Утром второго дня после вкусного завтрака в ереванской гостинице нам должны были привезти арендованную машину. И, действительно, около десяти часов утра в холле отеля мы встретились с молодым дружелюбным сотрудником прокатной конторы. Осмотрев нашу машину, которая на десять дней стала нашим стальными другом и помощником, и оформив необходимые документы, мы засобирались в путь.
Попрощавшись с сотрудниками гостиницы, мы выехали на оживленные улицы Еревана. Первой точкой нашего маршрута был древний исторический комплекс аж седьмого века Звартноц, а пока мы к нему ехали, одновременно привыкали к своеобразным особенностям местного стиля вождения. Главной из них, на наш взгляд, является безусловное почтение к автомобилю марки Mercedes. Если у вас Мерседес неважно какого года выпуска - хоть весь ржавый, пыхтящий и дышащий на ладан, а у меня, например, новый Лексус, то я всё равно - никто. Потому что я не на Мерседесе. Вот этим машинам здесь уважение, почет и приоритет. А так как у нас была скромная KIA американской сборки, то на дорогах мы воспринимались для остальных участников как мелкая сошка...
Но, тем не менее, асфальт - он для всех одинаковый, и, через час, проехав 25 километров, мы припарковалась возле входа в это древнее место. Оставив машину и пройдя метров пятьсот по алее, ведущей от входа к храму, мы оказались перед восстановленной святыней.
Звартноц - это церковь, построенная в честь почитаемого здесь повсеместно святого Григория Просветителя. Первоначально она представляла собой круглое трёхэтажное здание, стоящее на основании первого яруса диаметром около 36-ти метров. К сожалению, после землетрясения в 10-м веке храм был разрушен. Время, исторические события и смена эпох покрыли его остатки толстым слоем земли. Но в начале прошлого века его заново «открыли» во время раскопок и сделали максимум возможного, чтобы он вновь предстал перед нами. Этот комплекс представляет собой не только значимый памятник армянской архитектуры, но и является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. И в честь него названы главные воздушные ворота страны – ереванский аэропорт Звартноц.
К сожалению, на сегодняшний день от этого великолепного храма остались лишь изящные колонны первого этажа, руины наружных и внутренних стен и некоторые внутренние элементы. Но даже то, что дошло до наших дней, поражает воображение! Чувствуется, какое это было красивое, строгое и мощное сооружение, не говоря уже о его религиозной или научной ценности.
Так уж получилось, что на территории храма мы были практически одни, и никто не мешал нам любоваться его былым величием. Тут и уцелевшая сквозь века внутренняя арка, и углубления (хранилища) для вина и/или воды, и изящная резьба по камню, и удивительная кладка стен. Даже поразительно, как сохранилось хоть что-то после всех исторических событий, прокатившихся на этой земле...
Ярко светило солнце, становилось жарко и начинало припекать. Мы несколько раз посмотрели особо понравившиеся нам места и элементы декора храма, затем стали закругляться. После визита к древним камням мы хотели посетить музей, посвящённый Звартноцу, который выполняет не только просветительские функции, но и научно-исторические.
Очень насыщенный и познавательный музей - рекомендую. В нём представлено много интересных экспонатов, которые какие-то чудом дошли до нас. Например, элементы мозаичного панно, которые были лично для меня открытием, так как мозаика ассоциируется у меня с Римской империей. Резные элементы декора в виде исторических фигур и орнаментов. Очень необычные по стилистике и исполнению вазы и кувшины. И много чего еще.
Но одним из самых образовательных и важных элементов в коллекции музея является воссозданная деревянная копия храма, его внутреннего строения (конструкции) и окружающей территорией. Именно после осмотра копии, пусть и в масштабе, понимаешь, каким храм был мощным и значительным. Макет очень хорошо передает соразмерность того, что дошло до наших дней, и того, что было изначально. То, где мы были среди колонн и остатков стен, это лишь малая нижняя часть здания. И я даже не знаю, как поступить лучше: посетить храм, а потом музей, или наоборот...
Походив еще немного по залам музея, и впитав в себя древнее величие места, мы вернулись к машине, чтобы продолжить наше путешествие. Впереди нас ждал Вагаршапат, он же Эчмиадзин, но об этом в следующем посте.