27-я в списке.
Эта история о том, что любовь к деньгам выше, чем любовь к мужу и тем более к детям. Это насколько надо любить деньги, чтобы промучавшись девять месяцев вынашивая и рожая малыша отравить ради страховки и так 11 раз. Многие говорят что родишь и прижав малыша к груди обязательно его полюбишь, эта история и подобные ей доказывают что говорящие так люди ошибаются.
Биографическая таблица:
Мэри Энн Коттон (урождённая Робсон) родилась 31 октября 1832 года. Повешена 24 марта 1873 года. Экономка осуждённая за убийство, и казнённая за отравление своего пасынка. Несмотря на то, что она была осуждена за одно убийство, считается, что она была серийной убийцей, которая убила многих других людей, в том числе 11 из 13 своих детей и трёх из четырёх мужей ради их полисов страхования жизни. Её любимым способом убийства было отравление мышьяком.
Коттон была разоблачена после того, как попыталась отправить сына своего покойного мужа в *работный дом. Когда это не удалось, через несколько дней она сообщила приходским чиновникам, что Чарльз Эдвард Коттон умер. Расследование её поведения вскоре выявило закономерность в череде смертей. Тело пасынка было исследовано, и в нём был обнаружен мышьяк. Коттон была признана виновной в его убийстве и приговорена к смертной казни. Её повесили в тюрьме Дарема. Она умерла не на виселице от перелома шеи, а от удушения, потому что верёвка была слишком короткой, возможно, намеренно.
*Работный дом (англ. workhouse) в Англии — приют для бедняков, где они получали работу, еду и кров в обмен на труд. Первоначально такие дома создавались как форма исполнения наказания, но позже из них выделилась благотворительная ветвь.
Ранняя жизнь:
Мэри Энн Робсон родилась 31 октября 1832 года в Лоу-Мурсли, графство Дарем, в семье Маргарет, урождённой Лондсдейл, и Майкла Робсона, шахтёра отбойщика; 11 ноября она была крещена в церкви Святой Марии в Вест-Рейнтоне. Её сестра Маргарет родилась в 1834 году, но прожила всего несколько месяцев. Её брат Роберт родился в 1835 году.
Когда Мэри Энн было восемь лет, её родители переехали с семьёй в деревню Мёртон в графстве Дарем. Во время суда над ней в «The Northern Echo» («Северное Эхо») была опубликована статья, в которой Мэри Энн описывалась как «самая образцовая и прилежная ученица», «девочка с невинным характером и средним интеллектом», «отличавшаяся особой чистотой и опрятностью».
Вскоре после переезда отец Мэри Энн упал с высоты 150 футов (46 м) и разбился насмерть в шахте Муртон-Коллиери в феврале 1842 года. Тело её отца доставили матери в мешке с печатью «Собственность Южно-Хеттонской угольной компании». Поскольку дом шахтёра, в котором они жили, был связан с работой Майкла, вдову и детей должны были выселить. В 1843 году ее мать вышла замуж за Джорджа Стотта (1816-1895), тоже шахтера. В 16 лет Мэри Энн ушла из дома, чтобы стать медсестрой в соседней деревне Южный Хеттон, в доме Эдварда Поттера, менеджера Муртон-Коллиери . После того как всех детей на следующие три года отправили в школу-интернат в Дарлингтоне, она вернулась в дом своего отчима и выучилась на портниху.
Муж 1. Уильям Моубрей:
В 1852 году 20-летняя Мэри Энн вышла замуж за шахтёра Уильяма Моубрея в Ньюкасл-апон-Тайне в ЗАГСе; вскоре они переехали в Юго-Западную Англию. Во время суда над ней поступали сообщения о том, что четверо или пятеро их детей умерли в раннем возрасте, когда они жили вдали от графства Дарем. Ни одна из этих смертей не была зарегистрирована, поскольку, хотя регистрация в то время была обязательной, закон вступил в силу только в 1874 году. Единственным зарегистрированным рождением было рождение их дочери Маргарет Джейн в Сент-Германсе в 1856 году.
