Я не верил в мистику до одного случая. Тогда я работал курьером второй месяц. Работа, понятное дело, не из лучших, но зато платили стабильно. Эта история о том, как один-единственный заказ изменил мою жизнь и мой взгляд на мир. Отчётливо помню, как я бодрым шагом шёл по улице, держал в руках коробку с пиццей, думал о щедрых чаевых и о том, что куплю на следующую зарплату. А потом произошло это...
Это был стандартный пятничный день. В приложении, пискнув, пришел заказ — доставить большую пиццу «Четыре сыра». Адрес: улица Черкасова, дом 14, квартира 62. Адрес показался незнакомым. Хотя я родился и вырос в этом городе, я никогда не слышал об этой улице.
Навигатор сначала подвис на пару минут, а затем повёл меня короткими путями через дворы, по дорожке вдоль старого забора. Нужный дом стоял в конце тупика. Девятиэтажка выглядела почти заброшкой: чёрные оконные проёмы, облупившийся местами фасад, немного покосившаяся дверь в подъезд.
Внутри тоже картина была унылой - неработающий лифт, поржавевшие почтовые ящики, мусор в углах, спёртый воздух. И полная гробовая тишина. Сейчас, когда я это вам рассказываю, всё в моих воспоминаниях кажется зловещим. Но тогда я нисколько не насторожился. В нашем городе хватает старых домов, есть и заброшенные. И кроме того, мне уже приходилось доставлять еду в места и куда похуже.
Я не спеша поднимался на шестой этаж. Дверь нужной квартиры была слегка приоткрыта. Звонок не работал, мне пришлось постучать. Ответа не было. Я резко открыл дверь и крикнул в тишину квартиры:
— Здравствуйте! Доставка! Пицца «Четыре сыра!»
Из-за двери в туалет, прямо напротив входа, раздался смущённый, приглушённый женский голос:
— Пройдите и оставьте пиццу на столе на кухне, если вас не затруднит.
Мне не особо хотелось проходить в чужую квартиру, но делать было нечего. Пицца оплачена. В коридоре я не мог её оставить, поскольку поставить коробку было просто не на что - ни тумбочки, ни комода, ни даже стула. Ну не на пол же пиццу бросать. Вздохнув грустно, я не разуваясь, протопал на кухню. (Чёрт, если бы у меня была возможность повернуть время вспять и вернуться в тот день, я бы бежал оттуда как ошпаренный.)
Я успел сделать несколько шагов. И вдруг услышал как захлопнулась входная дверь. Я кинулся обратно. Подёргал ручку. Закрыто. Вот гадство. Секунд десять я просто стоял и тупил, пытаясь осознать произошедшее. Затем осторожно постучал в дверь туалета. Мне было крайне неловко беспокоить женщину в такой неподходящий момент, но стоять и ждать в коридоре тоже было странно. Поэтому я обратился к ней:
— Извините, пожалуйста! Вы не смогли бы открыть дверь? Она захлопнулась из-за сквозняка. Мне нужно работать.
Ответом мне была тишина. Я ещё постучал. Снова без ответа. Рассердившись, я предупредил женщину, что захожу, и рывком открыл дверь туалета. Но туалет был пуст. Тусклая жёлтая лампочка освещала грязный заляпанный унитаз. Сказать, что я удивился — промолчать. В попытке понять, куда подевалась эта странная женщина, я обошёл всю двушку несколько раз. Она была абсолютно пустой.
— Эй, дамочка, это не смешно! — заорал вне себя я. — Кто-нибудь, да выпустите же меня!
Бесполезные вопли в пустоту. Прошло минут пятнадцать. Я пробовал позвонить, однако телефон просто выключился и больше не включился. Проверил рабочий планшет — та же самая история. Если это дурацкий розыгрыш, то он очевидно затянулся.
Попробовал выломать дверь, но она слишком крепкая, не поддалась. Я подошёл к окну — и замер от неожиданности.
— Какого хрена?
За стеклом не было видно ничего, кроме белого густого тумана. Это ненормально, ведь день был ясный с самого утра.
— Эй, люди! — закричал я, распахнув оконную створку. — Кто-нибудь! Помогите!
Чёртов туман стоял непроницаемой стеной, проглотившей дома, улицы, весь город. Он не клубился и даже не думал рассеиваться. В этот момент я почувствовал, что из этой холодной белизны тумана кто-то чужой смотрит прямо на меня. Противный липкий ужас заставил покрыться мурашками мою кожу.
Докричаться до соседей тоже не получилось. Прыгать с такой высоты — верная смерть или полная инвалидность. Неизвестно что хуже. Вот же встрял!
Язакрыл окно и прошёлся по квартире ещё раз, осмотрелся внимательно. Всё было потрепанным и старым. Ванна вся покрыта ржавчиной. Кроме односпальной кровати и облезлого шкафа, в комнатах не было никакой мебели. На кухне стоял маленький стол и два шатких стула. В шкафах – голые полки. Ни посуды, ни столовых приборов. Напросился вывод, что тут никто не живёт уже долгое время.
Пару раз мне казалось, что за моей спиной кто-то стоит. В такие моменты волосы на затылке натурально вставали дыбом. Впрочем, каждый раз, когда я оборачивался посмотреть, — никого не было.
