерий поморщился: очередной нувориш, какой-нибудь предприниматель, мелкий, но наглый, привыкший раздавать взятки и затыкать глотку любому, кого считал ниже себя по статусу.
Важенин приблизился к дежурному и гаркнул:
— Что здесь устроили?!
Дежурный, младший лейтенант, тут же встал перед майором навытяжку и отрапортовал:
— Да вот, гражданин буянит.
— Пьяный, что ли? — с легкой брезгливостью взглянул на посетителя Валерий и осекся.
Пьяным тот не был. Он даже не походил на портрет, который майор уже мысленно нарисовал себе, опираясь на печальный опыт. Интеллигентное лицо, взъерошенные волосы, кое-как застегнутое серое пальто, паника в глазах. Этот человек был на грани срыва, и ни о какой наглой самоуверенности речи не было.
— Что случилось у вас? — спросил Валерий.
— Жена пропала, — ответил мужчина. — А нигде заявление не принимают. Говорят, ну и что, что дома не ночевала. Мол, к подруге ушла или к родственникам. А я уже везде звонил — ни у кого не появлялась. Вдруг с ней что?!
— Успокойтесь, — Важенин понял, что собеседник и впрямь сейчас впадет в истерику. — Пойдемте со мной.
— Валер, да чего ты с ним возишься? — недоуменно прошептал Андрей, но майор сердито зыркнул на него и ответил тоже вполголоса: — Не тупи. У нас труп неопознанный. Иди лучше заявления последних дней прошерсти, а я этого поспрашиваю.
Потом он вновь обратился к мужчине:
— Давайте начнем с начала. Ваше имя и приметы пропавшей?
— Уваров Сергей Сергеевич, — поспешно сказал тот, облизывая пересохшие губы. — Жена — Олеся.
— Приметы Олеси? — терпеливо спросил Валерий.
— Ну… про одежду не скажу — я был на работе и не знаю, в чем она ушла. А сама высокая, стройная, красивая… очень.
— Красивая, понятно, а точнее? Волосы, глаза?
— Черные. И волосы, и глаза.
— Возраст?
— Тридцать шесть лет.
Важенин издал тяжелый вздох. Пока все совпадало. И одежда на погибшей качественная и дорогая. Дама по виду была не из бедных, и вот, пожалуйста, нарисовался богатенький буратино, разыскивающий пропавшую супругу. Майор мрачно посмотрел на Уварова, и тот, сообразив, что может означать этот взгляд, сравнялся цветом лица с побеленной недавно стеной в вестибюле.
***
Ада не слышала голоса лектора. Чуть прищурившись, она смотрела на него и думала о том, что произошло вчера. Вопросы, вопросы — они мешали сосредоточиться на материале. Пренебрежение Левашова ранило, но его странное поведение откровенно настораживало.
Лекция кончилась, и Ада, дождавшись, пока все ее однокурсники покинут аудиторию, спустилась к кафедре. Она уже хотела обнять Стаса сзади, но чья-то голова просунулась в дверь, и пришлось сделать вид, что ей нужна консультация.
— Станислав Константинович…
— Слушаю, — отрывисто бросил Левашов, собирая записи в стопку.
Потом он повернулся к двери и спросил голову, принадлежавшую местному зубриле Юрке Парамонову:
— Вы что-то хотели?
— Когда работу по практике сдавать? — поинтересовался Юрка.
— Через две недели, — спокойно ответил Станислав. — Я ведь уже говорил. Удивляете, Юрий.
Тот что-то пробурчал и исчез. Ада насупилась: Парамонов был в нее слегка влюблен и наверняка сейчас будет ждать под дверью. Не отложить ли разговор? Но Стас уже стоял перед ней и улыбался.
— А у вас какой вопрос, студентка Майер?
— Я… — Ада нервно оглянулась.
Левашов понял без слов. Он выглянул из аудитории, потом закрыл дверь и опустил защелку.
— Никого, — объявил он, подойдя вновь к девушке.
— Зачем ты запер…
Он не дал ей договорить, прижал к стене и запустил руку в ее лифчик, сжав сосок. Ада вскрикнула больше от неожиданности, чем от боли.
— Еле дождался конца лекции, — прошептал Стас ей на ухо. — На черта ты приперлась с таким декольте?! Любишь подразнить?
Ада сильно сомневалась, что околонулевой размер груди можно отнести к дразнящим, и приготовилась возмутиться, но тут Левашов резким рывком спустил лямки бюстгальтера с ее плеч и принялся яростно мять уже обе груди.
— Ты спятил! — Ада еще пыталась сопротивляться. — Забыл, где мы?!
— Соскучился, — промычал он, не отрывая жадных губ от ее шеи.
— Вчера у тебя был великолепный шанс утолить свою тоску по моему телу!
— Прости, ну прости! Мне сейчас очень надо, горю!
Аде уже приходилось сталкиваться с приступами сексуального голода у Левашова. Всякий раз им предшествовали вспышки гнева. “Да он болен, он псих!” — мелькнула в голове девушки мысль, но ее тело уже сделало свой выбор, ответив на ласки любовника. Минуту спустя она и думать забыла обо всем, что существовало за пределами аудитории.
***
Муся кралась по двору, прижимаясь к земле. Ее большие уши, словно локаторы, улавливали малейшие звуки. Теперь она отвечала не только за себя, но и за котят в своем животе, а потому должна быть осторожной. Беременность обострила ее чутье, и все же она сплоховала: заглядевшись на жирного голубя, наверняка медлительную и потому легкую добычу, не заметила очевидной опасности — человека, в чьи ноги чуть не врезалась.