Уильям и Мэри Энн вернулись на северо-восток Англии, где Уильям работал кочегаром на пароходе, курсировавшем из Сандерленда, а затем бригадиром на шахте. В 1858 году родилась ещё одна дочь, Изабелла, а Маргарет Джейн умерла в 1860 году (4 года). В 1861 году родилась ещё одна дочь, которую тоже назвали Маргарет Джейн, а в 1863 году родился сын Джон Роберт Уильям, но в следующем году (1 год или меньше) он умер от *желудочной лихорадки.
*Желудочная лихорадка (желудочно-кишечная инфекция, гастроэнтерит) — это острое воспалительное заболевание слизистой оболочки желудка и кишечника, вызванное патогенными микроорганизмами. Температура обычно указывает, что иммунная система активно борется с возбудителем.
Уильям умер от кишечного расстройства в январе 1865 года. Жизнь Уильяма и их детей была застрахована в Британской и Прюденциальной страховой компании, и Мэри Энн получила выплату в размере 35 фунтов стерлингов в связи со смертью Уильяма (что эквивалентно 4818.78 фунтам стерлингов в 2025 г. и 519 801 руб. 80 коп. по курсу на 2025г., примерно полугодовой зарплате рабочего в то время) и 2 фунта 5 шиллингов (344 фунтов стерлингов по курсу на 2025г. и 37 107 руб. 28 коп. по курсу на 2025р.) за Джона Роберта Уильяма.
Муж 2. Джордж Уорд:
Вскоре после смерти Моубрея Мэри Энн переехала в Сихэм-Харбор, графство Дарем, где у неё завязались отношения с Джозефом Натрассом. В это время её 3+1⁄2-летняя дочь, вторая Маргарет Джейн, умерла от *тифозной лихорадки, оставив её с одним ребёнком из девяти, которых она родила. Она вернулась в Сандерленд и устроилась на работу в Сандерлендский лазарет, Дом выздоравливающих для лечения заразной лихорадки, амбулаторию и Общество милосердия. Она отправила своего выжившего ребёнка, Изабеллу, жить к матери.
*Тифозная лихорадка (брюшной тиф) — острая кишечная инфекция, которая вызывается бактериями Salmonella Typhi. Заболевание характеризуется лихорадкой, симптомами общей интоксикации, розеолёзными высыпаниями на коже, увеличением печени и селезёнки.
Одним из её пациентов в лазарете был инженер Джордж Уорд. Они поженились в церкви Святого Петра в Монквермуте 28 августа 1865 года. Уорд продолжал болеть и умер 20 октября 1866 года после продолжительной болезни, сопровождавшейся параличом и кишечными расстройствами. Причиной смерти, указанной в свидетельстве о смерти, были английская холера и брюшной тиф. Лечащий врач позже подтвердил, что Уорд был очень болен, но все же был удивлен, что его смерть была такой внезапной. И снова Мэри Энн собрала страховые деньги в связи со смертью своего мужа.
Муж 3. Джеймс Робинсон:
Джеймс Робинсон был корабельным плотником в Паллионе в Сандерленде, чья жена Ханна недавно умерла. В ноябре 1866 года он нанял Мэри Энн в качестве экономки. Месяц спустя, когда ребёнок Джеймса, Джон, умер от желудочной лихорадки, он обратился за утешением к своей экономке, и она забеременела. Затем мать Мэри Энн, жившая в Сихэм-Харбор в графстве Дарем, заболела гепатитом, и Мэри Энн сразу же отправилась к ней. Хотя мать начала поправляться, она также стала жаловаться на боли в животе. Она умерла в возрасте 54 лет весной 1867 года, через девять дней после приезда Мэри Энн. В 1867 году отчим Коттон Джордж Стотт женился на своей овдовевшей соседке Ханне Пейли.
Дочь Мэри Энн Изабелла Моубрей была возвращена в дом Робинсонов, но вскоре у неё начались сильные боли в животе, и она умерла, как и двое детей Робинсонов, Элизабет и Джеймс. Все трое детей были похоронены в последнюю неделю апреля и первую неделю мая 1867 года. Мэри Энн получила страховую выплату в размере 5 фунтов 10 шиллингов 6 пенсов (800,92 фунтов по курсу на 2025г. и 84 144 руб. 66 коп. по курсу на 2025г.) за Изабеллу.
