Мы переходим к рассмотрению побед Эриха Рудорффера. Личность эта весьма известная своими многочисленными боями, в которых он якобы сбивал сразу несколько самолётов. Однажды он якобы сбил 12 Яков за бой, этот результат вошёл в книгу рекордов. Любопытно, что у аса эти успешные бои чередовались с периодами, когда он побед не одерживал вовсе или одерживал очень мало.
Изначально он воевал на Западном фронте, командовал 6 отрядом JG2, имел на счету 75 побед и был одним из лучших асов Западного фронта. Конечно же, только в донесениях. Самого его тоже там много раз сбивали, но всякий раз он спасался. И вот летом 43 года он неожиданно переводится на Восток, на должность командира II группы JG54. Прежний командир, Хайнрих Юнг, погиб в бою. Это был хороший ас и организатор. Вместо того, чтобы заменить его кем-то из нормальных асов Восточного фронта, вытащили Рудорффера, который совершенно на эту должность не подходил. Он не знал реалий Восточного фронта, был изрядным накрутщиком сам и поощрял накрутки подчинённых, как мы вскоре увидим из истории с Эмилем Лангом, не был он и великим инструктором. В общем, это назначение было одной из больших ошибок истребительного командования.
9 августа ас открыл счёт победам на новом для себя фронте, он заявил "Як-4", это был, конечно же, Пе-2, причём эта победа подтверждается, ас сбил Пе-2 из состава 3 БАК. Но честности асу хватило не надолго.
24 августа ас впервые продемонстрировал свое уникальное умение, сбив за несколько минут пять Ла-5 недалеко от Брянска. Ему помогали и другие пилоты: победы оформили Карл Бриль, Хорст Адемайт, Хуго Брох. Немцы оформили 8 заявок, потеряв один самолёт. Это был бой против 315-й иад. Потери её составили четыре Ла-5. То есть немцы завысили итоговый успех ровно вдвое. Учитывая репутацию остальных заявителей, которая была хорошей, мы можем сделать вывод, что Рудорффер сбил не более одного-двух самолётов, всё остальное он записал себе от большого желания. К тому времени он нашёл себе постоянного напарника - унтер-офицера Курта Тангерманна, перетащил его из 7 отряда в штаб, и вместе они начали одерживать столь же "яркие" победы. За остаток августа, хотя бои шли ожесточённые, ас оформил всего одну заявку - 26 числа, причём она не подтверждается. Но рутина - это не для Рудорффера.
Так, в сентябре он оформил 7 заявок, из них 5 штук - 14 сентября, отражая налёт на Шаталово. Причём в их число затесался некий "Ил", хотя в налете участвовали только Пе-2. Вообще бои шли очень жестокие, заявлено было 10 Ла-5 и 5 Яков, но реальные потери составили 2 Яка и 4 Ла-5 303-й иад. Конечно же, скорее всего снова именно Рудорффер завысил успехи, учитывая репутацию его и других заявителей. К примеру, хороший объективный ас из 2 отряда Отто Киттель заявил два истребителя.
В октябре, когда его группа вела ожесточённые бои в небе Киева, ас отличился только 11 и 22 октября. Зато как! 11 октября он "сбил" семь Яков в районе Киева за семь минут! Ещё два оформил его верный "Санчо Панса" Тангерманн. Не отстали от командира и подчинённые, например Эмиль Ланг оформил четыре заявки. В общей сложности II группа оформила 17 побед, ещё две - пилоты 12 отряда, ну и пилоты JG52, которые время от времени "залетали" сюда, добавили ещё четыре. Они, кстати, потеряли в бою с 88 гиап своего видного аса Гюнтера Курца. Реальные потери же составили всего 4 Яка сбитыми и ещё три были подбиты. Причём в районе Страхолессье, где действовала эта парочка, был потерян всего один "Як", который, без сомнения, и сбили бравые вояки. На этом их успехи ограничились. Остальное всё было просто фантазией аса. Ещё две победы он заявил 22 октября. Ещё пять заявил разошедшийся Ланг, о котором мы ещё поговорим, плюс ещё одну - его напарник Хоффманн. В том бою 236 иад потеряла три своих самолёта, бой был достаточно ожесточённый. Учитывая, что ещё четыре заявки оформили пилоты JG52, три из них - начинающий ас Вольфрум, который был куда объективнее вояк из JG54, максимум, что сбили "грюнхерц" - один истребитель.
