Леброн Джеймс провёл 1611-й матч в регулярном сезоне, повторив достижение Роберта Пэриша. В 41 год звёздный форвард «Лейкерс» оформил трипл-дабл и помог команде одержать восьмую победу подряд.
Король сравнялся с Вождём. В четверг вечером Леброн Джеймс вышел в стартовом составе «Лос-Анджелес Лейкерс» в матче против «Майами Хит». Эта игра стала для него 1611-й в регулярном сезоне, что позволило ему повторить рекорд Роберта Пэриша, который держался почти 30 лет.
Пэриш, которого на протяжении большей части карьеры называли Вождём, установил это достижение в 1996 году. Теперь же рекорд принадлежит Джеймсу, носящему прозвище Король. В свои 41 год он продолжает пополнять бесконечный список достижений в мировом баскетболе.
В победном для «Лейкерс» матче со счётом 134:126 Джеймс оформил трипл-дабл, набрав 19 очков, сделав 15 подборов и 10 передач. Эта победа стала для команды восьмой подряд. После игры Леброн отметил, что всегда стремился быть рядом с партнёрами по команде, будь то в Кливленде, Майами или Лос-Анджелесе. Он подчеркнул, что достижение таких результатов требует огромных усилий и серьёзно воздействует на психологическое состояние.
Количество сыгранных матчей стало ещё одной записью в длинном списке рекордов НБА. Джеймс уже занимает первое место по многим показателям: набранные очки, сыгранные минуты, забитые и выполненные броски с игры. Он также является рекордсменом по количеству сезонов (23), участию в Матчах всех звёзд (22) и попаданию в символические сборные (21). Его серия из 1297 матчей, в которых он набирал более десяти очков, прервалась лишь в начале этого сезона.
Главный тренер «Лейкерс» Джей Джей Редик отметил, что Джеймс осознаёт значимость своего положения. Он постоянно говорит о том, что не имеет права жульничать в игре, признавая себя одним из величайших игроков в истории. С этим связана огромная ответственность, и он делает всё возможное, чтобы её оправдать.
Наставник «Майами Хит» Эрик Споэльстра, который работал с Леброном в период его выступлений за этот клуб, подчеркнул, что уровень соревновательного духа игрока заслуживает всяческого уважения. По его словам, Джеймс соревнуется не только со всей лигой, но и со временем - и пока успешно даёт ему отпор.
За час до начала матча сотни людей выстроились в очередь у края площадки, где Джеймс разминался. Многие держали телефоны наготове, просто чтобы наблюдать за его подготовкой к игре. Примечательно, что «Лейкерс» накануне вечером играли в Хьюстоне и приземлились в Майами только в 3:59 утра. Тем не менее Джеймс, Лука Дончич и Остин Ривз, которые в сумме набрали 84 очка в матче с «Хьюстоном», вышли на площадку и в этой встрече. Дончич оформил 60 очков, Ривз добавил 18, а Джеймс вновь доказал свою универсальность.
Накануне Леброн реализовал 13 из 14 бросков с игры, повторив свой лучший показатель в карьере. В концовке той игры он ударился правым локтем и некоторое время явно испытывал боль. Первоначально его участие в матче против «Хит» было под вопросом из-за артрита левой стопы, но он преодолел усталость и решил сыграть в городе, который называл своим домом на протяжении четырёх сезонов и где завоевал два своих первых чемпионских титула.
Джеймс ещё долго будет оставаться на вершине списка по количеству сыгранных матчей. Его отрыв от ближайшего преследователя среди действующих игроков, Рассела Уэстбрука, составляет 310 игр - это почти четыре полных сезона. Лишь 40 других баскетболистов в истории НБА сыграли хотя бы половину от того объёма матчей, который покорился Леброну.
Символично, что сравнение с рекордом произошло именно в Майами. Джеймс по-прежнему благодарит «Хит» за то, что этот этап карьеры помог ему стать тем игроком, которым он является сейчас. Он отметил, что всегда был победителем - начиная с детских лиг, затем в старшей школе и в студенческом баскетболе. Однако именно пребывание в Майами, по его словам, помогло ему преодолеть трудности и выйти на новый уровень.
Пэриш, включённый в Зал славы баскетбола в 2003 году, удерживал рекорд по количеству матчей с 6 апреля 1996 года. Тогда он обошёл Карима Абдул-Джаббара и завершил карьеру спустя ещё 50 игр. На этой неделе Пэриш заявил, что ни один игрок не заслуживает побить это достижение больше, чем Леброн. Джеймс поблагодарил ветерана за уважительные слова, отметив, что не многие из старшего поколения отзываются о нём подобным образом.
Служба переводов газеты «Век»