Бывший двойной чемпион UFC Генри Сехудо и экс-обладатель титула в полусреднем весе Камару Усман сходятся во мнении, что проблема низких зарплат в лиге носит системный характер. Однако, по мнению Сехудо, ключ к изменениям лежит не в переговорах с руководством промоушена, а в изменении менталитета самих спортсменов и их менеджеров.
Тема вознаграждения бойцов вновь стала одной из самых горячих в ММА-сообществе. На фоне громких заявлений Джона Джонса, Конора Макгрегора и Шона О’Мэлли, а также резкой критики со стороны бывшей чемпионки Ронды Роузи, которая обвинила UFC в «убийстве индустрии» из-за недостаточных выплат, Сехудо и Усман в очередном выпуске своего подкаста Pound 4 Pound предложили взглянуть на ситуацию под неожиданным углом.
«Парни работают в Uber Eats»
Сехудо начал с того, что провел параллель с крупными американскими спортивными лигами, где структура распределения доходов между лигой и игроками (51% на 49%) позволяет атлетам зарабатывать десятки миллионов, даже не будучи суперзвездами. По его словам, многие бойцы просто не представляют реальных масштабов доходов UFC и того, какую долю от этих денег они могли бы получать.
«Если бы парни реально знали, сколько зарабатывает промоушен и сколько он потенциально может им платить, они бы мыслили иначе», — заявил Сехудо.
Особое возмущение у него вызывает ситуация, когда даже действующие и бывшие чемпионы вынуждены подрабатывать, чтобы свести концы с концами. В качестве примера он привел бывшего обладателя титула Брэндона Морено и экс-чемпиона Алешандре Пантожу, который, будучи бойцом UFC, развозил заказы в службе доставки Uber Eats.
«И он не единственный. Таких много, — подчеркнул Сехудо. — Пора что-то менять. Сейчас все живут в страхе, каждый сам за себя. Но как только бойцы перестанут вести себя как шл***, а менеджеры наконец объединятся и начнут работать сообща, тогда у нас появится реальный рычаг. Мы сможем прийти к руководству и сказать: "Вы срубили огромные деньги, давайте распределять их честнее".»
Новый телевизионный контракт и «парни, о которых вы не слышали»
Катализатором нового витка дискуссий стал рекордный семилетний контракт UFC с Paramount на сумму 7,7 миллиарда долларов. Эта сделка фактически похоронила традиционную модель PPV (платежей за просмотр), которая раньше была главным источником доходов топ-бойцов. Однако, как отмечают Сехудо и Усман, сам факт получения таких денег лигой никак не гарантирует, что бойцы увидят хотя бы часть этого «пирога».
Усман привел в пример другие виды спорта: «Абсурд, что ты можешь быть чемпионом, величайшим всех времен, как Джон Джонс, и при этом жаловаться на несправедливую долю. В НБА есть игроки, о которых вы никогда в жизни не слышали, но они спокойно заработали по 100 миллионов долларов за карьеру. Они тихо выходили на площадку, подписывали контракты, а потом уходили на пенсию, обеспечив свои семьи и наследие. Почему у нас так не работает?»
Загадка контракта Алекса Перейры
Особое внимание в подкасте было уделено ситуации с Алексом Перейрой, который недавно с помпой объявил о подписании нового контракта на восемь боев. Для Сехудо и Усмана этот шаг вызвал больше вопросов, чем радости.
«Поздравляю его, если он доволен, — сказал Сехудо. — Но давайте посмотрим правде в глаза. Перейра не называет сумму, зато цитирует его слова: "Я здесь, чтобы делать всё, что хочет UFC". Он говорит, что очень рад. Но что это значит для остальных? Для топ-5, топ-10? Когда вы платите одному парню такие деньги, что это значит для всех остальных?»
Усман, в свою очередь, недоумевает, зачем бойцу, особенно в таком жестоком виде спорта, как ММА, подписывать соглашение на восемь поединков.
«Зачем такой длинный контракт? — задается вопросом Усман. — Ты правда думаешь, что я буду драться еще восемь раз? Зачем вообще его предлагать и подписывать?»
Он предостерегает, что стратегия «умиротворения» одного бойца ради сохранения видимости благополучия не работает в долгосрочной перспективе.
«Проблема в том, что это не может быть делом одного человека, — добавил Усман. — Когда весь состав — от новичков до топов — недоволен, когда все видят, что вы получили 1,1 миллиарда, а до бойцов доходит 10-15% от этого, нельзя просто заплатить одному парню, вывести его на сцену, где он скажет: "Да, всё отлично, делайте со мной что хотите", и думать, что проблема решена. Один парень не тянет всю компанию. Чтобы компания держалась на плаву, нужны все бойцы».
UFC — это «НФЛ», но бойцы хотят справедливости
Усман подчеркнул, что ни он, ни Сехудо не призывают к разрушению организации. Напротив, они считают UFC главной лигой мира, аналогом NFL в американском футболе.
«Никто не хочет, чтобы UFC перестала существовать, — заключил Усман. — Но нам нужно найти структуру, которая приносила бы пользу всем. Конор Макгрегор, Джон Джонс — список недовольных растет. Я надеюсь, что мы сможем что-то изменить. Неважно, сколько мне заплатят сегодня — 50 миллионов или завтра 70. Важно, чтобы у нас была система, которая позволит следующим поколениям бойцов уходить на пенсию, заботясь о своих семьях, а не развозя еду после боев».