В конце 1970-х все вдруг заговорили о Новой Волне Британского Тяжёлого Метала, расцвет которой был связан со спадом активности «старой школы» Deep Purple, Led Zeppelin и Black Sabbath и взлётом панка. Новую сцену олицетворяли выходцы из бедных районов Лондона Iron Maiden, получившие название от средневекового орудия пыток из фильма «Человек в железной маске».
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
Осенью 1980 года Iron Maiden отправили в Европу в качестве разогревающей команды у заокеанских монстров Kiss. Очень скоро выяснилось, что голодные англичане своим зубодробительным звуком вполне способны тягаться с густо загримированными мультимиллионерами из Штатов. Дошло до того, что Джин Симмонс попросил у вокалиста Пола Ди'Анно футболку с логотипом Iron Maiden, хотя никто никогда не видел, чтобы на одежде вокалиста Kiss было написано что-то иное, кроме Kiss.
Kiss путешествовали по Европе в самолете. Iron Maiden перемещались на сделанном на заказ автобусе с ковром в салоне. У них не было дорогого оборудования, и в сравнении с Kiss они выглядели, на первый взгляд, дёшево и сердито. Впрочем, нью-йоркские металлисты были дружелюбны и были готовы предоставить гитары или колонки, если Iron Maiden чего-то не хватит.
Но когда дело доходило до музыки, сами Kiss стояли за кулисами, разинув рты, а гитарист Эйс Фрели один раз даже залез на осветительную мачту, не снимая своих сапог на высокой платформе. Публика тоже скоро прониклась новичками из Англии, и Новая Волна Британского Хэви шагнула в континентальную Европу. Агрессивные темпы, гитарная техника и яростный вокал вышли на новые уровни быстроты и громкости.
Выступления в лондонских пабах были позади, хотя ещё так недавно парни наводили шороху в клубах. Группу под Рождество 1975 года основал бас-гитарист Стив Харрис, ставший бессменным лидером и вдохновителем Iron Maiden.
Ребята сразу обратили на себя внимание, играя на повышенной громкости. К тому же, у них были дымовые машины для создания сценических эффектов, а также вокалист Дэннис Уилкок, который во время выступлений часто проделывал холодящий кровь фокус: проводил лезвием меча по губам, одновременно прокусывая капсулу с красной краской во рту. Изо рта начинала хлестать «настоящая» кровь!
Правда, в конечном итоге Уитлоку пришлось уйти из-за постоянных ссор и попыток перетянуть одеяло на себя. Вскоре новым вокалистом был нанят бузотер и хулиган Пол Ди'Анно — идеальная кандидатура для Iron Maiden.
Группа переживала постоянные перетряски состава (какие-то гитаристы отыграли несколько месяцев, другие — неделю, третьи не могли выдержать и пары выступлений), но исправно наращивали популярность. Музыканты скопили 200 фунтов, чтобы в декабре 1978 года сделать первое демо за несколько дней перед Новым годом (в это время студия предоставляла скидку).
Были записаны песни «Prowler», «Invasion», «Iron Maiden» и «Strange World», которые на кассетах рассылались заинтересованным лицам, а в виде сингла распространялись на концертах или по заказу через почту.
Пять тысяч копий разошлись в считанные месяцы, и некоторые лейблы заинтересовались новой группой. Предлагались и контракты, правда, при условии, что Iron Maiden состригут свои хайры. Стив Харрис отвечал категорическим отказом, пока в декабре 1979 года фирма EMI не согласилась сотрудничать, не трогая волосы — и в надежде взрастить новых Deep Purple.
Вскоре вышел и первый сингл «Running Free», на обложке которого впервые появился Эдди — персонаж-зомби, который «пропишется» на обложках всех пластинок Iron Maiden и даже будет участвовать в концертах в виде огромной движущейся фигуры, приводимой в движение специальным человеком или механизмом.
Всё началось с маски театра кабуки, которая в ранние годы группы висела на стене над барабанщиком и в нужный момент изрыгала «кровь». Впоследствии морду монстра разработал дизайнер Деррик Риггс. За годы Эдди успел побывать фараоном, солдатом британской армии и даже космонавтом. На обложке сингла «Sanctuary» (1980) монстр с ножом был изображён склонившимся над премьер-министром Великобритании Маргарет Тэтчер, в руке которой зажата афиша концерта Iron Maiden.
Эдди украсил и обложку дебютного альбома, названного просто «Iron Maiden» (1980), на котором были зафиксированы все проверенные временем концертные боевики. После чехарды с продюсерами выбор музыкантов пал на Уилла Мэлоуна, который был известен работой с Black Sabbath. Но тот почти ничего не делал, так что группе пришлось пыхтеть над песнями самим с участием звукоинженера Мартина Левана.
Пластинка вышла сырая и дикая, практически в панковском ключе. В итоге Стив Харрис оценил первую попытку своей группы невысоко: «Песни на альбоме были действительно сильные. Но я никогда не был по-настоящему доволен продюсированием. Я всегда чувствовал, что гитары не были достаточно тяжелыми. Он мог стать великим альбомом. Я считаю, что это позор».
«Позор» поднялся до четвертого места в британском хит-параде, явив всему миру всю сырую и злобную мощь Новой Волны Британского Хэви.
Группа была на подъёме. В мае Iron Maiden отправились в большое турне, открывая выступления Judas Priest, в конце лета сыграли на фестивале в Рединге перед UFO и прокатились по Европе в компании Kiss. За второй их альбом «Killers» (1981) взялся уже знаменитый своим сотрудничеством с Deep Purple продюсер Мартин Бёрч, который отверг несколько более выгодных предложений ради работы с Iron Maiden.
Пластинка была довольно прохладно встречена критикой, но группа выехала в свой первый мировой тур, заразив своим подобным рёву сиреной металлом США, Канаду и Японию. В жизнь музыкантов вошли напряжённая работа, плотный гастрольный график и недосыпание, что в сочетании с кутежами приводило к трениям и заменам в составе.
Большинство музыкантов были недовольны вокалистом Полом Ди'Анно. Он злоупотреблял веществами и часто «давал петуха» на концертах: «Группа накапливала обязательства на месяцы и годы вперёд, и я просто не мог понять, когда это закончится. Я знал, что я никогда не выдержу весь тур, это было слишком».
Решением группы Пол был уволен, а на его место в сентябре 1981 года был принят уроженец шахтёрского городка в Ноттингемшире Брюс Дикинсон. Неутомимый менеджер Род Смоллвуд нашёл его в пивной палатке на фестивале.
Ещё в школьные годы парень впервые услышал песню «Child in Time» группы Deep Purple и с той поры решил связать жизнь с рок-музыкой. Перед тем, как войти в состав Iron Maiden, он пел в группе Samson, известной своим барабанщиком Барри Грэмом по прозвищу Громоотвод, который играл запертым в клетку для животных и с кожаной маской на лице.
Уверенности в себе Дикинсону было не занимать: «Когда я только присоединился, я думал, что могу стать лучшим вокалистом, который когда-либо был в группе. Это был лишь вопрос времени, когда всё случится. Когда я услышал материал для альбома, над которым они работали, я понял, что они готовы».
Заполучив артистичного фронтмена, Iron Maiden сделали важнейший рывок к мировой известности. Они записали чётко выдержанный, превосходно спродюсированный и в нужной степени помпезный альбом «The Number Of The Beast» (1982), подогретый 20-дневным туром по Великобритании и занявший первое место британского хит-парада.
Эта работа продемонстрировала крепнущую уверенность Стива Харриса в написании песен. Метал-самородки вроде «Run To The Hills» до сих пор остаются краеугольными камнями любого выступления Iron Maiden. Сингл, выпущенный в феврале 1982 года, подтвердил первоначальные догадки Дикинсона, ворвавшись в британские чарты на 7-е место.
Пока Angel Witch, Saxon и Diamond Head пользовались переменчивой славой у себя на родине, Iron Maiden начали уверенно прокладывать дорогу к международной карьере, которая в итоге привела к мировым альбомным продажам, превышающим 40 миллионов экземпляров.
Брюс Дикинсон говорил: «Мы понимали тогда, что идём правильным путём, звезды встали правильно». Хотя он исполнил вокальные партии в альбоме, его имя не значилось на конверте, как так юридически Брюс был всё ещё связан с Samson. В поддержку альбома был проведён грандиозный тур по Северной Америке, Японии, Австралии и Европе, завершившийся аншлаговым концертом в нью-йоркском зале «Палладиум». Отныне мир принадлежал Iron Maiden, которые со временем начали превращаться в конвейер, выдающий неизменно убедительные прог-металлические записи.
С альбома «The Number of the Beast» за группой потянулась недобрая слава оккультистов. Одно название и одноимённая песня — «Число зверя» — чего стоили! Журналисты с удовольствием пересказывали истории о том, как во время записи альбома в студии самопроизвольно включался и отключался свет, выходило из строя оборудование. Когда продюсер альбома Мартин Бёрч попал в аварию на автомобиле, он получил счёт на сумму 666,66 фунтов!
Американские христиане-фундаменталисты и вовсе объявили группе бойкот, массово сжигая пластинки, с конвертов которых скалился лукавый Эдди. Некоторые не решались сжигать, чтобы случайно не вдохнуть сатанинский дым от винила, и колотили альбомы молотками. Арены окружались активистами с крестами. Стив Харрис категорически отверг все обвинения: «Это было безумие. Они совсем ничего не поняли, не читали текстов».
Тем не менее, в дальнейшем группа старалась воздерживаться от откровенно шокирующей тематики. В лирике начали преобладать темы научной фантастики и истории, а музыка явно усложнилась. Например, альбом «Somewhere In Time» (1986) был посвящён далекому будущему, но в одной песне музыканты решили заглянуть глубоко в прошлое. Пластинка завершается эпическим, почти девятиминутным треком под названием «Alexander the Great», в котором рассказывается вся история македонского полководца Александра Великого. Так что на рок-пластинке под страшной обложкой запросто может оказаться материал для доклада по истории!
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!