Биологи из Шаньдунского университета в Циндао разработали метод использования генетически модифицированной кишечной палочки для борьбы со злокачественными новообразованиями. В публикации журнала PLOS Biology описывается эксперимент, в ходе которого исследователи адаптировали пробиотический штамм Escherichia coli Nissle 1917 (EcN) для синтеза и доставки лекарственных соединений непосредственно к пораженным тканям.
В качестве основы для терапии ученые выбрали бактерию, которая естественным образом присутствует в организме человека. С помощью методов генетической инженерии микроорганизм наделили способностью вырабатывать ромидепсин – препарат, одобренный американским регулятором FDA для лечения онкологических заболеваний. Это позволило создать живую систему, способную не только находить очаги заболевания, но и самостоятельно производить действующее вещество внутри них.
Эффективность подхода проверили на лабораторных мышах с опухолями молочной железы. Эксперименты подтвердили, что модифицированные бактерии активно накапливаются внутри новообразований. После колонизации опухоли микроорганизмы начинали выделять ромидепсин, воздействуя на раковые клетки локально. По мнению авторов работы, такая стратегия создает двойной эффект: способность бактерий находить опухолевую ткань дополняется химиотерапевтическим действием синтезируемого препарата.
Несмотря на положительные результаты тестов на животных, технология требует дальнейшего изучения перед возможным применением на людях. Специалистам предстоит оценить потенциальные побочные эффекты и разработать механизмы безопасного выведения бактерий из организма после завершения курса лечения. На текущем этапе исследование служит базой для развития бактериальной терапии, которая в перспективе может снизить общую токсическую нагрузку на организм пациента при лечении рака.