Артём сидел в гостиничном номере и смотрел в окно. Командировка затянулась уже на вторую неделю, и город, в котором он оказался, давно перестал быть интересным.
— Проклятая работа… — пробурчал он.
Мужчина отошёл от окна и взял телефон. Несколько минут он крутил гаджет в руках. В голове крутилась единственная мысль: «Как же хочется услышать её голос…».
С Екатериной они встречались уже полгода. Случайное знакомство в кафе перевернуло его жизнь. Он тогда ужинал после деловой встречи, а она с подругами отмечала успешную защиту дипломной работы в институте. Мимолётный взгляд, улыбка, короткий разговор — и вот спустя полгода он не мыслил жизни без Кати.
Сидя в пустой гостиничной комнате, вдали от дома, Артём особенно остро ощущал своё одиночество. Каждая минута разлуки с Катей казалась вечностью, и желание услышать её голос стало невыносимым. Не в силах больше сдерживать свой порыв, он решительно нажал на кнопку вызова.
— Алло, привет. Не помешал? — осторожно произнёс мужчина.
— Привет, Тёмчик. Что-то случилось? Работы много, да и начальница постоянно заходит, — ответила Екатерина. В её голосе слышался лёгкий упрёк и намёк на несвоевременность звонка.
— Да нет, ничего не случилось. Просто… просто хотел услышать твой голос, — признался Артём.
— Ну ты даёшь, — усмехнулась девушка. — Мы же с тобой разговаривали два часа назад.
— А я уже соскучился.
— Ничего, скоро вернёшься. А сейчас мне правда нужно работать, — торопливо ответила Катя.
— Ладно, не буду отвлекать. Как освободишься, позвони сама.
— Хорошо, пока, — ответила девушка и, не дожидаясь ответа мужчины, отключила вызов.
Отложив телефон, Артём остался сидеть с чувством разочарования от слишком короткого и прохладного разговора, однако перезванивать не стал — не хотел быть назойливым.
С первых дней их знакомства Екатерина вела себя сдержанно. Она словно балансировала — то тянулась к Артёму, то держала дистанцию. Мужчина чувствовал, что девушка не может открыться ему полностью, но списывал это на особенности её характера.
Екатерина была не такой женщиной, которая рассыпалась в любезностях и открыто демонстрировала свои чувства. Наоборот, она всегда контролировала собственные эмоции. Это не пугало, а привлекало Артёма. С первой встречи он был очарован её загадочностью. Тогда в кафе он твёрдо решил, что однажды сумеет растопить ледяное сердце Екатерины.
Он начал действовать сразу. Артём, работающий в крупной нефтегазовой компании на престижной должности, знал толк в том, как покорять сердца девушек. Его финансовое положение позволяло многое: дорогой автомобиль, безупречный гардероб, обеды в лучших ресторанах города, собственная квартира в элитном районе. Любая женщина была бы счастлива оказаться рядом с ним, но он выбрал Екатерину — холодную и неприступную.
Возможно, именно её отстранённость и стала главной причиной интереса Артёма. В то время как другие девушки откровенно строили ему глазки, Катя сохраняла достоинство и независимость.
Артём понимал, что завоевать расположение Екатерины будет непросто. Но именно эта сложность и привлекала его. Он стал ухаживать за ней, дарить подарки и водить в дорогие рестораны.
— Переезжай ко мне. Мы уже достаточно долго встречаемся, чтобы перейти на следующий этап отношений, — перед отъездом в командировку предложил Артём.
— Нет, пока рано. Мы ещё недостаточно друг друга знаем, — не раздумывая, ответила Катя.
— Вот и узнаем, живя под одной крышей, — с улыбкой сказал мужчина.
Этот разговор не привёл ни к чему определённому. Катя ловко сменила тему, так и не объяснив, почему не хочет съезжаться. Но Артём сделал для себя определённые выводы. Он решил, что девушка отказывается переезжать к нему из-за отсутствия официального статуса их отношений.
«Вот сделаю ей предложение, тогда она точно не сможет отказаться», — подумал тогда Артём.
И теперь, сидя в гостиничном номере, он представлял, как вернётся из командировки, забронирует столик в самом роскошном ресторане города и предложит Екатерине свою руку и сердце. В его воображении эта сцена рисовалась идеально: свечи, живая музыка, кольцо с огромным бриллиантом… Он был уверен, что этот шаг, наконец, растопит ледяную душу Кати.
— Надо бы подготовить почву… — проговорил Артём и снова взял телефон в руки. Он быстро нашёл номер цветочного магазина и набрал его.
— Алло, магазин «Цветы», здравствуйте, чем могу помочь? — прозвучал приветливый женский голос в трубке.
— Здравствуйте. У меня вопрос по доставке цветов. Хотел бы заказать букет на восемь вечера.
— Отлично! Вам нужно будет скачать наше приложение, выбрать букет, оплатить его и указать адрес, дату и время доставки.
— Понял, но у меня есть особая просьба к курьеру. Помимо цветов, я хотел бы передать ещё кое-что…
— В таком случае лучше напишите в приложении, и курьер сам с вами свяжется для уточнения деталей. Мы всегда идём навстречу пожеланиям клиентов.
— Хорошо, так и сделаю, — Артём задумался, представляя, как всё должно быть идеально организовано. В этот вечер он хотел подготовить Катю морально к предстоящему предложению руки и сердца.
Следуя совету оператора, мужчина выбрал роскошный букет из красных роз и приложил к нему открытку с загадочной надписью: «Скоро нас ждут большие перемены…»
Поразмыслив немного, Артём добавил особое примечание для курьера: «Пожалуйста, свяжитесь со мной после оформления заказа. Есть дополнительная просьба».