2 ноября ас сбивает два Яка за бой. Зато Ланг заявляет целых восемь штук! Ещё три заявки оформляют пилоты 6 отряда Хуго Брох и Альбин Вольф. Ну и ещё одну - Хоффманн. Ланг в том бою оформил сотую победу в карьере. Это был бой по отражению налёта немецких бомбардировщиков. "Яки" 256-й иад атаковали их, однако были окружены 20-ю вражескими фв-190, строй был нарушен, и в итоге боя три "Яка" были сбиты, ещё один, пилотируемый Денисенко Владимиром Гурьевичем, известным асом, был сильно поврежден, дотянул до аэродрома, но, видимо, был списан. Четыре реальные победы на 14 заявок - это сильно. Три из них, без всякого сомнения, результат работы 6 отряда, который смог остаться честным в оценках своих успехов. Ещё один сбили Рудорффер или Ланг.
Затем ас блеснул 6 ноября, когда, собственно, и был поставлен его забавный рекорд - 13 "Яков" за бой, плюс ещё 5 заявил его ведомый. Итого 18 штук на двоих. Реально были сбиты два самолета из состава 91-го иап. Полк совершал вылет большой группой. Сначала немцы атаковали и сбили пилота Гревцова. Затем полк встретил группу ю-87. Командир полка, который был одновременно командиром группы, знаменитый ас Романенко Александр Сергеевич, атаковал "Юнкерсы", но его группа отстала от него, поскольку в этот самый момент заработала советская зенитная артиллерия. Этим тут же воспользовалась пара Рудорффера, зайдя в хвост советскому асу и сбив его. Он имел на момент гибели 23 победы. С лёгкой руки Ворожейкина бытует мнение, что Романенко сбил не истребитель, а своя же ЗА, с чем, впрочем, несогласны оперативные советские документы и отчёты о потерях личного состава, где причиной гибели назван огонь истребителя. В общем, Рудорффер и Тангерманн сбили одного из лучших советских асов. Но, кроме этих двух побед, они никаких успехов в том бою не добились.
Рудорффер надолго после этого пропал из поля зрения, за всю зиму он оформил лишь 2 заявки, ещё две в марте, причём обе весьма маловероятны, учитывая большое завышение от немцев в те дни. Как собственно, и заявленный 3 апреля в районе Пскова "Як". Хотя немцы и заявили девять истребителей на этом участке, реально 275 иад потеряла всего три штуки.
Вновь порадовал сверхрезультативным боем Рудорффер только 7 апреля 44 года. Он оформил четыре штурмовика и два Яка за бой. Ещё две победы заявил Тангерманн. Этот бой состоялся южнее Пскова.
В указанное время совершали налет сразу два полка из состава 281-й шад. Рудорффер и Тангерманн проводили последовательные атаки, пользуясь тем, что истребители сопровождения потеряли свои группы. Из состава 448-го шап был подбит один штурмовик, он совершил посадку на брюхо, погиб стрелок. Досталось и 703-му шап. Немцы упорно атаковали группу этого полка, были тяжело повреждены три самолёта, один сел на брюхо, два дотянули до аэродрома. Наконец подоспели истребители 191-го иап. Они отвлекли на себя пару фв-190, бой, правда, вели не очень успешно. Был подбит один самолёт из состава полка, однако дотянул до аэродрома, где сел на брюхо.
Словом, пара в одиночку фактически отразила налет двух групп штурмовиков, да ещё и истребителям нанесла урон. Без сомнения, этот бой можно занести в актив асу и его ведомому. Конечно, Рудорффер кое-что умел в небе, воевал он все же давно, и в этом бою он продемонстрировал свое умение. Самим собой он бы не был, если бы все же не приврал. Так, три истребителя - это уж явно лишнее. Штурмовикам же он нанёс ощутимый урон, неизвестно, сколько из них было списано.
