В уже далеком 2002 году публицист и историк Владимир Леонидович Махнач выступил с довольно интересным заявлением:
Русским должно быть перед татарами стыдно.
В XVIII веке стало отчего-то неприлично вспоминать об одном человеке как о татарине. Этот человек – великий герой борьбы со Смутой, земский староста Нижнего Новгорода Козьма Захарович Минин, он крещёный татарин Кириша Минибаев.
И эта идея довольно прочно засела в головах многих обывателей. Аналогичную версию в 2005 году озвучил Умар Юсипович Идрисов:
В сценарии праздника нигде не нашлось места для татар и мусульман. При этом наши источники говорят, что Козьма Минин – это крещёный татарин, а до 30 % собранного им ополчения состояло из татар-мусульман. Попытки чиновников РПЦ и чиновников от власти превратить День народного единства в день единства РПЦ и власти не удадутся.
А вот во время интервью журналисту Сергею Скатову, Махнач неожиданно отказался от своих слов. Правда следом, в том же 2002 году, он озвучил эту версию в журнале «Огонек». Разбираясь в этом вопросе Скатов, совместно с руководителем комитета по делам архивов Нижегородской области Борисом Пудаловым, подробно изучили архивные материалы. В итоге они не нашли ни одного намека на татарское происхождение Минина. К аналогичным выводам пришли и ученые из Татарстана. Не подтвердилось и утверждение Идрисова о том, что 30% ополченцев Минина составляли этнические татары. Исследователь Бахтияр Измайлов, также изучив ряд архивных материалов, заявил:
Хотя идея о татарском происхождении Кузьмы Минина очень соблазнительна, никаких фактов, подтверждающих это, нет.
К аналогичным выводам пришел и доцент кафедры религиоведения Казанского университета Азат Ахунов. Но тем не менее, этот миф довольно живуч, и как ни странно, до сих пор распространяется.