Ближе к семи вечера телефон мужчины зазвонил.© Стелла Кьярри
— Здравствуйте, служба доставки. Вы просили перезвонить?
— Здравствуйте. Да, у меня есть особое поручение, которое необходимо выполнить вместе с доставкой цветов, — сказал Артём.
— Слушаю вас.
— Пожалуйста, купите ещё дорогую коробку конфет и бутылку изысканного сухого вина. Сейчас я переведу необходимую сумму. Сдачу можете оставить в качестве чаевых.
— Без проблем! Всё будет сделано в лучшем виде, — заверил курьер.
Артём не смог сдержать улыбку — его тщательно продуманный план, наконец, стал воплощаться в реальность.
— И есть ещё одна… довольно необычная просьба, — немного замявшись, продолжил он.
— Да-да, слушаю.
— Когда будете вручать букет девушке, снимите, пожалуйста, её реакцию на видео. Это важное событие для нас обоих. Очень хочу увидеть её искренние эмоции. Сможете потом отправить мне файл на этот номер? — сказал жених курьеру, заказав цветы для невесты и не ожидая подвоха.
Курьер на мгновение задумался, а затем согласился.
— Какая романтика… Ладно, сделаем! Знаете что? Я могу даже организовать прямую трансляцию!
— Это как? — заинтересованно спросил Артём.
— Позвоню вам по видеосвязи, когда буду у двери вашей девушки. Так, вы сможете «лично вручить» ей цветы, вино и конфеты.
— О, это просто отличная идея! Огромное вам спасибо! — воодушевился Артём.
Мужчина перевёл необходимую сумму курьеру и стал ждать. Его настроение заметно улучшилось. Целый час он провёл в гостиничном номере, мысленно рисуя картину: вот Катя открывает дверь, её глаза расширяются от удивления, она принимает подарки и, смущённо улыбаясь, прикрывает лицо руками. Это будет незабываемый сюрприз!
Через час телефон Артёма снова зазвонил.
— Это служба доставки. Я на месте. Квартира двенадцать, верно? — на экране появился молодой человек в фирменной куртке.
— Всё точно! — взбудоражено ответил мужчина, удобно устроившись в кресле.
— Отлично, тогда смотрите, — курьер улыбнулся в камеру.
Парень не успел нажать кнопку домофона — дверь подъезда сама распахнулась. Кто-то из соседей как раз выходил на улицу, и курьер проскользнул внутрь.
Артём замер в ожидании. На экране было видно, как молодой человек поднимается по лестнице, держа в руках букет и пакет с коробкой конфет и бутылкой вина.
И вот на нужном этаже курьер остановился перед дверью номер двенадцать. Прежде чем нажать на звонок, он положил телефон в нагрудный карман — так камера была направлена прямо на дверь, и заказчик, сидя в гостиничном номере в другом городе, мог увидеть свою девушку.
Прошло несколько томительных секунд… Дверь открылась… но вместо Кати на пороге показался мужчина в одном нижнем белье.
— Чё надо? — грубо спросил он, окинув незнакомца суровым взглядом.
Курьер растерялся:
— Э-э-э…
Увидев полуголого мужчину в квартире Екатерины, Артём аж вскочил с места. Он не мог поверить своим глазам. Может, курьер ошибся? Может, это не двенадцатая квартира? Но тут за спиной мужчины появилась Катя — в красном шёлковом халате, который он сам же подарил ей на Восьмое марта.
— Ой, это мне? — удивлённо спросила девушка, увидев букет.
— Если вы Екатерина, тогда вам, — только и смог вымолвить курьер.
Ни мужчина, ни Катя не заметили, что всё происходящее транслировалось прямо на телефон Артёма.
Девушка, увидев конфеты и вино в пакете, сразу засияла:
— Смотри, ты хотел пойти за вином, а бутылка сама к нам пришла!
Мужчина в нижнем белье ехидно усмехнулся:
— Да, повезло тебе с папиком, который всё оплачивает.
Катя рассмеялась и приняла от курьера букет:
— Спасибо большое! — сказала она и тут же захлопнула дверь перед его носом.
Курьер застыл в оцепенении, не зная, что делать. Ему было ужасно неловко перед клиентом, хотя он не был виноват в сложившейся ситуации. Наконец, собравшись с духом, он достал телефон.
Курьер посмотрел на экран и, запинаясь, произнёс:
— Эм… Вы сами всё видели… Как-то всё… неловко вышло…
На Артёме не было лица. Он несколько секунд помолчал, а затем тихо ответил:
— Спасибо, что выполнили мою просьбу. До свидания.
Артём отключил звонок и долго сидел в тишине. Всё, во что он верил, рассыпалось в одно мгновение. Его идеальная Катя, холодная и неприступная, оказалась всего лишь искусной манипуляторшей, играющей на чувствах состоятельного мужчины.
Всю ночь Артём не сомкнул глаз, вспоминая их встречи, разговоры, моменты близости. Теперь всё стало предельно ясно: отстранённость Екатерины, нежелание съезжаться, загадочность — это была всего лишь игра, чтобы держать его на расстоянии и при этом получать подарки и финансовую поддержку.
К утру мужчина принял решение. Он заблокировал Катю везде: в социальных сетях, мессенджерах и даже в телефонной книге. Когда она начала разыскивать его через общих знакомых с требованиями объяснений, Артём просто отправил ей скриншот с видео, где она стоит в квартире с полуголым мужчиной и с букетом в руках.
Больше Катя не появлялась в его жизни. Однако эта история оставила глубокую рану на сердце мужчины. Он ещё долго не мог доверять женщинам, каждый раз ожидая от них подвоха и скрытой выгоды в их поступках. Жениться он теперь не торопился и искал женщину, такую же обеспеченную и реализованную, чтобы точно знать, что она с ним будет не из-за его денег.
