Биткоин (Bitcoin) создан человеком (или группой людей) под псевдонимом Сатоши Накамото. Цель — создать цифровую децентрализованную валюту, в которой передача средств осуществляется напрямую между пользователями и не требует участия банков или других доверенных посредников.
Предпосылки
Идея цифровой валюты, не требующей централизованного контроля, формировалась десятилетиями в работах криптографов, математиков и программистов.
Некоторые предпосылки:
Концептуальные основы цифровых денег были заложены ещё в 1983 году, когда криптограф Дэвид Чаум представил идею «слепой подписи» — криптографического метода, позволяющего скрывать содержание сообщения перед его подписанием. На основе этой идеи Чаум создал eCash — первую попытку реализации анонимных электронных денег.
В 1998 году Вэй Дай представил проект B-money — проект децентрализованной платёжной системы, использующей криптографические алгоритмы. Протоколы B-money описывают аспекты, на которых базируется биткоин.
Разработка
31 октября 2008 года в криптографической рассылке The Cryptography Mailing List было опубликовано письмо со ссылкой на документ под названием «Bitcoin: одноранговая электронная платёжная система». Автор подписался псевдонимом Сатоши Накамото.
В документе описывалась модель децентрализованной платёжной системы, в которой передача средств осуществляется напрямую между пользователями.
Накамото принимал непосредственное участие в разработке кода и запуске сети биткоина. Все сообщения от его имени публиковались под псевдонимом и не содержали личных данных.
В первые годы существования биткоина Накамото поддерживал регулярную связь с разработчиками и первыми пользователями сети — через специализированные форумы, криптографические рассылки и электронную почту. В этих обсуждениях Сатоши разъяснял принципы работы протокола, комментировал архитектурные решения и участвовал в устранении технических ошибок.
Запуск
3 января 2009 года Сатоши Накамото сгенерировал генезис-блок — первый блок в цепочке. В него была встроена текстовая строка с заголовком британской газеты The Times о необходимости очередного спасения банков. Это сообщение стало одним из немногих публично зафиксированных элементов, связанных с запуском сети.
12 января 2009 года состоялась первая транзакция — создатель протокола отправил 10 BTC криптографу и разработчику, который тестировал новую систему. Этот шаг показал: сеть не замкнута сама на себя, ею могут пользоваться разные участники, а значит, это не просто эксперимент одного человека, а зарождающаяся платёжная система.
Запуск прошёл без анонсов, инвесторов и публичных заявлений. В первые месяцы сеть использовалась ограниченным числом энтузиастов, которые самостоятельно устанавливали программное обеспечение и поддерживали работу узлов. Монеты не имели рыночной стоимости и не торговались на биржах.
Развитие
22 мая 2010 года состоялась первая коммерческая транзакция — программист Ласло Ханеч заплатил 10 000 биткоинов за две пиццы Papa John's стоимостью около 25 долларов. Эта транзакция фактически установила первую реальную рыночную стоимость биткоина — примерно $0,0025 за один BTC.
В 2011 году сайт Silk Road, теневая торговая площадка в даркнете, начал использовать биткоин в качестве основного средства платежа, что существенно увеличило спрос на криптовалюту и подтолкнуло её цену вверх.
К началу 2011 года BTC фактически перестал быть проектом, связанным с конкретным человеком — развитие протокола стало коллективным процессом, основанным на открытом коде и согласовании изменений внутри сообщества.
Достоверных сведений о личности создателя биткоина не существует: неизвестны его настоящее имя, возраст, гражданство и место проживания. После 2011 года подтверждённые сообщения от его имени прекратились.