Бразильский средневес Кайо Борральо, успешно вернувшийся на победную тропу после досадного поражения, уже строит амбициозные планы на ближайшее будущее. В начале этого месяца на турнире UFC 326, который проходил в Лас-Вегасе, Борральо одержал важнейшую победу в со-главном событии вечера, убедительно разобравшись с опасным Ренье де Риддером. Теперь же «Естественный» («The Natural») намерен сделать следующий шаг к вершине дивизиона.
По словам самого бойца, его цель — вернуться в клетку в середине года, чтобы скрестить перчатки с бывшим чемпионом организации Дрикусом Дю Плесси из ЮАР. Идея этого противостояния возникла не на пустом месте: сразу после триумфа над де Риддером Борральо в своей обычной манере бросил вызов экс-обладателю пояса. Однако руководство промоушена попросило его взять небольшую паузу.
В интервью MMA Fighting Борральо рассказал, что вынужден сделать передышку не из-за отсутствия желания драться, а по медицинским показаниям. «Они не хотят, чтобы я выходил в октагон с травмой, — объяснил бразильский боец. — Мне велели сначала полностью восстановиться, а уже после этого обсуждать детали следующего поединка. Но им очень понравилось то, как я выступил в последнем бою, и дали понять: я снова в игре, я в числе претендентов».
Путь к этому триумфу был тернистым. Борральо признается, что испытывал колоссальное давление после своего первого в карьере поражения в UFC, которое он потерпел от Нассурдина Имавова во Франции. Однако куда более серьезным испытанием стала травма, полученная непосредственно во время подготовки к бою с де Риддером. Борральо, который уже сталкивался с проблемами со здоровьем в прошлом, вновь оказался в сложной ситуации, но даже не рассматривал вариант с отказом от боя, который должен был стать одним из главных событий турнира.
«Боже, это было нечто невообразимое, — делится Борральо подробностями инцидента. — Во время одной из тренировок я попал в гильотину. Я пытался защищаться, и вдруг мы все услышали громкий хруст. Я сразу понял: все, я сломал ребро. Хрящ сместился. Это был настоящий кошмар. Весь тренировочный лагерь прошел идеально, но последние две недели превратились в настоящий ад из-за этого ребра. Учитывая, в каком состоянии я подошел к бою, я очень доволен своим выступлением. Я бился до конца, из последних сил терпел боль, потому что дышать было чертовски больно. Но в итоге все закончилось в мою пользу».
Теперь, когда здоровье восстановлено, взгляд Борральо устремлен на Дрикуса Дю Плесси. Южноафриканец не выходил в октагон с августа 2025 года, когда уступил титул чемпиона UFC Хамзату Чимаеву. До того поражения Дю Плесси демонстрировал феноменальную серию из девяти побед подряд в сильнейшей лиге мира, победив Исраэля Адесанью и дважды Шона Стрикленда.
«Дрикус уже давно не дрался и сам говорил, что планирует вернуться в июне или июле, — отметил Борральо. — Я считаю, что это идеальный вариант для нас обоих. Победа над бывшим чемпионом, как Дю Плесси, автоматически выводит меня на прямую видимость титула. Я буду в одном шаге от пояса».
Примечательно, что Дю Плесси не знал горечи поражений на протяжении почти восьми лет — с тех пор, как в Лондоне уступил в реванше Роберто Солдичу, лишившись титула чемпиона KSW в полусреднем весе. Тем не менее, Кайо Борральо, известный своим умением работать в стойке, полон уверенности в собственных силах. Бразилец, в послужном списке которого пять нокаутов в 18 победах (включая эффектный финиш Пола Крейга), предсказывает досрочное завершение их возможного поединка.
«Я хочу нокаутировать его, — безапелляционно заявил Борральо. — Мне очень нравится его манера ведения боя. Я намерен обмениваться с ним ударами и отправить его в глухой нокаут. Я знаю, что его очень сложно нокаутировать, у него феноменальный подбородок. Но я вижу бреши в его защите, которыми можно воспользоваться, особенно если учесть мой боксерский стиль. Я иду за нокаутом».