Робинсон женился на Мэри Энн в церкви Святого Михаила в Бишоп-Уэрмуте 11 августа 1867 года. Их первый ребёнок, Маргарет Изабелла (в свидетельстве о крещении — Мэри Изабелла), родилась в ноябре того же года, но заболела и умерла в феврале 1868 года (3 месяца). Их второй ребёнок, Джордж, родился 18 июня 1869 года.
Тем временем Робинсон начал подозревать, что как-то странно, что жена настаивает на том, чтобы он застраховал свою жизнь. Он обнаружил, что она наделала долгов на 60 фунтов стерлингов (9060 фунтов стерлингов по курсу на 2025г. и 951 843 руб. 60 коп. по курсу на 2025г.) и украла более 50 фунтов стерлингов (7550 фунтов стерлингов по курсу на 2025г. и 793 203 руб. по курсу на 2025г.), которые должна была положить в банк. Затем он узнал, что Мэри Энн заставляла его старших детей закладывать семейные ценности. Он выгнал её, оставив себе опеку над их сыном Джорджем.
Муж 4. Фредерик Коттон:
Мэри Энн была в отчаянии и жила на улице, пока её подруга Маргарет Коттон не познакомила её со своим братом Фредериком, шахтёром и недавно овдовевшим мужчиной, живущим в Уолботтле, Нортумберленд, который потерял двоих из своих четверых детей. Маргарет заменила мать оставшимся детям, Фредерику-младшему и Чарльзу, но в конце марта 1870 года она умерла от неизвестной болезни желудка, оставив Мэри Энн утешать скорбящего Фредерика-старшего. Вскоре она забеременела в двенадцатый раз.
Коттон и Мэри Энн вступили в повторный брак 17 сентября 1870 года в церкви Святого Андрея в Ньюкасл-апон-Тайне, и в начале 1871 года у них родился сын Роберт. Вскоре после этого Мэри Энн узнала, что её бывший возлюбленный Джозеф Натрасс живёт в 48 километрах (30 милях) от неё в деревне Уэст-Окленд в графстве Дарем и больше не женат. Она возобновила роман и убедила свою новую семью переехать поближе к нему. Коттон умер в декабре того же года от «желудочной лихорадки». Его жизнь и жизнь его сыновей были застрахованы.
Двое влюбленных:
После смерти Фредерика Натрасс вскоре стала квартиранткой Мэри Энн. Она устроилась медсестрой к *акцизному чиновнику, который выздоравливал после оспы. В популярных источниках его называют Джоном Квик-Мэннингом, хотя в записях пивоварни «Вест Окленд» или Национального архива нет никаких упоминаний о Джоне Квик-Мэннинге. В записях о переписи населения, рождении, смерти и браке также нет никаких упоминаний о нём. Однако в документах был найден Ричард Квик Манн, сборщик налогов и акцизов, специализирующийся на пивоварнях; возможно, это настоящее имя любовника Мэри Энн Коттон. Вскоре она забеременела от него тринадцатым ребёнком.
*Акцизный чиновник в Англии — это служащий акцизного управления или сборщик акциза.
Акцизные сборы (акциз) — это косвенный федеральный налог, включённый в стоимость определённых товаров (подакцизных). Это надбавка, которая уплачивается покупателем при покупке, а продавец передаёт налог государству
Фредерик-младший умер в марте 1872 года, а младенец Роберт — вскоре после этого. Затем Натрасс заболел желудочной лихорадкой и умер сразу после того, как переписал завещание в пользу Мэри Энн. Страховой полис, который она оформила на (ещё живого) Чарльза, всё ещё ждал выплаты.