Я не знаю точно, сколько прошло времени. По моим ощущениям — часов пять, не меньше. Но не изменилось ничего: дверь заперта, за окном — тот же белый туман. Хотя, по идее, уже должно быть темно.
Почему-то мне не хотелось ни пить, ни есть. Все потребности моего организма словно отключились. Но решил, что поесть надо, пускай даже через силу.
Я открыл принесённую коробку с пиццей — и меня едва не вырвало. Пицца была покрыта серо-зеленоватой плесенью, будто пролежала на столе не меньше месяца. Она сильно пахла гнилью, а в углу коробки лежала засохшая дохлая муха. Я не просто почувствовал отвращение — я ощутил настоящий ужас. Как такое вообще может быть?!
Я закрыл коробку и отшвырнул её в угол. После встал и ушёл в комнату. Находиться рядом с этой пакостью не хотелось. Спать тоже не хотел. Я лежал на кровати просто так.
В голове метались вопросы: «Что это за место такое?», «Что тут происходит?» и «Как выбраться?»
Я прикрыл глаза. За стеной слышался шорох, царапанье и шипение, похожее на змеиное. Я застучал по стене, голося о помощи, потому что решил, что соседи вернулись домой. Никто не помог. Намучавшись, я уснул в кровати, на засаленном покрывале. На какое-то время выпал из реальности.
Меня разбудил щелкнувший замок на входной двери. Я вскочил с кровати и стремглав бросился к выходу.
И услышал тот же женский голос. Обладательницу голоса по-прежнему не было видно. Он звучал как будто из-за стены.
— Ты свободен. Извини, что сделала это с тобой… Я была очень, очень голодна.
— Кто ты такая? — закричал я.
— В мире людей нет слов, чтобы описать меня. Уходи немедленно. Пока я не передумала.
Я благоразумно не стал терять времени — покинув квартиру, побежал вниз со всех ног. Лестница казалась просто бесконечной. Тогда я ещё не понял, что значат её слова: «Я была голодна». Про что это? Пицца осталась ведь нетронутой. Верить в таинственное существо из другого мира мне не хотелось. Я предпочитал считать случившееся идиотским розыгрышем или неким глупым социальным экспериментом.
Когда я наконец выбежал из подъезда на меня свалилось чувство усталости. Болели колени, спина заныла будто я проспал ночь на камнях, а не на кровати. Ужасно хотелось пить и есть.
Я потащился к своей машине и увидел с удивлением, что вокруг моего авто столпились люди: два сотрудника полиции, мои друзья и родители. Когда я подошёл и спросил: «Меня ищете?», — они уставились на меня с изумлением. Только мать закричала не своим голосом и стала оседать на асфальт. Отец еле успел подхватить её. Полицейские удивлённо смотрели то на меня, то на бумажку с моей фотографией. Мой друг приоткрыл рот, будто хотел что-то сказать, но видимо передумал. Сигарета выпала из его рта.
Потом все присутствующие наперебой стали расспрашивать меня о том, что случилось. Оказалось, меня не было пять дней. Все близкие и поисковые отряды города искали меня. Потом подключилась полиция, которая в итоге нашла мою машину во дворах.
Я рассказал всё, что произошло: о заточении в квартире, о голосе странной женщины. Но когда я повернулся, чтобы показать рукой на тот дом, то обнаружил, что он… исчез.
И вот тут мне стало по-настоящему страшно. Воздух вокруг стал плотным, я задыхался от ужаса.
Но куда страшнее мне стало, когда я дома посмотрел в зеркало. В свои двадцать четыре я выглядел практически как ровесник родителей. Волосы подёрнутые сединой, сеть морщин, уставшие и измученные глаза. Я не сразу догнал, что это действительно я отражаюсь на зеркальной поверхности. Помню только, что закричал тогда пронзительно, как раненое животное и отрубился.
С тех пор прошло полгода. Я больше не работаю курьером. И не ем проклятую пиццу. Я просто пытаюсь жить дальше. Привыкнуть к постаревшему телу. Учусь смотреть в зеркало на себя без чувства отвращения. Бывает, что мне уступают место в общественном транспорте. А внутри мне всё ещё двадцать четыре. Конечно, в мой рассказ никто не поверил.
Врачи поставили диагноз - прогерия. Или симптом Хатчинсона — Гилфорда. Редчайшая болезнь, при которой молодые люди и даже дети быстро стареют. Я слушал их заумные слова, но знал — это вовсе не генетический дефект. То существо (которое я назвал «Голодарья») вытащило из меня молодость, украло целые годы бесценной жизни.
Я часто думаю: почему я вообще жив остался? Почему эта гадина не «выпила» мою жизнь до конца? Насытилась? Или... пожалела? В ней словно было что-то человеческое. Возможно она была человеком, прежде тем, как стать чем-то иным? Возможно она ещё где-то рядом. Не злая. Не добрая. Просто — другая.
Мы живём, полностью уверенные, что в нашем мире всё понятно и просто. Что город состоит из домов, улиц, светофоров и людей. Однако есть места, куда лучше никогда не заходить. И двери, которые нужно оставлять запертыми. Теперь я знаю, что реальность — вовсе не то, что мы видим. А только тонкая пелена, за которой скрываются вещи, для которых у нас не находится слов.
Автор: Татьяна Ларина
Помочь каналу :
Карта Tinkoff 2200 7001 5249 7276
Карта Сбербанка 2202 2050 0199 8290