Ботанический сад Перадения
С утра мы поехали в ботанический сад Перадения. Это место, где природа показывает себя во всей красе. Огромные деревья, пальмовые аллеи, орхидеи, летучие лисицы на ветках. Мы бродили по тенистым дорожкам, разглядывали каждое растение. А еще здесь есть аллея пальм. Они уходят в небо такими высокими, что, подняв голову, теряешь равновесие.
Дорога в горы
После сада мы продолжили путь в Нувара Элию – страну чая. Дорога в горы – это отдельное приключение: серпантин за серпантином. С каждым километром воздух становился прохладнее, зелень ярче, а виды – все более головокружительными.
Чайные плантации расстилались по склонам бесконечными зелеными волнами. Хассим рассказывал, что лучший цейлонский чай растет именно здесь – на высоте, в туманах и прохладе.
Башня Амбулувава
Потом мы остановились у башни Амбулувава. Она стоит на вершине холма, откуда открываются потрясающие виды. Мы постояли рядом, посмотрели на башню, потом друг на друга и решили: она прекрасна и отсюда. Иногда полениться – тоже часть отдыха.
Чайная фабрика
Дальше – то, ради чего мы сюда ехали.
Хассим привез нас на фабрику, где рассказали и показали весь процесс: от сбора листа до упаковки. Тот самый цейлонский чай, о котором мы читали в книгах, теперь лежал перед нами в огромных мешках. Он пах медом, травами и легким дымком.
Дегустация – отдельный ритуал. Горячий, крепкий, чуть вяжет язык, а после глотка во рту остается долгое послевкусие лета.
Мы купили несколько пачек – себе и в подарок. Хассим посоветовал, какой брать, и не ошибся. Дома этот чай будет напоминать о Шри-Ланке еще долго.
Ночь в The Ramboda Falls
Отель The Ramboda Falls – это любовь с порога. У нас был отдельный домик с террасой, откуда открывался вид прямо на водопад.
Мы вышли на террасу и замерли. Вечерний свет, шум воды, горы вокруг – это было похоже на сон.
А потом мы спустились прямо к водопаду по тропинке. Стоять рядом, чувствовать брызги на лице, смотреть, как вода падает с высоты – это невозможно передать словами.
В номере впервые за поездку было прохладно – мы даже укрылись одеялом. Ужинали в ресторане с видом на водопад, а вокруг носились обезьяны. Они кричали так, что казалось, сейчас ворвутся в номер.
Но как же без обезьян на Шри-Ланке?
Засыпали под шум воды и думали: завтра будет еще интереснее.
Нувара Элия и тот самый поезд
Проснулись под шум водопада. За окном - горы, туман, прохлада. Наш гид - Хассим уже ждал нас с новостями: сегодня тот самый день, когда мы сядем на поезд и поедем сквозь чайные плантации.
Но сначала - немного Нувара Элии.
Город
Нувара Элия встречает английским колоритом. Здесь когда-то селились британские колонизаторы, и город до сих пор похож на старую добрую Англию, только посреди тропиков. Красные почтовые ящики, аккуратные домики, зеленые лужайки.
Мы погуляли у озера Грегори - большое, красивое, с лодочками и кафешками.
Потом заглянули в парк Виктория. Там все цветет, поют птицы, и кажется, что время остановилось. И обязательно - старая почта.
Такое милое здание, где хочется отправить открытку самой себе, чтобы потом, дома, вспомнить это утро.
Перед поездом
Перед вокзалом Хассим завез нас в один большой отель - просто погулять по территории, посмотреть залы.
Место оказалось красивым, с колониальной архитектурой, ухоженным парком. Мы прошлись, сделали пару кадров и поехали дальше.
Поезд
А потом мы поехали на вокзал. И вот тут началось то, ради чего все затевалось.
Вагоны старые, с открытыми дверями, в которые можно высунуться и ловить ветер. Поезд на Шри-Ланке - это не просто транспорт, а путешествие в другое измерение.
Сначала были просто горы. А потом - чайные плантации. Бескрайние, зеленые, уходящие в облака. Туман спускался так низко, что казалось, мы едем сквозь вату. Поезд петлял по серпантину, и каждый поворот открывал новые виды.
Местные продавцы ходили по вагонам с корзинками: самоса, орехи, сладости, горячий чай. Мы взяли чай в бумажных стаканчиках - самый вкусный в жизни. Потому что пить цейлонский чай, глядя на цейлонские чайные плантации из окна цейлонского поезда - это максимальное погружение.
В какой-то момент мы просто высунулись в открытую дверь и стояли так, ловя ветер лицом. Мимо проплывали горы, водопады, деревни.
Девятиарочный мост
Поезд привез нас к знаменитому Девятиарочному мосту. Это место, где поезд проходит по старому кирпичному мосту, окруженному джунглями. Красиво до мурашек.
Водопад Равана и Малый Пик Адама
Дальше по плану был водопад Равана - один из самых известных на острове. Мощный, широкий, с шумом, который слышно еще издалека. Мы постояли рядом, набрались энергии.
И Малый Пик Адама. Небольшой подъем (по сравнению с настоящим Пиком Адама), но виды открываются потрясающие. Чайные плантации, горы, долины - все как на ладони.
Ночь в отеле
К вечеру мы добрались до отеля. После горной прохлады здесь снова было жарко, влажно, по-тропически. Мы быстро заселились, поужинали и упали в кровать - день выдался слишком насыщенным, чтобы еще что-то соображать.
Завтра нас ждало сафари.
Читайте продолжение: