Михаил Тимофеевич Калашников (1919–2013) — выдающийся советский и российский конструктор стрелкового оружия, создатель всемирно известного автомата Калашникова (АК). Его разработки изменили облик современного стрелкового вооружения и стали символом инженерной мысли России.
Ранние годы и начало пути
Михаил Калашников родился 10 ноября 1919 года в селе Курья на Алтае в многодетной крестьянской семье. В 1930 году семья была сослана в Томскую область из‑за раскулачивания.
В 1936 году Михаил вернулся в родное село, где начал работать на машинно‑тракторной станции. Позже он устроился учеником в депо станции Матай Туркестано‑Сибирской железной дороги, а затем стал техническим секретарём политотдела железной дороги в Алма‑Ате.
Служба в армии и первые изобретения
В 1938 году Калашников был призван в армию, где служил механиком‑водителем танка. Уже тогда проявились его изобретательские способности:
разработал инерционный счётчик для учёта выстрелов из танковой пушки;
создал приспособление к пистолету ТТ для стрельбы через щели в башне танка;
спроектировал счётчик моторесурса танка.
За последнее изобретение он получил именные часы от командующего Киевским особым военным округом Георгия Жукова.
Великая Отечественная война
С началом войны Калашников участвовал в боях на Брянском направлении, командовал экипажем танка Т‑34. В октябре 1941 года он был тяжело ранен и контужен, после чего оказался в госпитале. Именно там, во время лечения, он начал работу над своим первым пистолетом‑пулемётом.
Создание АК‑47
В 1945 году Главное артиллерийское управление РККА объявило конкурс на создание нового автомата под патрон 7,62 мм. В 1946 году к работе приступил Калашников. Его разработка победила в конкурсных испытаниях, и в 1949 году автомат был принят на вооружение Советской Армии под индексом АК‑47.
Ключевые преимущества АК:
высокая надёжность в любых условиях;
простота конструкции и обслуживания;
безотказность даже после воздействия грязи, воды или падений;
относительно низкая стоимость производства.
По приблизительным оценкам, в мире существует от 70 до 105 млн экземпляров различных модификаций автоматов Калашникова.
Дальнейшие разработки
Под руководством Калашникова были созданы:
система оружия под патрон калибра 5,45×39 мм (АК‑74, АКС‑74, РПК‑74 и др.);
стрелковое оружие «сотой» серии (АК‑105 и др.);
самозарядные карабины «Сайга»;
пулемёты ПК, ПКМ и их модификации;
другие образцы автоматического оружия.
Всего под его руководством разработано свыше 100 унифицированных образцов стрелкового оружия.
Награды и звания
Калашников удостоен множества наград, среди которых:
Герой Российской Федерации (2009);
дважды Герой Социалистического Труда (1958, 1976);
доктор технических наук (1971);
генерал‑лейтенант (1999);
лауреат Сталинской премии (1949), Ленинской премии (1964) и Государственной премии РФ (1997);
кавалер ордена Святого апостола Андрея Первозванного (1998) и трёх орденов Ленина.
Личная жизнь и память
Михаил Тимофеевич был дважды женат. В первом браке у него родился сын Виктор. Во втором браке с Екатериной Моисеевой у пары появились дочери Елена и Наталья, а также он удочерил дочь супруги от первого брака — Нелли.
Калашников ушёл из жизни 23 декабря 2013 года в Ижевске в возрасте 94 лет. Его имя носит:
Ижевский государственный технический университет;
Музейно‑выставочный комплекс стрелкового оружия в Ижевске;
улицы и площади в разных городах России.
Памятники конструктору установлены в Ижевске и на его родине — в селе Курья Алтайского края.
Михаил Калашников вошёл в историю как создатель оружия, которое стало эталоном надёжности и простоты. Его разработки до сих пор используются армиями десятков стран, а сам АК считается одним из самых узнаваемых символов российского инженерного гения.
Хотите, я раскрою какой‑либо аспект биографии подробнее?