New York Times докладывает, что Buzzfeed, культовое для поколения миллениалов медиа, на грани банкротства

New York Times докладывает, что Buzzfeed, культовое для поколения миллениалов медиа, на грани банкротства.

Руководство Buzzfeed сообщило инвесторам, что им не хватает денег, поэтому будущее компании весьма туманно. Основатель Buzzfeed Джона Перетти, несмотря на проблемы, настроен оптимистично – хочет перевести медиа на новые рельсы с помощью искусственного интеллекта. «Сейчас мы снова находимся в режиме стартапа. У этого подхода есть риски, и инвесторы должны о них знать», – заявил Перетти.

Ставку Перетти делает на Branch Office – дочернюю компанию Buzzfeed, которая сфокусирована на создании интерактивных игр с помощью ИИ. Работать дочка будет независимо от Buzzfeed. Вдохновение Перетти планирует черпать у японского игрового гиганта Nintendo. В работе уже три игры, в числе которых детективный квиз с загрузкой фотографий и чат-приложение для внутряковых шуток.

Комментируя преимущества нового продукта, Перетти делает акцент на сохранении человечности в эпоху засилья ИИ – типа, его проекты будут помогать людям объединяться. В пример Джон почему-то приводит Дисней – мол, раньше они делали лавешку в основном на контенте, а сейчас больше всего зарабатывают на парках развлечений, где люди проводят время вместе офлайн. Перетти же глобально расклад не меняет – он собирается зарабатывать деньги все в том же онлайне, и в чем его преимущество перед более заряженными конкурентами, пока не очень-то и понятно.

Времени на спасение Buzzfeed у Джона немного. Прошлый год компания завершила с убытком в $10,9 млн, а ее общие долги – $58,4 млн. В 2023 году медиа закрыло подразделение BuzzFeed News, которое за пару лет до этого получило Пулитцеровскую премию, и сократило штат на 180 человек, заявив, что теперь будет заказывать тексты у ChatGPT. Помогло не сильно.

Небольшой ликбез для тех, кто вне контекста. Buzzfeed – интернет-медиа, которое стало популярным из-за вирусных тестов, мемов и развлекательных материалов, которые собирали миллионы кликов в соцсетях. Самое популярное их видео (33 млн просмотров) называется «Дорогой котёнок» – в нем старый кот обучает котенка тонкостям жизни в его новом доме. Самый популярный тест – «Какую карьеру вам выбрать?» – собрал 5 млн репостов. Культовый мем «Dizaster Girl», на котором девочка ехидно смотрит в камеру на фоне горящего дома, – тоже дело рук Buzzfeed.

В праймовые времена Buzzfeed оценивали в 1,5 млрд, а Дисней в 2013-м вообще хотел купить медиа за $650 млн. В 2020-е наступила новая реальность, и некогда проводник главных медиатрендов оказался к ней не готов.