Final Fantasy IX — девятая игра основной серии Final Fantasy, разработанная и изданная Squaresoft. Вышла в июне 2000 года на PlayStation.
Игра задумывалась как возвращение к истокам серии. Создатель франшизы Хиронобу Сакагути хотел восстановить утраченный баланс — напомнить, какой Final Fantasy была в самом начале. Главной целью разработчиков было убрать с переднего плана реализм и мрачные темы, на которых строились предыдущие эпизоды, и вернуть дух настоящего фэнтези, вдохновлённого сказками, рыцарскими балладами и мифами.
События игры разворачиваются на планете Гая — волшебной земле, разделённой на четыре континента, где царит атмосфера настоящего фэнтези. На этом фоне выделяются сразу несколько ярких регионов: Александрия, королевство с военным уклоном и архитектурой, отсылающей к средневековью; Линдблюм, индустриальный центр, воплотивший эстетику паровых технологий и дух технического прогресса, вдохновлённого индустриализацией.
Сюжет основан на военном противостоянии между несколькими нациями, разожжённом амбициозной королевой Браной. Игрок отслеживает историю молодого вора по имени Зидан Трибал, который объединяется с некоторыми другими персонажами для того, чтобы остановить эту злую королеву и вернуть на землю мир. Ситуация резко меняется, когда герои узнают, что Брана была лишь марионеткой в руках злого гения по имени Куджа.
В Final Fantasy IX игрок управляет несколькими героями, путешествующими в огромном игровом мире, исследует различные локации и взаимодействует с неигровыми персонажами. Большинство событий происходит в городах, подземельях, пещерах и других местах, отображённых на мировой карте.
Final Fantasy IX получила множество положительных отзывов и многими критиками была признана лучшей в серии. Игра разошлась тиражом около 10 миллионов копий, собрала 94 балла на Metacritic и по праву считается одной из вершин всей франшизы.
Некоторые основные отличия Final Fantasy IX от предыдущих частей серии:
- Стилистика. Игра оказалась настолько непохожей на Final Fantasy VII и VIII, что журналисты и эксперты решили, будто речь идёт о побочной истории — спин-оффе, не входящем в основную линейку.
- Структура развития персонажей. В ранних частях группа из четырёх героев была жёстко связана с классическими ролями — вор, белый маг, чёрный маг и прочие, — что ограничивало кастомизацию, но усиливало стратегическую глубину. В Final Fantasy IX именно эти классические «роли» оставались центральными, усиливая игру своей узнаваемостью и системной связностью.
- Боевая система. Битвы происходят заметно медленнее, чем в предыдущих частях, что, с одной стороны, несколько смазывает ощущение битвы в реальном времени, но зато даёт больше времени на продумывание каждого хода.
- Изучение способностей. Разработчики упростили процесс обучения персонажей новым приёмам до элементарного уровня. Способности в Final Fantasy IX прикреплены к экипировке персонажей.
- ATE. Одним из самых любопытных нововведений Final Fantasy IX стали ATE — короткие сюжетные сценки, демонстрирующие, что происходит со второстепенными персонажами игры, в то время, как игрок обследует очередную локацию.
- Сюжет. В отличие от других частей того времени, в Final Fantasy IX не прослеживается одна основная линия — сюжет развивается как типичная JRPG про злодея, который хочет захватить мир.
Спасибо за прочтение и Лайк!