В архивах старых экспедиций иногда всплывают истории, от которых становится не по себе. Их не любят публиковать, о них не говорят на конференциях. Слишком странные, слишком неудобные. Но именно такие рассказы лучше всего показывают, что наш мир куда сложнее, чем кажется. Одна из таких историй уходит в далёкий 1957 год. Сибирская тайга не прощает ошибок. Огромные расстояния, холод, отсутствие ориентиров - здесь легко исчезнуть навсегда. Геологи это знали лучше других. Бывали случаи, когда целые группы пропадали без следа. Поэтому когда из глубины лесов в небольшой посёлок вышли трое - никто сначала не удивился. Но только до того момента, пока люди не увидели их лица. Они шли спокойно. Слишком спокойно. Как будто не спаслись, а просто вернулись домой. В посёлке жило всего несколько человек. Семья с детьми, пожилая пара и старик по имени Афанасий, привыкший к одиночеству и суровой жизни. Именно к нему и направились незнакомцы. Они не окрикнули, как принято в тайге. Они постучали. Это уже