Убийство Чарльза Коттона и арест:
Известно, что в конце весны 1872 года Мэри Энн послала мальчика в аптеку за мышьяком, однако аптекарь отказался продать несовершеннолетнему мышьяк. Тогда она попросила соседа купить препарат. В июле Чарльз умер от желудочной лихорадки. До этой смерти приходской священник Томас Райли попросил её помочь ухаживать за женщиной, больной оспой. Она пожаловалась ему, что последний выживший сын Коттона, Чарльз Эдвард, мешает ей, и спросила Райли, можно ли отправить его в работный дом. Райли, который также был помощником коронера в Западном Окленде, сказал, что он пойдет с ней, чтобы поговорить с мальчиком и выявить причины его плохого поведения. Она сказала Райли, что мальчик болен, и добавила: «Это ненадолго». Он уйдёт, как и все остальные Коттоны.
Рилей отметил, что ребенок был полностью здоров, и очень удивился, когда несколько дней спустя узнал о его смерти. Рилей отправился к доктору Уильяму Байерсу Килберну, который регулярно осматривал Чарльза, и убедил произвести экспертизу для подтверждения первоначального диагноза. Доктор прислушался, однако поверхностная проверка не выявила признаков насильственной смерти.
Тем временем, первым делом после смерти Чарльза Мэри Энн отправилась не к врачу, а в страховую компанию. Там она узнала, что деньги не будут выплачены, пока не будет выдано свидетельство о смерти. Получить свидетельство о смерти у нее не вышло, т.к. доктор делавший вскрытие Чарльза тщательным образом изучил в лаборатории оставшиеся после вскрытия ткани органов. Входе исследований были выявлены следы мышьяка.
Доктор с доказательствами ужасных преступлений Мэри Энн отправился в полицию. Та в свою очередь добилась эксгумации тел Чарльза и Джозефа Наттрасса. После того как коронер доказал что у обоих в тканях был мышьяк, Коттон была арестована. Однако суд пришлось отложить, поскольку женщина была снова беременна, по всей видимости, от Куик-Маннинга. Заседание суда отложили до 7 января 1873 года . В этот день она родила тринадцатого ребёнка в тюрьме Дарема. Девочку мать-отравительница назвала Маргарет Эдит Квик-Мэннинг Коттон.
Одновременно к делу было привлечено внимание прессы, Мэри Энн, до того часто менявшая фамилии и места жительства, оказалась в центре общественного внимания. Количество смертей, сопровождавшее ее жизненный путь, вызвало подозрения в ее адрес, поползли слухи, напугавшие несостоявшегося жениха — Куик-Маннинга. Тела Чарльза Коттона и были эксгумированы, в тканях был обнаружен мышьяк.
Суд и казнь:
Суд над Коттон начался в Даремском суде присяжных 5 марта 1873 года. Задержка была вызвана проблемой с выбором обвинителя. Сначала рассматривалась кандидатура мистера Аспинуолла, но генеральный прокурор сэр Джон Дьюк Кольридж, чьё решение было окончательным, выбрал своего друга и протеже Чарльза Рассела. Назначение Рассела вместо Аспинуолла вызвало вопрос в Палате общин. Однако решение было принято, и Рассел вёл обвинение. Дело Коттон стало первым из нескольких громких дел об отравлениях, в которых он участвовал за свою карьеру, в том числе в делах Аделаиды Бартлетт и Флоренс Мэйбрик.
Защиту в этом деле вёл Томас Кэмпбелл Фостер, который во время суда утверждал, что Чарльз умер от вдыхания мышьяка, использовавшегося в качестве красителя для зелёных обоев в доме Коттонов. Врач показал, что на той же полке в аптеке, где стоял мышьяк, не было других порошков, только жидкости; сам аптекарь утверждал, что там были другие порошки. Кэмпбелл Фостер утверждал, что химик, возможно, по ошибке использовал порошок мышьяка вместо *порошка висмута (применяемого для лечения диареи), когда готовил бутылку для Коттон, потому что отвлекся на разговор с другими людьми.
Сама же Мэри Энн утверждала, что использовала **аррорут для облегчения его состояния, и сказала, что Райли обвинил её, потому что она отвергла его ухаживания.
Присяжные совещались 90 минут, прежде чем вынести обвинительный вердикт.
*Висмут и его соединения применяются в медицине, преимущественно в гастроэнтерологии, для лечения и профилактики заболеваний желудочно-кишечного тракта.
