Они родились в тени — соблазнительниц, чародеек, алхимиков, колдуний и мистиков. Смогли ли они утонуть в этой тени или подняться над ней?
Пять дочерей проклятых, сладострастных, прямолинейных — дочерей ведьм. Их матерей жгли на кострах суждений, топили в молчании истории, казнили за то, что они осмеливались слишком много знать, слишком дерзко желать, слишком свободно жить. Но что же стало с теми, кто нёс их кровь?
Клеопатра Селена II (дочь соблазнительницы)
Мать
Клеопатра VII — последняя правительница Древнего Египта — вошла в историю не как суверен, а как femme fatale: женщина, которая, якобы, обольстила двух самых могущественных мужчин Рима — Юлия Цезаря и Марка Антония. Её самоубийство после битвы при Акции породило волну сплетен и подозрений, которая не утихала веками.
Дочь
Клеопатра Селена была единственной дочерью Клеопатры VII и Марка Антония — двойняшкой Александра Гелиоса, Солнца и Луны. Обоим было по десять лет, когда их родители покончили с жизнью после поражения от Октавиана.
Октавиан провёл троих выживших детей Клеопатры по улицам Рима в тяжёлых цепях — настолько тяжёлых, что дети едва могли идти. Зрелище, вопреки замыслу победителя, вызвало у толпы не торжество, а сострадание. После триумфа детей передали на попечение сестры Октавиана — Октавии Младшей.
Братья Клеопатры Селены бесследно исчезли из исторических хроник — предположительно умерли или были тихо устранены. Когда Клеопатра Селена достигла совершеннолетия, Октавия устроила её брак с Юбой II — тоже привезённым в Рим ребёнком после самоубийства отца, тоже выращенным в тени имперской опеки.
Вместе они правили Мавретанией (современный Алжир), причём Клеопатра Селена пользовалась значительным влиянием — не вопреки мужу, а благодаря его поддержке.
У них родилось двое детей: сын Птолемей и, по всей вероятности, дочь, имя которой история не сохранила. После двух десятилетий правления Клеопатра Селена умерла в тридцать пять лет — в ночь лунного затмения. Тихое, почти поэтическое совпадение с именем, которое дала ей мать.
Елизавета I (дочь чародейки)
Мать
Анну Болейн обвинили в колдовстве — будто бы она околдовала Генриха VIII. История известна всем. Ради неё он развёлся с Екатериной Арагонской, ради неё он бросил вызов Риму. Но быстро устав от Анны, Генрих добился её казни на основании ложных обвинений в государственной измене и прелюбодеянии.
Дочь
Елизавете не было ещё трёх лет, когда казнили её мать. Тот же отец, что велел отрубить голову Анне, объявил дочь незаконнорождённой — и лишь спустя семь лет, когда ей исполнилось десять, восстановил её права.
Генрих так и не узнал — или, быть может, всё же узнал, — что его сын Эдуард VI процарствовал чуть более пяти лет и умер от болезни в пятнадцать лет. В беспрецедентном шаге Эдуард завещал трон своей кузине-протестантке Джейн Грей, которая правила Англией ровно девять дней, прежде чем старшая дочь Генриха Мария не низложила и не казнила её.
Царствование самой Марии оказалось ещё короче — паранойя привела к тому, что она даже заключила Елизавету в Тауэр по подозрению в симпатиях к протестантам. Мария умерла в сорок два года.
Елизавета взошла на трон Англии в двадцать пять лет и стала одним из самых прославленных монархов в истории мира. Высшая карма — за обоих.
Джиронима Спара (дочь алхимика)
Мать
Джулия Тофана — мачеха Джиронимы, воспитавшая и сформировавшая её судьбу. Мать самой Джулии, по преданию, изобрела Aqua Tofana — яд, который в XVII веке в Италии продавали женщинам, мечтавшим вырваться из несчастных браков.
Дочь
После смерти отца Джиронима перешла под опеку мачехи. Джулия снова вышла замуж — за торговца недвижимостью, но его мотовство и распутство быстро разорили семью. Они бежали в Рим, к дяде Джиронимы-астрологу, где, судя по всему, Джулия возобновила распространение яда — при молчаливом, а затем и деятельном участии падчерицы.
В четырнадцать лет Джиронима вышла замуж ради безопасности — но и этот муж оказался расточительным изменником и вскоре её бросил. Тем не менее Джиронима сумела выстроить блестящую репутацию придворного астролога среди аристократии Рима — и одновременно продолжала семейное дело: производство и сбыт Aqua Tofana.
Когда Джулия умерла, Джиронима не только не остановилась — она расширила торговлю ядом, пока папские власти наконец не получили донос.
После долгого судебного процесса она вместе с четырьмя другими женщинами была признана виновной и приговорена к смертной казни. Система, которую создала её мать, — система выживания через яд — в итоге уничтожила и саму Джиронима.
Екатерина Валуа (дочь тёмной магии)
Мать
Изабо Баварская взяла на себя непривычно активную власть как королева Франции, пока её муж Карл VI всё глубже погружался в безумие. Это породило слухи о колдовстве — будто бы именно она наслала болезнь на короля.
Дочь
Екатерина Валуа во многом обязана существованием династии Тюдоров. Она вышла замуж за Генриха V Английского как инструмент мира, призванного прекратить Столетнюю войну и передать Францию под власть Англии. Но ранняя смерть Генриха оставила её вдовой при малолетнем Генрихе VI.
После смерти мужа Екатерина вступила в тайные отношения с валлийцем Оуэном Тюдором и тайно обвенчалась с ним. У них родилось не менее шести детей. Старший из них стал отцом будущего короля Англии Генриха VII.
Она умерла, вероятно от послеродовых осложнений, и была погребена в Вестминстерском аббатстве. Её тайный брак посеял семя, из которого вырос целый королевский дом.
Принцесса Тайпин (дочь мистика)
Мать
У Тайпин была не просто мать — у неё была У Цзэтянь, единственная в истории Китая женщина-суверен. Она прошла путь от наложницы до императрицы, от императрицы — до регента, от регента — до самодержавной правительницы. Её власть рождала слухи о тёмной магии и сверхъестественных способностях.
Дочь
Тайпин впервые вышла замуж за кузена Сюэ Шао, родив ему двух сыновей и дочь. Но брак оборвался: Сюэ Шао был уличён в заговоре против императора и приговорён к смерти от голода после ста ударов. Мать устроила Тайпин второй брак — с внуком собственного дяди, предварительно избавившись от его жены. Второй муж тоже подарил ей двух сыновей и дочь.
Тайпин играла активную роль в дворцовых интригах: поддерживала перевороты, восстанавливала на троне низложенных императоров. Её влияние на придворные и военные дела было беспрецедентным — она унаследовала политический инстинкт матери в полной мере.
Когда племянник взошёл на трон и счёл её угрозой, он нанёс упреждающий удар — уничтожил её союзников, вынудил бежать в монастырь. По возвращении домой Тайпин получила приказ покончить с собой.
Все её сыновья были казнены — кроме одного, перешедшего на сторону нового императора. Тайпин выполнила приказ. Дочь самой могущественной женщины Китая умерла так же, как заканчивали жизнь многие мужчины-политики той эпохи — но без той чести, что даруют победителям.