Фарфор — материал, традиционно ассоциирующийся с посудой, вазами и художественными изделиями, — неожиданно нашёл применение и в денежном обращении. Хотя керамические деньги никогда не составляли основу мировой экономики, они служили важным инструментом в кризисные периоды, в ритуальных практиках и как альтернатива металлической мелочи.
Древние корни керамических денег
Использование глины для создания денежных знаков уходит корнями в глубокую древность. В Бронзовом веке в некоторых средиземноморских регионах люди использовали гравированные круглые глиняные маркеры с символами, обозначавшими их стоимость — фактически ранние формы монет.
В древнем Китае существовали так называемые туцянь («грязевые деньги») — глиняные монеты, использовавшиеся в погребальных ритуалах. Их помещали в гробницы, чтобы отпугнуть грабителей от настоящих металлических сокровищ . В Непале в 1328 году во время кратковременного правления Матхасингха рабочим выдавали глиняные монеты, которые можно было обменять на «настоящие» металлические деньги только после накопления определённого количества.
В Таиланде обожжённые глиняные монеты были стандартным законным платёжным средством с допериода Сукхотая (до 1238 года) до правления короля Рамы IV.
Сиамские фарфоровые жетоны: игровые фишки, ставшие деньгами
Одним из наиболее известных примеров фарфоровых денег стали сиамские (тайские) фарфоровые жетоны, известные как «пи» (pee) или «сиамские фарфоровые токены» . Первоначально они представляли собой жетоны для азартных игр, выпускавшиеся китайскими игорными домами в Сиаме (современный Таиланд) в XIX веке .
Эти небольшие фарфоровые диски быстро стали популярны в качестве мелкой разменной монеты. Они изготавливались в различных формах — круглых, квадратных и прямоугольных, с надписями на китайском или тайском языках, а также с пиктографическими изображениями . Жетоны были дёшевы в производстве, что способствовало их широкому распространению. Для борьбы с масштабным подделыванием лицензированные эмитенты часто меняли дизайн, что привело к появлению нового типа игровых фишек — джоко.
Подобные керамические игровые жетоны использовались и в китайских поселениях на территории Малайских штатов — сначала импортировались из Сиама, а затем стали производиться локально.
Немецкие фарфоровые нотгельды: эстетика кризиса
Самым масштабным и известным выпуском фарфоровых монет в истории стали немецкие нотгельды (Notgeld) периода 1915–1923 годов .
Исторический контекст
После начала Первой мировой войны в Германии возник острый дефицит мелочи. Монеты из драгоценных металлов исчезали из обращения — население hoardило их «на чёрный день», а медь и никель были необходимы для военной промышленности. В 1916 году министр финансов Рейха разрешил коммунам и крупным компаниям выпускать собственные местные средства платежа.
Мейсенская мануфактура
Идея использовать фарфор для чеканки монет впервые была реализована в 1917 году фарфоровой фабрикой Philipp Rosenthal & Co. в Зельбе (Северная Бавария) . Однако наибольшую известность получили монеты Мейсенской государственной фарфоровой мануфактуры .
Мейсен, опираясь на накопленный с 1720 года опыт производства фарфоровых медалей, разработал форму монеты с усиленным краем, благодаря чему удалось добиться хорошей прочности фарфора . В качестве керамического материала предпочтение отдавали коричневой керамике Бёттгера — техническому предшественнику «белого» фарфора, поскольку она меньше пачкалась при использовании.
Бёттгеровский каменный фарфор (Böttger stoneware) был изобретён в 1706 году Иоганном Фридрихом Бёттгером и Эренфридом Вальтером фон Чирнхаусом. Этот «красный фарфор» производился для саксонского курфюршеского двора из смеси местного сырья — глины, красной болюсной земли и оксида железа.
Технология производства
Производство фарфоровых монет происходило по тому же принципу, что и другие фарфоровые изделия. После создания чертежа изготавливалась модель, с которой делали гипсовую форму для пробных экземпляров. Затем создавался металлический штемпель для выпуска всего тиража. Фарфоровая монета, чеканенная стальным штемпелем, становилась твёрдой и крепкой только после обжига при температуре около 1400°C.
На всех выпущенных в Мейсене нотгельдах в качестве товарного знака использовались знаменитые скрещённые мечи — символ мануфактуры.
Номиналы и дизайн
Мейсенская мануфактура выпускала монеты номиналом от 50 пфеннигов до 20 марок . Монеты 5, 10 и 20 марок имели позолоченные края, призванные напоминать о дореволюционной золотой валюте . На реверсах изображались различные сюжеты: мать, кормящая ребёнка грудью; фермер, формирующий сноп; мальчик с двумя ушами (персонаж местной легенды); виноград с листом и лопатой; серп и колосья.
Монеты чеканились по заказу различных городов и общин Саксонии, Тюрингии, Силезии и Саксонии-Ангальта, включая Мейсен, Фрайберг, Айзенах, Мюнстерберг и Кведлинбург.
Судьба нотгельдов
В июле 1922 года, после того как государственные монетные дворы обеспечили экономику мелкой монетой, был принят закон о выкупе нотгельдов всех видов и запрете новых выпусков. Однако многие общины продолжали выпускать фарфоровые «монеты» без обозначения номинала — уже как сувениры для коллекционеров.
С 1 ноября 1923 года после введения рентной марки фарфоровые нотгельды окончательно исчезли из обращения .
Японские «фантомные монеты» Второй мировой войны
В конце Второй мировой войны Япония столкнулась с катастрофической нехваткой металлов. Правительство поручило компаниям, включая киевскую Shofu Kogyo Company, производить керамические монеты различных номиналов.
Монеты первоначально изготавливались из белого фарфора. После утверждения прототипов для обращения использовалась смесь: 60% глины Санкансака, 15% гранита, 15% красной глины и 10% других материалов. Глина формовалась в заготовки, чеканилась штемпелями и обжигалась при 1250°C. Конечный цвет варьировался от красного до коричневого в зависимости от температуры обжига .
Выпуск монет был отложен до июля 1945 года из-за производственных проблем и воздушных налётов. Спустя всего месяц после их появления Япония капитулировала, и большая часть керамических монет была уничтожена по национальному приказу. Это обстоятельство дало им название мабороси — «фантомная валюта» или «призрачные монеты» .
В августе 2023 года в складе компании Shofu Global в Киото было обнаружено более 500 000 таких монет. Они имеют диаметр 15 мм, на аверсе изображена гора Фудзи, на реверсе — цветущая сакура .
Другие примеры фарфоровых денег
- Гватемала (1922): Мейсенская мануфактура изготовила пробные образцы монет в 2 песо по заказу Гватемалы, однако в обращение они не поступили.
- Португалия (1920-е): В некоторых регионах из-за экстремальной инфляции циркулировали керамические монеты.
- Китай: Сохранились недатированные фарфоровые монеты с китайскими иероглифами, означающими «Вечное процветание».
Фарфоровые монеты — феномен, демонстрирующий изобретательность человечества в условиях экономических кризисов и материальных ограничений. От сиамских игорных жетонов до немецких нотгельдов и японских «призрачных монет» — они представляют собой не только нумизматическую редкость, но и важный исторический источник, рассказывающий о технологических возможностях, экономических реалиях и художественных традициях своего времени.
Сегодня эти хрупкие свидетели прошлого хранятся в коллекциях Британского музея, Американского нумизматического общества, Музея монетного двора в Осаке и многих других учреждений, напоминая о том, что деньги — это не только металл и бумага, но и искусство, история и культура.