Отпрыгнув и на всякий случай зашипев, кошка присела, задрала морду и посмотрела на вероятного врага. Ну да, человек, но нападать он не собирался, а просто стоял и смотрел на нее странным взглядом. Потом он наклонился и заговорил. Муся, разумеется, ничего не поняла, да и звук голоса не слишком ей понравился. Она привыкла к дребезжащему тембру старой женщины, всегда приносившей поесть. Еще узнавала голос женщины помоложе, часто болтающей со старухой. А вот этот мужчина и его грубый низкий голос были Муське в новинку и пугали ее. Она попятилась и уже хотела обогнуть неожиданное препятствие по широкой дуге, но тут мужчина повернулся и быстро зашагал прочь. Муся поглядела ему вслед и потрусила туда, куда и держала свой путь — к приямку у стены дома. Протиснувшись между прутьями прикрывавшей его решетки, она скользнула вниз и свернулась клубочком, намереваясь вздремнуть.
***
Только взяв нож, Сергей понял, что руки у него дрожат. Дрожат так мелко, что и не почувствуешь, пока не дойдет до занятия, требующего точности движений. Например, таких, как нарезание острым лезвием скользкой рыбины.
Он медленно, один за другим, отделял куски от тушки и складывал их в миску. Закончив, вымыл руки, накинул пальто и спустился с миской во двор. Поискал взглядом, но кошки, которую он только что видел здесь, уже не было. Спряталась, должно быть.
Уваров позвал:
— Кис-кис-кис! Кис-кис-кис!
Да где же эта зверюга? Может, не так уж и голодает, раз запах рыбы не привлекает ее?
Вдруг рядом послышалось несмелое “мяу”. Серая голубоглазая кошечка осторожно кралась в его сторону, и ее длинные усы подрагивали. Стараясь не делать резких движений, Сергей наклонился и поставил миску на бугристый, в выбоинах, асфальт, а сам отошел на несколько метров, давая кошке возможность безопасно приблизиться к еде.
Спроси его кто-нибудь, зачем он все это делает, Сергей не смог бы ответить. После бессонной ночи и бестолковых утренних звонков, после визита в милицию, где у него взяли описание Олеси, а потом сказали, что женщину с такими приметами нашли мертвой, после того, как ему пришлось увидеть эту самую женщину… После всего этого он плохо соображал и, заметив во дворе чертову кошку, вдруг вспомнил ссору с женой, когда он безобразно повел себя, раскидав ветчину, а потом еще и выбросив ее в мусорное ведро. И стало так стыдно! А потом страшно. Что, если и Олеси больше нет? Ведь нет же этой вот, которую ему показали, а ее, верно, тоже кто-нибудь ищет и сходит с ума от неизвестности. И что, если в эти самые минуты кому-то другому показывают мертвую Олесю…
Кошка добралась наконец до рыбы и вгрызлась в пахучее мясо, смачно хрустя костями. Уваров тихо приблизился к ней и присел рядом. Кошка, поглядывая на него с неудовольствием и подозрением, от еды не отрывалась. Под вставшей дыбом шерстью на спине проглядывали позвонки.
— Какая ж ты тощая, — сказал Сергей. — Жуй, жуй, не подавись только…
И тут он понял, зачем вынес кошке рыбу и чего ждет. Чистое суеверие. В глубине души теплилась надежда, что, сделав доброе дело, он получит Олесю назад. Накормив кошку, которую хотела накормить она, а Сергей не сомневался, что кошка та самая, он, вроде как, заслужит прощение. Бред чистой воды! Уваров покачал головой и поднялся. Кошка настороженно подняла мордочку, но глядела не на него, а мимо, за спину. Сергей и сам почувствовал чье-то присутствие сзади и обернулся.
Там была Олеся, живая и невредимая. Стояла и молча смотрела то на Сергея, то на кошку блестящими от слез глазами.
Он подошел к ней близко-близко, но она не отодвинулась. Спросила:
— Ты какую рыбу ей дал?
— Семгу.
— Семга очень жирная, вдруг ей нельзя…
— Она же кошка — разберется. Пойдем домой?
Олеся посмотрела на него в упор.
— Ты не спросишь, где я была?
Уваров с изумлением понял, что ему плевать. Она здесь, она вернулась — это главное.
— Пойдем, — он обнял ее и не встретил сопротивления.
Она уткнулась носом ему в плечо и пробормотала:
— Пойдем.
Все опубликованные главы
❗ "АКТРИСА" публикуется также на сайте Литрес. Это БЕСПЛАТНО, и там удобная читалка. Буду рада подписке, лайкам и отзывам. Главы выходят каждые 2-3 дня по мере написания:
👇 На всякий случай повторяю ссылки на другие ресурсы, где я есть:
Микроблог, анонсы и просто мысли — в Телеграме
Писательские марафоны и наброски будущих творений — в ВК
Дублирование публикаций Дзен — Одноклассники
❗ВАША АКТИВНОСТЬ НА КАНАЛЕ — ЗАЛОГ ЕГО ПРОДВИЖЕНИЯ 🤗
Мне очень приятно, что мы все здесь собрались, но одного присутствия МАЛО. Очень прошу комментировать материалы хотя бы бессмысленными эмодзи. Это не принесет миллионов денег, но даст понять, что я пишу не в пустоту.