**аррорут это собирательное торговое название крахмальной муки, получаемой из корневищ, клубней и плодов ряда тропических растений (маранта тростниковая, клубни куркумы, клубни канны съедобной).
Корреспондент «The Times» («Таймс») сообщил 20 марта: «После вынесения приговора несчастная женщина проявила сильные эмоции, но через несколько часов вернулась к своему обычному холодному, сдержанному поведению. И хотя она твёрдо убеждена, что королевская милость будет проявлена по отношению к ней, она решительно заявляет о своей невиновности в преступлении, в котором её обвинили». Министру внутренних дел было подано несколько петиций, но безрезультатно. Мэри Энн Коттон была повешена в тюрьме округа Дарем 24 марта 1873 года Уильямом Калкрафтом. Она умерла не от перелома шеи, а от удушения, вызванного тем, что верёвка была слишком короткой, возможно, намеренно.
Газеты так же писали что Мэри Энн переезжала с места на место по Северной Англии и потеряла трёх мужей, любовника, друга, мать и 11 детей, которые умерли от желудочной лихорадки.
Из 13 детей Мэри Энн выжили только двое: Маргарет Эдит (1873–1954) и её сын Джордж от брака с Джеймсом Робинсоном.
Список возможных жертв:
Список включает в себя близких Мэри Энн Коттон, которые умирали в разное время от желудочной лихорадки или иных проблем с желудком. Список включает 21 человека; большинство исследователей предполагает, что все они или большинство были жертвами Мэри Энн.
Телевизионные и радиопостановки:
1. В 2015 году ITV сняла двухсерийную телевизионную драму «Тёмный ангел» с Джоанн Фроггатт в роли Коттон. В сериале также снимались Алан Армстронг, Джонас Армстронг и Эмма Филдинг. Первая часть экранизации вышла в эфир 31 октября 2016 года, вторая часть — 7 ноября. Драма была вдохновлена книгой «Мэри Энн Коттон: первая женщина-серийная убийца в Великобритании»Дэвида Уилсона, криминолога.
2. Дело Мэри Энн Коттон было частично инсценировано в эпизоде серии подкастов BBC Radio 2022 года Люси Уорсли «Леди киллеры».
3. Также можно увидеть в документальном сериале Мартины Коул «Леди-убийцы» 2008 года.
Культурные отсылки:
После её повешения 24 марта 1873 года была написана детская песенка о Коттон. (текст песенки ниже)
Мэри Энн Коттон, она мертва и разлагается,
Лежит в постели с широко открытыми глазами.
Пой, пой, о, что же мне петь?
Мэри Энн Коттон, она связана верёвкой.
Где, где? В воздухе.
Продаёт чёрные пудинги по пенни за пару.
Мэри Энн Коттон, она мертва и забыта,
Лежит в постели, и кости её сгнили.
Пой, пой, что я могу спеть?
Мэри Энн Коттон, связанная верёвкой.
Группа «Hardnoise» («Жесткий шум») записали «Serve Tea, then Murder» (1991) («Подай чай, а потом убей») как отсылку к «Коттон», как рассказал DJ AJ в интервью 2014 года.
Рейвенесс, английская поэтесса-перформансистка из Уорикшира, написала стихотворение «О верёвке и мышьяке» о Коттон и включила его в свой альбом «Рейвенесс» (2003). Стихотворение также было опубликовано в её поэтической антологии «Лавиния: том первый» (2006) — ISBN 9781502313966
Альбом группы «Attrition» («Истощение») 2008 года назывался «All Mine Enemys Whispers — The Story of Mary Ann Cotton» («Все мои враги шепчутся — История Мэри Энн Коттон»).
Группа Macabre (Макабр) выпустили песню о Коттон под названием «Мэри Энн» в своём альбоме «Grim Scary Tales» (2011) («Мрачные Страшные сказки»).
Группа «The Dead Milkmen» («Мертвые молочники») выпустили песню о Коттон под названием «Мэри Энн Коттон (Песня отравительницы)» в своём альбоме 2014 года «Красивая музыка для красивых людей».