Сегодня на слуху фамилия Галицкий. В новостях его обсуждают не в контексте технологий, а из‑за личной жизни и слухов о предательстве — и это вызвало настоящий шквал эмоций. Как это часто бывает, в одном человеке бывают разные грани и разные качества, не только черное и белое, но и цветное. Бывают люди хорошие, а потом какую то каку сделают. Или наоборот всю жизнь плохое делают, а потом совершают подвиг во спасение сотен людей и этим меняют мнение о себе. Но сегодня давайте поговорим про Александра Галицкого. Не про политику, не про личную жизнь, не про бизнес, а про науку. Что ни говори, а способности к науке у него были развиты с детства, благодаря этому и смог пробиться в высокую науку в итоге и стать известной личностью в сфере IT технологий.
Вы сейчас работаете за ноутбуком, подключившись к Wi-Fi, и, возможно, используете VPN. Эти технологии кажутся нам такими же естественными, как электричество в розетке. Но у них сложная родословная, и в этой истории есть имя, которое в учебниках упоминают редко, хотя без него, возможно, мы бы ещё долго пользовались проводами.
Это имя — Александр Галицкий. Советский и российский инженер, который со своей командой в Зеленограде в начале 1990-х сделал то, что не смогли гиганты Кремниевой долины: превратил теоретические прототипы Wi-Fi и VPN в работающие коммерческие продукты.
Как вообще появились Wi-Fi и VPN (краткая история)
Начнём с того, что ни у Wi-Fi, ни у VPN нет единственного «отца». Это типичные технологии, которые вызревали десятилетиями.
Wi-Fi вырос из патента… голливудской актрисы. В 1942 году Хеди Ламарр и композитор Джордж Антейл придумали систему «перестройки рабочей частоты» (frequency hopping), чтобы радиоторпеды нельзя было заглушить. Идея пришла им в голову благодаря механизму пианино. Но до практического применения технологии расширенного спектра (Spread Spectrum) оставалось ещё полвека.
В 1990-х австралийская команда под руководством доктора Джона О’Салливана из организации CSIRO решила главную проблему беспроводной связи в помещениях — многолучевое искажение сигнала. А инженер Вик Хейс возглавил рабочую группу IEEE 802.11, которая приняла единый стандарт. Именно Хейса часто называют «отцом Wi-Fi» — за то, что он заставил разные компании договориться.
VPN уходит корнями в 1960-е, когда Пол Бэран из RAND Corporation предложил концепцию коммутации пакетов (packet switching). Без этого не было бы ни ARPANET, ни интернета, ни защищённых частных сетей. А в середине 1990-х появились первые коммерческие протоколы туннелирования, вроде PPTP от Microsoft.
Казалось бы, все герои известны. Но почему же тогда на технологических форумах и в интервью с ветеранами IT всё чаще всплывает фамилия Галицкий?
Зеленоградский прорыв: первый в мире Wi-Fi модуль для ноутбука
В начале 1990-х годов Александр Галицкий, бывший разработчик бортовых компьютеров для спутников (НПО «ЭЛАС»), основал компанию «ЭЛВИС+» в Зеленограде. У него была команда инженеров с уникальным опытом работы с высокочастотными схемами и многослойными платами — наследие советского оборонно-промышленного комплекса.
В 1991 году Галицкий познакомился с основателями Sun Microsystems. Те были поражены: группа российских инженеров уже тогда «затащила» протокол IP на спутник и работала с технологиями, которые в США только начинали осваивать. Вскоре Sun предложила контракт на реализацию нового стандарта беспроводной связи — будущего IEEE 802.11.
Конкуренция была жестокая. Над тем же проектом работали Motorola и другие американские гиганты. Но в 1993 году команда Галицкого первой в мире представила работающий беспроводной передатчик в формате PCMCIA — ту самую карту расширения, которая превращала обычный ноутбук в устройство с Wi-Fi.
Это был не лабораторный прототип, а готовый продукт, который можно было тиражировать. Sun Microsystems выкупила технологию, и она ушла в правительственные и коммерческие структуры США. Многие до сих пор считают, что первый Wi-Fi модуль сделала Motorola. Но хронология говорит об обратном.
Скандальный VPN: первый в мире клиент для Windows
История с VPN ещё более драматична. В 1995–1996 годах инженеры Галицкого разработали первый в мире программный VPN-продукт для Windows. Виртуальные частные сети существовали и раньше, но только на аппаратном уровне или в виде экзотических решений для Unix. Сделать простой, работающий на миллионах ПК софт — это была задача, которую никто в мире ещё не решил.
