Двукратный претендент на титул чемпиона мира в полулёгком весе Майкл Конлан объявил о завершении профессиональной карьеры вскоре после четвёртого поражения в карьере от малоизвестного Кевина Уолша прошлой ночью.
Конлан (20-4, 10 нокаутов) проиграл спорным раздельным решением судей непобеждённому американцу на арене SSE в своём родном Белфасте. Это был его первый опыт возвращения на арену с тех пор, как он проиграл Джордану Гиллу в декабре 2024 года.
После боя, Конлан обратился к журналистам в своей раздевалке: «Я не думал, что проиграл, но этого было недостаточно, и это простой факт. Сейчас мне 34! Я думал, что победил, но послушай, что есть, то есть."
Конлан набрал 97-93 на одной из судейских записок, но двое других судей отдали преимущество Уолшу при более близком счёте 96-94.
«Я больше не хочу этого, и пора прощаться с боксом», — объявил Конлан. «Этого было недостаточно. Неважно, было ли это близко или люди думали, что я выиграл, я выиграл недостаточно явно. Чтобы стать чемпионом мира, мне нужно побеждать таких парней и хорошо их побеждать, но это было слишком близко. Уйти так, как я ушёл, это может быть спорно или что-то в этом роде, но просто пришло время.»
Представляя Ирландию на Олимпийских играх в Лондоне 2012 года, Конлан завоевал бронзовую медаль за успешную любительскую карьеру, а также принес золотую медаль на чемпионате мира среди любителей 2015 года в Дохе. После того как он стал профессионалом в Top Rank Боба Арума в Madison Square Garden в 2017 году, Конлан испытывал трудности с повторением своих успехов на профессиональном уровне. Уроженец Белфаста проиграл в двух титульных боях Ли Вуду и Луису Альберто Лопесу, оба раза нокаутом.
Конлан добавил: «Я всегда говорю: "Никогда не люби этот спорт, потому что он никогда не полюбит тебя в ответ."
Сейчас я уйду с целым здоровьем, с семьёй в порядке. У меня отличные результаты в боксе. Я достиг серьёзных высот, побывал в серьёзных аренах и в разных местах по всему миру. Я делал то, что многие бойцы никогда не смогут сделать.
«Достиг ли я своей цели — стать чемпионом мира? Нет. Это самое трудное — что я не достиг своей цели. Поскольку я упрямый человек, я хочу продолжать это делать, но я пропустил много в жизни своей семьи. Пора домой. Мои двое детей, моей дочери на следующей неделе исполнится 11, сыну семь — и я, наверное, пропустил 60–70 процентов их жизни из-за бокса и тренировочных лагерей. Пора возвращаться домой.»
Конлан объявляет о завершении карьеры в возрасте 34 лет.