Когда российский антрополог Станислав Дробышевский шутит, что человечество «изобрело бабушек», в этой шутке содержится гораздо больше, чем кажется. На самом деле речь идет о вполне серьезной научной идее – «гипотезе бабушки», которую в 1990-х активно развивала антрополог Кристен Хоукс. Суть ее в следующем: процессе в эволюции для некоторых видов оказывается выгоднее перестать рожать и начать помогать растить внуков. И, что особенно интересно, люди – не единственные, кто к пришел к этому выводу.
Что такое «эффект бабушки»
В классической биологии все довольно просто: животное растет, размножается и умирает. Но у человека эта схема не соблюдается: женщины часто живут десятилетиями после окончания репродуктивного возраста. Зачем природе это нужно?
С точки зрения «гипотезы бабушки» смысл такого отступления от общего порядка в том, что наличие живых и активных бабушек повышает выживаемость их внуков. То есть при наличии бабушки - дети лучше выживают, матери могут рожать чаще, семья в целом становится успешнее. Иными словами, бабушка – это не «пассивный пенсионер», а активный участник эволюционного процесса.
Как это вообще заметили у людей
Сначала ученые обратили внимание на биологию. У большинства млекопитающих самки размножаются почти до конца жизни. А у человека есть менопауза и долгая жизнь после нее. Для млекопитающих это редкость, настолько редкость, что помимо людей ее обнаружили только у некоторых китообразных, например у косаток. Но для построения гипотезы одного биологического парадокса недостаточно, нужны и другие данные.
И тут в дело пошли… церковные книги. Историки и антропологи обратились к изучению архивов: записи о рождениях, смертях, браках и обнаружили поразительную вещь – если у ребенка жива бабушка по материнской линии, он с большей вероятностью доживает до взрослого возраста. Причем рост вероятности выражается в десятках процентов. Но еще важнее другое, матери с «помощью бабушки» рожают чаще. А это дает уже серьезный эволюционный эффект.
Как это выглядело в доисторической жизни
Чтобы понять, как именно бабушки помогали, ученые отправились не в архивы, а в саванну и тропики, где еще можно встретить народности, сохранившие традиционный образ жизни, достаточно близкий к первобытному. Антропологи изучали современные общества охотников-собирателей – например, народ хадза в Танзании.
В результате наблюдений они получили достаточно наглядную картину. Представьте: молодая мать занята младенцем, старший ребенок еще не умеет добывать еду, которая появляется отнюдь не из холодильника, так как основная доступная в этой среде калорийная пища – твердые клубни, которые нужно выкапывать. И вот тут появляется бабушка. Полевые исследования показали, что пожилые женщины добывают больше клубней, чем молодые, и именно эта еда часто достается детям. То есть бабушка буквально кормит внуков, пока мать занята младенцем. В результате дети хорошо питаются и выживают, более свободная от присмотра за младенцем мать быстрее рожает следующего, семья растет, гены такой семьи, и той самой заботливой бабушки передаются дальше.
А как обстоят дела с бабушками у животных?
Глядя на такой эффективный механизм хочется думать, что именно мы его придумали и теперь эксклюзивно пользуемся его благами, или наоборот – озадачиться вопросом почему остальные, в том числе весьма интеллектуальные виды животных не додумались до подобного? Наверное мы – уникальны?
Ответ: почти уникальны, но не совсем.
Бабушки-навигаторы океана
У косаток все почти по-человечески. Самки косаток живут до 80–90 лет, но перестают размножаться примерно в середине жизни, после этого становятся ключевыми фигурами в жизни своей группы. Тем не менее, они не нянчат детенышей в привычном смысле. Их роль куда интереснее. Старшие самки являются хранителями знаний, они помнят маршруты миграции рыбы, знают, где искать пищу в неудачные годы, и физически ведут за собой группу. Исследования показали, что если в стае есть пожилая самка, особенно в сложные годы, шансы выживания молодых резко выше. По сути, это бабушка, которая не дает пирожки, но говорит: «Я знаю, где сейчас рыба. Плывем за мной».
Похожая ситуация у других китообразных: гринд (черных дельфинов) и белух. У них тоже есть длительная жизнь после окончания периода размножения, а старшие самки также играют роль носителей знаний. Они передают маршруты, сигналы, способы охоты младшим членом группы.
Это уже почти культурная эволюция – и бабушки в ней ключевые фигуры.
Слоны-матриархи, которые помнят все
У слонов, в отличие от косаток нет выраженной менопаузы, но зато у них есть нечто не менее впечатляющее – матриархат. Стадо африканских слонов возглавляет самая опытная самка. Именно она ведет стадо к воде, умеет распознать опасность и координирует защиту детенышей. В засуху именно она «вспоминает» старые источники воды, которые другие уже забыли. Наблюдения показали, что стада с пожилыми матриархами принимают более удачные решения и реже попадают в опасные ситуации.
Такой матриарх это не совсем «бабушка, нянчащая внуков», но это бабушка, от которой зависит выживание всей семьи.
Шимпанзе - бабушка на вечер
У ближайших родственников человека, например, у шимпанзе, бабушки тоже иногда помогают родителям. Но при этом они не прекращают размножение, а их помощь нерегулярна, не существует и системной передачи знаний внутри одного семейства. Бабушка-шимпанзе может скорее «иногда посидеть с ребенком», но не берет на себя ответственность за всю стратегию воспитания внуков.
Почему бабушки – это редкость?
Казалось бы, раз помощь внукам так выгодна для всего вида, то почему так не делают все? Тем не менее, в дикой природе бабушки почти не встречаются. Почему же?
Для того, чтобы вид развил у себя бабушек необходимо совпадение сразу нескольких условий:
- Долгий срок жизни – нужно еще дожить до внуков.
- Достаточно сложное поведение вида – чтобы помощь реально что-то меняла.
- Социальный отношения внутри вида – одиночкам бабушки не нужны.
- Сложный и длительный процесс выращивания детенышей – иначе помощь не нужна.
У людей и у некоторых китообразных все это совпало. У большинства животных – нет.
Бабушки как движущая сила эволюции
Если собрать все вместе, получается следующая картина. Бабушки увеличивают выживаемость детей, передают знания, стабилизируют социальные группы. А значит, они влияют не только на отдельные семейства, но и на эволюцию вида в целом.
В каком-то смысле человеческая история – это история не только охотников, изобретателей и путешественников, но и тех, кто стоял чуть в стороне и делал не менее важную работу: копал съедобные корешки, присматривал за детьми и знал, что делать, когда все идет не так.
То есть – бабушек.
Вам было интересно узнать что-то новое о мире вокруг нас?
Хотите узнать больше?
Приходите в Дарвиновский музей и подписывайтесь на наш канал!