Можно ли пересадить человеку голову? Ученые дали пугающий ответ

Пересадка органов сегодня — рядовая, пусть и рискованная, процедура. Люди давно приняли пересадку почек или печени как операции, способные спасать жизни… Но идея о трансплантации головы, выдвинутая в 2015 году итальянским хирургом Серджо Канаверо, вызвала много сомнений — как практических, так и этических. Портал popsci.com разобрался, можно ли и впрямь пересадить голову человека на другое тело.

Термином «трансплантация головы» называют экспериментальную операцию по пересадки мозга, вместе с черепом, лицом, частями шеи и позвоночника, на другое тело. На сегодняшний день ученые считают эту процедуру теоретически более возможной, чем пересадка одного мозга, из-за его сложных нервных соединений.

Операция по пересадке головы не очень реалистична по многим причинам. Прежде всего, в медицине нет процедуры по соединению двух спинных мозгов — и пока она не появится, о трансплантации головы можно даже не думать. Любой реципиент трансплантата головы без надлежащего соединения спинного мозга, скорее всего, просто останется парализованным.

Поможет ли пересадка органов дожить до 150 лет

Но это лишь практическая сторона вопроса — нельзя забывать и об этической. Реципиент трансплантата может подвергнуться невероятному стрессу из-за потока воспоминаний и сенсорной информации, поступающей от нового тела. Физиологически, мозг глубоко встроен в систему восприятия человека. Если взять и изменить локацию мозга, то каждое «подключение» предстоит налаживать заново.

Медицина исследует идею трансплантации головы как минимум с начала XX века. В 1908 году французский хирург Алексис Каррел и американский физиолог Чарльз Гутри провели операцию, которую сегодня часто называют первым задокументированным случаем пересадки головы собаки. В ходе эксперимента ученые присоединили ампутированную голову собаки на тело другого животного, успешно соединив артерии и сохранив кровоток. Пациент сохранил визуальные и непроизвольные мышечные рефлексы, но его состояние быстро ухудшилось — через пару часов зверя пришлось усыпить.

Почти 50 лет спустя, советский хирург Владимир Демихов попытался повторить этот опыт — он пересадил голову маленькой собаки на тело донора, чтобы создать двухголовое существо. Один из подопытных прожил в таком состоянии почти месяц, но большинство погибали в течение пары дней, т.к. их организмы отторгали пересаженные головы. И хотя этот эксперимент был более успешным, чем аналогичный опыт Каррела и Гутри, он подвергся жесткой критике.

Однако в 1950-1960 годах прогресс в сфере иммунодепрессантов открыл новую главу в области пересадки органов. Новейшие препараты помогали предотвратить полное отторжение трансплантатов. Уже в 1954-м врачи впервые успешно пересадили человеческую почку, а в 1960-х прошли операции по трансплантации печени, сердца и селезенки.

Правда, параллельно операциям, спасающим жизни, новые препараты открыли дорогу весьма сомнительным экспериментам. Американский нейрохирург Роберт Уайт во время визита в СССР встретился с Демиховым и вдохновился его работой. В 1970-м он провел, пожалуй, один из самых хорошо известных экспериментов по пересадке головы на приматах — на шаг ближе к людям.

Уайт присоединял головы макак-резусов на тела приматов того же вида. Для того, чтобы сохранить мозги пациентов в пути на операционный стол, хирург воспользовался своим опытом в исследовании эффектов гипотермии. Несколько из подопытных обезьян выжили. После операции они могли видеть, кусать и есть, но ниже спины они были парализованы, потому что спинной мозг не получилось соединить. Наиболее удачливая макака прожила девять дней, пока Уайт активно накачивал ее иммунодепрессантами.

Сегодня наследие этих ученых живет в редких исследователях, зачастую работающих на периферии научных кругов — таких как Канаверо и его коллега, китайский хирург Сяопинь Рен.

В 2017-м Рен и Канаверо заявили, что они провели первую операцию по трансплантации головы на трупах. Опыт не предполагал соединение спинного мозга, потому что оба тела были мертвы: он просто должен был показать, что хирургически эта операция возможна.

Через год два ученых опубликовали научную работу, которая пыталась найти решение проблемы спинного мозга — главного препятствия на пути к операциям на живых людях. Они рассекли спинные мозги 12 собак, после чего применили к разрезам полиэтиленгликоль и электрический шок. Животные якобы показали ограниченные признаки восстановления моторных функций. Но на сегодняшний день оба хирурга фактически покинули публичное пространство.