Пески у подножия пирамиды Хеопса уже не раз возвращали удивительные следы прошлого, но в 1925 году была сделана особенная находка. Археологи наткнулись на шахтную гробницу, до которой, судя по всему, так и не добрались древние грабители. Всё выглядело нетронутым: запечатанный саркофаг, канопы на своих местах, аккуратно расставленные предметы погребального обряда. Такие открытия чрезвычайно редки, слишком уж часто древние захоронения оказывались разграбленными ещё в античности. Но это было необычное погребение.
Когда саркофаг вскрыли, внутри не оказалось мумии. Не было ни следов разрушения, ни намёка на вмешательство, и при этом полное отсутствие тела. Гробница выглядела так, будто погребение состоялось по всем правилам, только главного в нём не было.
Остальное убранство поражало богатством и тщательностью. Внутри стояли изящные позолоченные кресло и кровать, лежал паланкин с надписью, в которой говорилось о женщине, чьи наставления неизменно исполнялись - «матери царя, наставлявшей его». Рядом находились золотые сосуды и украшения. По этим деталям исследователи быстро установили, кому принадлежало это захоронение: Хетепхерес I - сестре и жене фараона Снофру и матери Хеопса, правившей около 4500 лет назад.
Отсутствие мумии при полной сохранности гробницы озадачило исследователей. Что же такого могло произойти, что погребение выглядело нетронутым, а самого тела не было. После долгого осуждения археологи выдвинули интересную версию, которая вполне могла объяснить такое странное погребение. Вероятно, что вскоре после погребения гробницу всё же разграбили, тело было утрачено, а затем Хеопс распорядился перенести захоронение матери ближе к своей пирамиде. То, что нашли археологи, могло быть уже вторичным, символическим погребением, восстановленным с почестями, но без самой царицы.
Среди всех находок особенно выделялись серебряные браслеты-дебен. Их было двадцать -по десять на каждую руку. Они лежали в позолоченном деревянном ящике и были украшены бирюзой, сердоликом и лазуритом. Эта находка до сих пор остаётся крупнейшим собранием серебряных изделий периода Древнего царства.
Именно серебро добавляет этой истории ещё одну интересную особенность. Дело в том, что в те времена оно ценилось даже выше золота. Причём не из-за редкости как таковой, а потому что в Египте не было собственных месторождений. Это был привозной металл, потому редкий и дорогой. Лишь спустя века, примерно к 1900 году до нашей эры, серебряные предметы начинают появляться в царских погребениях более регулярно.
Откуда же оно появилось в эпоху Хетепхерес? Ответ нашли уже современные исследователи. Изучив браслеты с помощью анализа изотопов свинца, специалисты пришли к выводу, что серебро было добыто далеко за пределами Египта, на рудниках Кикладских островов. Это значит, что ещё четыре с половиной тысячи лет назад существовали торговые связи между Египтом и регионами Эгейского мира. Сейчас браслеты хранятся в Большом Египетском музее неподалёку от пирамид Гизы.
Больше интересного у меня в телеграмме и максе.