Впервые голкипера полевым игроком «Шанхайские драконы» заменили под конец первого периода. В тот момент они уступали 1:3, а до сирены оставалось 0,8 секунды. После вбрасывания, которое производилось в зоне СКА, до противоположных ворот шайба за это время не долетит, даже если её пульнуть из пращи. Результата, впрочем, этот шаг «огнедышащим» не принес.
18-й по счету регулярный чемпионат КХЛ в Петербурге завершался тем же, с чего и начинался — городским дерби: петербургскому СКА противостояли «Шанхайские Драконы», также играющие домашние матчи в Северной столице. И если их первая в истории встреча прошла в сентябре на «СКА Арене», домашнем стадионе китайских петербуржцев, завершающая проходила в Ледовом дворце, площадке СКА.
«Драконы», хоть и «сожгли» свои шансы на плей-офф ещё в феврале, мотивацией на этот матч обделены не были. Ну как-то несолидно завершать первый в истории клуба сезон в Петербурге семью кряду поражениями... И по первым минутам складывалось ощущение, что последнее слово «Шанхайские драконы» действительно стремятся оставить за собой.
Именно гости Ледового дворца открыли счет. Остин Вагнер на пару с Райли Саттером создали выход два в одного и доели его, что называется, с мясом на пятаке. Впрочем, турнирная замотивированность СКА сказалась очень быстро. Уже спустя полторы минуты четвертое звено хозяев счёт сравняло — отличился Никита Недопёкин, а спустя ещё две минуты Рокко Гримальди вывел хозяев вперед.
Расклады первого раунда в Западной конференции перед началом последнего игрового дня регулярного чемпионата были туманными. Вариантов формирования пар при определенных исходах было немало. Но СКА после поражений в Челябинске и Новосибирске главным образом присматривался к двум оппонентам — ЦСКА и «Локомотиву». А тут, по большому счёту, одно другого не слаще. Но, чтобы не попасть на действующего чемпиона, из шести матчей с которым СКА в регуляруке уступил в пяти, ему требовалось побеждать земляков-китайцев. Что он принялся делать после небольшой раскачки.
Спустя три с половиной минуты после шайбы Гримальди в большинстве отличился Валентин Зыков. Это был первый точный бросок силового форварда СКА после восстановления от травмы. Второй, впрочем, тоже ждать себя не заставил. Состоялся он тоже в большинстве. И если в первом случае сработал бросок 90-го номера с центра зоны, во втором это был классический Зыков — доработавший момент перед воротами.
СКА, учитывая ценность очков в этой игре, экспериментировать с составом не стал, заявив почти все свои главные боевые единицы. И даже Павел Коледов, страшная травма которого, казалось, завершала для него сезон, смог вернуться ещё до начала плей-офф. Восстановление у него заняло в общей сложности равно месяц.
Игорь Ларионов заявил Коледова в третью пару к Андрею Педану и, судя по игровому времени, не особо берег. На льду Павел провел в общей сложности более 13 минут.
«Драконы», при всей невыразительности своей игры, возможностей сравнять счёт, или хотя бы сократить отставание, имели немало. Одних только выходов – «два в одного» и даже «четыре в одного» – имели не менее четырех. Вот только завершающие броски были, мягко говоря... то неточными, то несильными.
СКА, очевидно, не забывший крупного поражения от «Шанхайских драконов» на старте сезона (4:7), останавливаться в своем атакующем кураже на фоне откровенно дрейфующего соперника не собирался. И очередное удаление гостей под занавес третьего периода вновь реализовал Зыков. Дубли в КХЛ он оформлял семикратно, хет-трик сделал впервые. На лед полетело 12 бейсболок. На 12 тысяч присутствующих зрителей получилось по одной на тысячу человек.
Митч Лав, главный тренер «Шанхайских Драконов»:
– Для нас сезон закончен, и это единственное объяснение такого матча в нашем исполнении. Он в любом случае получился непростым. Просто одна команда идёт в плей-офф, а другая завершает чемпионат. Для меня это первое петербургское дерби, но особого накала я не ощутил. Надеюсь, наша встреча в новом сезоне при других условиях даст иной уровень борьбы. Атмосфера в Ледовом, где я впервые, мне в любом случае понравилась. Уже на протяжении 21 матча мне задают вопрос про удаления. Но если ты не успеваешь за соперником, приходится нарушать. А самая быстрая возможность проиграть матч — много удаляться. То же самое могу сказать про реализацию: получаем хороший момент, но не реализуем — то лишний пас делаем, то наоборот не делаем его. Селекцией мы займемся в межсезонье. Тогда и будем думать, кого оставлять, с кем расставаться. Но прежде всего нам нужно определиться, в какой хоккей мы будем играть, какой командой хотим стать.
Игорь Ларионов, главный тренер СКА:
— В Петербурге один хозяин — это СКА. Не может быть два хозяина на одной кухне. Все матчи против китайской команды были непростые. Она обыграла нас в первом матче, и довольно крупно. В этой игре мы пропустили первыми, и это немножко взбодрило. Рад, что не свалились затем в сумбур, забросили хорошие шайбы, и завершили регулярный сезон на победной ноте. Важно было держать концентрацию. Просьба к ребятам была простая – отнестись к этому матчу профессионально, дать рабочую этику. Не совсем она получилась, скажу честно. Зыков — труженик. Никогда не жалуется, не оправдывается, хотя очень непростую роль имеет в команде. Я думаю, ребята сами договорились, видя, что Валька оформил дубль, сыграть на его хет-трик. Для него это отличный психологический фактор перед плей-офф. Регулярный чемпионат – от презентации в «Лахта-центре» до сегодняшнего дня – пролетел очень быстро. Теперь начинается самое главное и самое интересное — плей‑офф. Будет круто. Мы не выбирали соперника. Никогда этого не делал. Это вообще самое плохое, что может быть в профессиональном спорте. Даже в таблицу не смотрели – на кого выходим. Кого ты обыграл ранее, роли уже не играет. Важно сохранить все хорошее из регулярного чемпионата, очиститься от плохого и выходить на любого соперника с большим желанием и правильным хоккеем.
Три звезды
Валентин Зыков
Оформил первый в КХЛ хет-трик, нанёс шесть бросков.
Артемий Плешков
Отразил 25 бросков из 26, совершил несколько важных спасений.
Марат Хайруллин
Отдал три голевые передачи.