Какое значение имеет суффикс -их-?

Знаете, русский язык — та еще головоломка. Иногда кажется, что в нем всё просто, а потом бац — и одна маленькая морфема переворачивает смысл слова с ног на голову. Вот, к примеру, взять суффикс -их-. Казалось бы, ну что в нем такого особенного? Однако, если присмотреться, выясняется, что этот крошечный элемент несет в себе столько смысловых оттенков, что диву даешься. Давайте-ка разберемся по порядку, какое значение имеет суффикс -их-?

Женский род и всё-всё-всё

Прежде всего, старина -их- — это признанный мастер создания феминитивов. Правда, сегодня модно придумывать новые слова вроде «авторка» или «редакторка», но классика жанра всегда остается с нами. Вспомните слова повариха, портниха или ткачиха. Глядя на них, сразу понятно: этот суффикс указывает на женщину по её роду занятий или профессии.

Но тут есть один подвох. В разговорной речи такие слова частенько отдают некоторым пренебрежением или излишней простотой. Одно дело сказать «врач», и совсем другое — «врачиха». Чувствуете разницу? Сразу как-то веет очередью в поликлинике и ворчливым тоном. Так что, задаваясь вопросом, какое значение имеет суффикс -их-?, нельзя забывать о его стилистической окраске. Он как будто надевает на слово домашний халат — удобно, но на официальный прием не наденешь.

О мире животных

Если отойти от людей и заглянуть в лес, то суффикс -их- предстает перед нами в совсем ином свете. Здесь он — главный по «дамам» в животном мире. Слониха, зайчиха, ежиха, лосиха... Без него мы бы просто запутались, кто есть кто! Проходя мимо вольера в зоопарке, едва ли возникнет сомнение, почему суффикс здесь так важен. Он четко обозначает самку, и это, пожалуй, самое безобидное и нейтральное его использование.

Тонкости и нюансы

Эх, кабы всё было так просто! Суффикс -их- иногда выкидывает такие фортели, что только держись. Например, в просторечии его лепили к фамилиям мужей, чтобы обозначить жену: Петров — Петровиха. Сейчас это звучит как глубокая архаика, но в деревнях прошлого века так говорили сплошь и рядом.

Так всё-таки, какое значение имеет суффикс -их-? Если подвести черту, то это:

1. Обозначение женщин по профессии (часто с налетом просторечия).
2. Названия самок животных.
3. Образование существительных с оттенком грубоватости или фамильярности.

В общем, язык — штука живая. Суффикс -их- может быть и ласковым, и ироничным, и чисто техническим. Главное — чувствовать контекст, чтобы ненароком кого-нибудь не обидеть, назвав «директоршей» вместо директора, ну или «врачихой» вместо уважаемого доктора. В конце концов, мелочи решают всё, не так ли?