Альбом "ARIRANG" группы BTS получил в целом положительные отзывы критиков, однако придирчивые поклонники проявили нелояльность. Некоторые из них отметили, что альбом не похож на предыдущие релизы группы, и это особенно касается смысла текстов. В частности, насмешки меломанов вызвали песни "2.0" и "Hooligan". Обозреватель британской газеты The Guardian Майкл Крэгг опубликовал сдержанную рецензию на новый альбом BTS, которая приведена ниже. "То, что кажется общим мнением, так это то, что по мере стремительного роста коммерческого успеха BTS — более 500 миллионов проданных копий по всему миру, в том числе более 104 миллиардов прослушиваний, что делает их самой продаваемой азиатской группой всех времен, — сама их музыка становилась все менее значимой. До того как в 2022 году группа взяла перерыв, чтобы пройти обязательную военную службу в Южной Корее, их слащавые англоязычные хиты, такие как Dynamite и Butter, — несмотря на то, что они стали мировыми хитами, — утратили характерные для K-по
Альбом "ARIRANG" группы BTS получил в целом положительные отзывы критиков, однако придирчивые поклонники проявили нелояльность. Некоторые из них отметили, что альбом не похож на предыдущие релизы группы, и это особенно касается смысла текстов. В частности, насмешки меломанов вызвали песни "2.0" и "Hooligan". Обозреватель британской газеты The Guardian Майкл Крэгг опубликовал сдержанную рецензию на новый альбом BTS, которая приведена ниже.
"То, что кажется общим мнением, так это то, что по мере стремительного роста коммерческого успеха BTS — более 500 миллионов проданных копий по всему миру, в том числе более 104 миллиардов прослушиваний, что делает их самой продаваемой азиатской группой всех времен, — сама их музыка становилась все менее значимой. До того как в 2022 году группа взяла перерыв, чтобы пройти обязательную военную службу в Южной Корее, их слащавые англоязычные хиты, такие как Dynamite и Butter, — несмотря на то, что они стали мировыми хитами, — утратили характерные для K-попа особенности, которыми изобиловал их ранний материал. К 2020 году, когда вышли сразу два альбома Map of the Soul: 7 и Be, о ранних годах группы как хип-хоп-коллектива остались лишь смутные воспоминания, а благодаря более западному звучанию и студийному составу они перестали восприниматься как корейская группа.
В долгожданном альбоме "Arirang", названном в честь корейской народной песни 1896 года и представленном под слоганом "Рождены в Корее, играем для всего мира", септет делает все возможное, чтобы исправить эти ошибки. Что особенно важно, им удается передать дух экспериментов в стиле К-поп, дополнив его множеством запоминающихся хитов. А когда к работе подключаются западные коллаборационисты, они, что интересно, не вписываются в общую картину. Среди них аутсайдер-рэпер и продюсер Jpegmafia, а также продюсер Эль Гинчо, известный своей работой с Бьорк и Розалией.
Открывающая альбом трилогия, разделенная на две части, сразу же возвращает рэпера RM в качестве главной творческой силы группы. Под упругий бит с участием Diplo, напоминающий о гонзо-звучании альбома Nelly Furtado Loose, RM, Шуга и J-Hope словно получают огромное удовольствие, чередуя темповые изменения в песне Body to Body, эхом отдающиеся ударные и отрывки обработанного вокала. Они также искусно обыгрывают металлические эксперименты в Hooligan: Эль Гинчо создает бит из звуков, напоминающих скрежет мечей по стали. Это ответ на вопрос, как могла бы звучать группа BTS, продюсируемая Софи. Даже плотные биты от американского рэп-продюсера Майка Уилла Made-It звучат уместно в хрустящем треке Aliens, а хвастливая песня 2.0 ("ты знаешь, как мы это делаем… вернулись за тем, что принадлежит нам") может служить предупреждением для корейских бойз-бэндов, которые пытались занять место BTS во время их перерыва.
Но BTS и их продюсерская компания Big Hit Music также понимают, что для любого бойз-бэнда важна и более мягкая сторона. Главный сингл Swim, исполненный исключительно на английском языке, звучит довольно прямолинейно и должен продержаться на первом месте в мировом чарте примерно до ноября. В духе легкого, как перышко, синти-попа Троя Сивана, в классическом стиле BTS довольно незамысловатый текст о том, как парень смотрит на красивую девушку в море, в сопроводительных материалах переосмыслен как гимн "решимости продолжать плыть вперед, преодолевая жизненные волны".
Несмотря на то, что предыдущие альбомы BTS были посвящены философским концепциям, затрагивающим теорию Юнга и творчество Германа Гессе, такое интеллектуальное ретрофитирование сослужило им плохую службу. Большая часть "Arirang" — это масштабное, незамысловатое поп-развлечение, и это только к лучшему. Когда они углубляются в тему, как в слегка вымученном треке Merry Go Round, спродюсированном Кевином Паркером, — возможно, это размышление о бесконечном круговороте славы, — лирическая легкость оставляет место для искренних эмоций. Like Animals, которая звучит так, будто Diplo продюсирует Pixies, продолжает более задумчивое настроение второй половины альбома. Нежный вокал Чонгука уравновешивается мощным гитарным соло.
После 14 песен темп немного сбавляется, так как темы начинают повторяться — незатейливая песня They Don’t Know ’Bout Us повторяет манеру 2.0, но с менее интересным эффектом, — но есть место и для еще одного сюрприза. Into the Sun, наполненная вокальными эффектами и стилизованная под джем-сейшн живой группы, представляет собой интригующую концовку. Несмотря на то, что лирическая мантра "Я последую за тобой на край света" может быть воспринята как дань уважения преданным фанатам или друг другу, невнятная манера исполнения и роботизированный звук придают песне необычный оттенок, почти фаталистический. "Никто меня не знает", — напевают они, и это звучит очень уместно. BTS слишком популярны, чтобы потерпеть неудачу, и достаточно знамениты, чтобы на каждом шагу оберегать свою личную жизнь. Но "Arirang" — это альбом, который подтверждает их статус крупнейшего поп-феномена на планете, и этого более чем достаточно".
Более комплиментарная и, на мой взгляд, очень точная рецензия написана в The Korea Times обозревательницей Пэ Кен Мин.
"В целом альбом "ARIRANG" представляет собой не столько сборник отдельных синглов, сколько тщательно выстроенную историю, — замечает Пэ Кен Мин. —Его драматическое развитие говорит о стремлении коллектива связать прошлое с будущим через искренность, а не абстракцию.
В эпоху, когда поп-музыка часто делает ставку на стилистическую неоднозначность, эмоциональная прямота BTS может показаться почти контркультурной.
Несмотря на то, что такая серьезность может показаться старомодной, она также может объяснить, почему BTS продолжают занимать нишу, которую мало кто из артистов может уверенно назвать своей".
Вообще, The Korea Times посвятила BTS огромное количество публикаций и даже разместила фоторепортаж оформления Сеула и полета дронов в честь К-поп-группы.