«ЭЛВИС+» её решила.
В 1997 году Sun Microsystems снова выкупила OEM-лицензию на этот продукт. И тут начался скандал. Американские спецслужбы не могли поверить, что неизвестная российская компания создала криптостойкое решение, опередив лидеров рынка. По словам самого Галицкого, началось расследование с допросами и проверками: «Откуда у вас это? Кто стоит за спиной?»
Расследование показало, что никакого «КГБ» за спиной нет — просто советская школа микроэлектроники и математики оказалась настолько сильной, что вчерашние оборонщики создали продукт, которого не было даже у Microsoft.
От изобретателя к инвестору: как Галицкий помог вырастить «Яндекс»
К началу 2000-х Галицкий продал свои технологические компании и неожиданно для себя оказался в новой роли — венчурного инвестора. В 2004 году он организовал первый в России Tech Tour, куда привёз молодые IT-компании, включая «Яндекс», «Лабораторию Касперского» и Parallels, и познакомил их с международными инвесторами. Тогда «Яндекс» был ещё скромным поисковиком, который, по словам Галицкого, «готов был продаться примерно за 20 или 40 миллионов».
В 2008 году он основал венчурный фонд Almaz Capital, а уже в 2009-м фонд приобрёл миноритарный пакет акций «Яндекса» (менее 1%). Сумма сделки составила около 11 миллионов долларов. Когда в мае 2011 года «Яндекс» провёл одно из самых громких IPO на NASDAQ, Галицкий продал свою долю на размещении. По некоторым оценкам, прибыль от этой инвестиции составила около 1000%.
«Яндекс» стал не просто удачной сделкой — он символизировал смену роли Галицкого. В 1990-е он доказывал, что российские инженеры могут создавать технологии мирового уровня. В 2000-е он показал, что российские компании могут расти до масштаба глобальных игроков и успешно выходить на биржу.
«Дзен» тоже вырос из «Яндекса». Официально платформа называется просто «Дзен», но в народе и в новостях по-прежнему часто фигурирует как «Яндекс.Дзен» — напоминая о той самой компании, в успех которой Галицкий поверил ещё тогда, когда она оценивалась в десятки миллионов.
Почему его имя не у всех на слуху
Сам Галицкий никогда не претендовал на звание «изобретатель Wi-Fi» или «изобретатель VPN». В одном из интервью он прямо сказал:
«Вас называют изобретателем Wi-Fi… И это не совсем правильно, потому что у этой технологии много соавторов. Но да, команда инженеров, с которой я работал, много сделала в этой области».
Его заслуга — не в формулах и не в патентах на фундаментальные принципы. Его заслуга в том, что он нашёл способ превратить эти формулы в железо и софт, которые можно было продавать. Пока одни спорили о стандартах, а другие писали научные работы, Галицкий и его ребята просто взяли и сделали.
И сделали раньше всех.
А затем он пошёл дальше — стал инвестировать в новое поколение российских технологических компаний и помог вырастить из них лидеров.
Что в итоге
Сегодня Wi-Fi и VPN — это индустрия с оборотом в сотни миллиардов долларов. «Яндекс» — крупнейшая IT-компания России. В списке изобретателей значатся Хеди Ламарр, Джон О’Салливан, Вик Хейс, Пол Бэран, инженеры Microsoft. И там же должен быть Александр Галицкий с командой «ЭЛВИС+» — не как «отец-основатель», а как человек, который превратил чертежи в реальность, работающую у вас в кармане и на рабочем столе.
История технологий любит громкие имена. Но чаще всего прорыв случается там, где есть инженер, способный сказать: «Это работает. Можете пользоваться». Для Wi-Fi и VPN таким человеком стал российский инженер из Зеленограда.
Читайте также:
- Если вам интересно про бизнес, политику и личную жизнь Александра Галицкого: Александр Галицкий - История миллиардера, который изобрел Wi-Fi и VPN, поссорился с бывшей женой и попал в новости
- И кто такой миллиардер Сергей Галицкий: Сергей Галиций - почему продал «Магнит» и ходит теперь на футбол в одиночестве: история миллиардера-затворника
- И о путаннице Галицких, как они связаны друг с другом: «Опять не тот Галицкий»: почему новости о миллиардере заставляют краснодарцев хвататься за сердце
P.S. Если вы пользуетесь беспроводным интернетом или подключаетесь к корпоративной сети из дома — помните, что в основе этих удобств лежит в том числе и советско-российская инженерная школа. Просто об этом редко рассказывают в западных технологических хрониках.