Учёные института астрономии недавно сообщили о потенциальном обнаружении нового кандидата на звание аналога Земли — экзопланету HD 137010 b, находящуюся примерно в 146 световых годах от Земли.
Данная экзопланета представляет собой одно из множества небесных тел, обращающихся вокруг иных звёзд, и обладает рядом характеристик, сближающих её с Землёй, включая размеры и характер орбитального движения.
Изначально зафиксированная в ходе исследования, проводимого Национальным управлением по аэронавтике и космическому пространству (NASA) посредством миссии космического телескопа Kepler в 2017 г., HD 137010 b вновь привлекла внимание научного сообщества после получения новых данных.
Особенность данного объекта состоит в схожести физических свойств с параметрами Земли наряду с аналогичным типом родительской звезды.
Температурный режим HD 137010 b существенно отличается от земного: средняя поверхностная температура достигает −68 °C, тогда как на Земле средний показатель близок к +15,5 °C. Несмотря на значительные различия температурных условий, объект остаётся привлекательным объектом изучения ввиду своего местоположения вблизи границы обитаемой зоны соответствующей звезды.
Обнаружение экзопланет является важной задачей современной астрофизики, поскольку позволяет исследовать возможности существования биологической активности за пределами солнечной системы. По состоянию на текущий год учёными зафиксировано уже 6107 экзопланет, большинство которых расположено в сравнительно небольшой части Галактики Млечный путь.
Наиболее перспективным кандидатом считается ближайшая известная экзопланета Проксима Центавра b, расположенная на расстоянии 4,22 светового года (1,3 парсека, 40 трлн км), однако даже данная дистанция остаётся непреодолимой для современных методов космической навигации.
Наибольшее научное значение представляют именно экзопланеты, подобные Земле, способные содержать условия, необходимые для формирования простейших форм жизни.
Согласно гипотезе Джонатана Блазека, доцента физики Северо-Восточного университета, наиболее вероятным индикатором наличия жизни будет наличие специфических соединений в атмосфере исследуемых объектов, указывающих на существование примитивных организмов типа цианобактерий.
Наблюдение экзопланет также способствует лучшему пониманию механизмов эволюции собственной планетарной системы и процессов возникновения жизни на Земле.
Анализируя известные данные, учёные отмечают, что подавляющее число выявленных экзопланет составляют так называемые "горячие юпитеры" — массивные газовые гиганты, обладающие экстремально высокими температурами вследствие близкого расположения к центральной звезде.
Исторически наблюдение крупных планет вблизи центральных звёзд представляло наименьшую сложность благодаря методикам прямого наблюдения затмений и фотометрического мониторинга, используемых для идентификации экзопланет.
Несмотря на значительное превышение расстояния между Землёй и экзопланетой HD 137010 b относительно дистанции до Проксимы Центавра b, Джонатан Блазек подчеркнул метафорическое единство астрономического пространства, отметив: "Мы находимся в одном городе, даже если живем в разных кварталах".
Таким образом, обнаружение подобного HD 137010 b уникального объекта становится важным этапом развития астробиологии и открывает новые горизонты исследований происхождения жизни в космосе.