Кажется, нет более ярких личностей на тронах Западной Европы в Новое время, чем Наполеон и Карл XII. Восторженно, раболепно, восхищённо принимаемые при жизни, они оставались в памяти поколений выдающимися полководцами и необыкновенными личностями.
Оба героя воспринимались как личности романтические: Карл утверждал, что «шёл путём викингов», превращал войну в состязание храбрецов, возносил культ силы и личной храбрости воинов – именно о нём один из современников сказал, что «Карл предпочёл бы 12-фунтовое ядро в голову самому выгодному миру для Швеции».
Наполеон стал для тысяч восторженных юношей примером того, как личным мужеством, упорством и верой в себя можно достичь небывалых успехов.
И всё же в последние годы уровень почтения и восхищения явно падает. Почему?
«Время тирана: Швеция при короле Карле XII», так называется книга историка и публициста Магнуса Вестербро, вышедшая в 2021 году. Автор на примере судеб ряда обычных людей в период Северной войны 1700-1721 годов показывает, что это был период угнетения и страданий шведского народа. Рекрутские наборы, увеличивающиеся военные налоги, инфляция, а на всё это наложились неурожаи, что привело Швецию в самое бедственное положение.
Неограниченная власть и прекрасно обученная и мотивированная армия попали в руки Карла XII, который в 1697 году взошел на трон после смерти своего отца в возрасте 15 лет, и это стало временем взлёта страны и последующего бедственного положения народа, когда один за другим наборы для пополнения армии привели к тому, что мужчины 20-40 лет не в военной форме стали редкостью. Страна надорвалась.
Расцвет Швеции – отдалённой страны на севере Европы – произошел за счёт ослабления её соседей и геополитических конкурентов: Русского царства в период Смутного времени, государств Германии в эпоху Тридцатилетней войны и раздираемой внутренними противоречиями Речи Посполитой. Усилившаяся в начале XVIII века петровская Россия вернула утраченные в Смуту территории и изменила соотношение сил в Европе, что и определило поражение быстро растратившей свои не самые большие людские и материальные ресурсы Швеции.
Причём до сих пор существует версия, что пулю в голову Карл получил от своих офицеров, измученных бесконечной войной.
Пик чествования Карла XII пришёлся на послевоенные годы. Особенно широко отмечалась 200-летняя годовщина его гибели в 1918 году. Церемония завершилась живой постановкой картины Карла Густава Седерстрёма «Траурная процессия с телом Карла XII», что стало с тех пор традицией.
Вплоть до 2008 года торжество проходило практически ежегодно, но официально его перестали проводить из-за массовых столкновений ультраправых, превозносящих «короля, сделавшего страну великой», и либералов, считающих Карла виновником гибели людей в бессмысленных войнах.
Совершенно неоднозначно отношение к личности Наполеона в современной Франции.
Для многих остаётся национальным праздником 2 декабря – «Наполеоновский день». Именно в этот день произошло несколько важных исторических событий, связанных с жизнью Наполеона: 2 декабря 1804 года Наполеон короновал себя как «Император французов», 2 декабря 1805 года в сражении при Аустерлице Наполеон добился, возможно, самой известной своей победы над превосходящими силами противника.
Ситуация явно изменилась: в 2021 г. исполнилось 200 лет со дня смерти Наполеона Бонапарта. Нам трудно представить, какая буря поднялась во Франции в печати, на телевидении после предложения тех, кто искренне видел в Наполеоне выдающегося полководца и гениального общественного деятеля, провести общегосударственные мемориальные мероприятия! Шквал протестов был такой, что президент Макрон, тепло, уважительно относящийся к Наполеону, должен был высказываться весьма осторожно. И в итоге памятные мероприятия прошли достаточно скромно – и это во Франции, которая два века вспоминала о Наполеоне как величайшем деятеле и гениальном полководце!
В чём обвиняли Наполеона? За 15 лет наполеоновских войн Франция и те страны, что участвовали в «великих походах великой армии», потеряли до 2 миллионов солдат и мирных жителей. До полутора миллионов солдат и мирных жителей потеряли участники антифранцузской коалиции.
Да, говорят противники прославления императора, Наполеон стал королем Италии, императором Франции, посадил брата на трон Испании, разгромил австрийские и русские армии под Аустерлицем, завоевал чуть ли не всю континентальную Европу, не сумел показательно разбить русских при Бородине, но заставил отступить, после чего взял Москву.
Но, говорят оппоненты, важен не процесс, а результат – что было потом? Жалкое отступление, вымерзающая и сдающаяся армия, новые и новые наборы в армию, когда под «овеянные славой знамёна» вставали пятнадцатилетние мальчишки, и эти новонабранные роты ветераны именовали «розовыми щёчками», а в итоге – полное, сокрушительное поражение. Русские казаки в Париже ловко подхватывали восторженно визжащих француженок себе на сёдла боевых коней, русские офицеры чокались бокалами лучших французских вин, Франция повержена и довольно спокойно это приняла – партизан не наблюдалось.
Но горячим патриотам вспоминается другое: как трепетала Европа, как твёрдо печатали шаг непобедимые батальоны, как сдавались армии всех противников, как императору всех французов приносили на подносах ключи от европейских столиц, и как пригодился образ великого полководца в Первую мировую войну, потому что именно при нём каждый француз с самодовольной ухмылкой мог сказать: «При нём мы им всем вломили!» А Макрон до сих пор твердит: «Можем повторить!»
И получается: убей десять человек – назовут маньяком-выродком. Погуби несколько миллионов – станешь «выдающимся историческим деятелем».