28-го, отражая налет 11-го САК, Рудорффер заявил три победы. Всего в том бою немцы, потеряв одного своего лётчика, заявили сбитыми семь "Илов" и два "Яка". В указанном вылете действительно было потеряно два Яка, но Илов потеряно было три штуки,ещё один сумел дотянуть до аэродрома, несмотря на тяжёлые повреждения. Кроме Рудорффера, три победы заявил другой ас - Хайнрих Штерр. При этом, помимо истребителей, активно противодействовала налету зенитная артиллерия, по отчётам, один Ил и один Як были сбиты именно огнём ЗА. Так что реальные успехи немецких истребителей могли быть ещё ниже. Конечно же, вероятность того, что Рудорффер одержал все три заявленные победы, равна нулю.
Май для аса прошёл более чем скромно, без побед, а в июне ас уже действует в районе Выборга. Он оформил семь побед за июнь, хотя бои шли постоянно. Но Рудорффер был типичный "ленивый" ас. В сверке этих заявок нам помогает Дмитрий Марченко. Так, например, 18 числа ас заявил два Ила, видимо, как отмечает Марченко, сбил Ил из 277 шад. Впрочем, его могли сбить и финны, и уж точно вторая заявка аса не подтверждается. Про Ил от 19 числа точных данных нет. А 20 числа ас заявил два Ила и Кобру за один вылет. Как отмечает Марченко, с этими заявками снова сложности, однако, скорее всего, как минимум на один Ил свои успехи ас завысил.
Очередной сверхуспешный бой ас провел 3 июля в районе Выборга, оформив пять "Илов", ещё один оформил его ведомый. Вновь обратимся к Дмитрию Марченко и его статье, посвящённой боям 13-й ВА в июле 1944 года: "1 Ил-2 из 872 ШАП который был потерян был сбит именно Рудорффером или его ведомым. По данным 281 ШАД группа из 6 Ил-2 872 ШАП была атакована 2 ФВ-190, был подбит Ил-2 старшины Старина, в/стрелок Судаков. По наблюдением экипажей самолет произвел вынужденную посадку южнее Выборга, через несколько дней стало известно, что экипаж находится в госпитале в Ленинграде. Ну а в остальном фантазия командира II./JG 54 очень сильно разыгралась". Как видим, ничего нового: сбив один штурмовик, немцы записали себе шесть.
Затем ас отличился 26 июля уже в районе Нарвы, заявив четыре штурмовика и два Пе-2. С Пе-2 всё понятно: это был плохо организованный налет 276-й бад, сбито было в воздушном бою 8 Пе-2, ещё два сильно повреждены и сели на брюхо, и, наконец, ещё один Пе-2 сбит огнём ЗА. Немцы заявили 13 побед, в целом верно определив нанесённый ущерб. С "Илами" вроде бы напряжёнка, потерь мы не нашли. Изучив документы, мы можем установить, что "Илы" Рудорффер сбил не в этом бою, а накануне, 25 июля, а потом два боя каким-то образом слились в один.
25 июля от действий аса пострадала 281 шад. Сначала он атаковал группу 372-го шап. Группа эта, встав в оборонительный круг, довольно успешно и грамотно отбивалась, и всё же один самолёт из её состава был сбит, экипаж Стрельникова. Чуть позже ас атаковал вторую четвёрку "Илов" того же полка. Один из "Илов" был подбит, потерял группу и не вернулся на аэродром. Кроме того, в тот день в воздушных боях три штурмовика потерял 703 шап. Время этих потерь неизвестно, и теоретически можно предположить, что и к этим потерям Рудорффер приложил руку. Во всяком случае, заявок на них не найдено. С другой стороны, эти заявки могли просто не сохраниться. Скорее всего, они имеют отношение к бою, где заявку на Ил оформил Йозеф Кварда. Даже если к этим потерям Рудорффер не имеет отношения (видимо, так и есть), отработал он в тот день нормально, два Ила сбил.
27-го ас заявил три победы за бой - Ил и два Яка. В бою участвовал 845-й иап, сопровождавший шестёркой свои "Илы". По итогам боя сбиты были лётчики Фанин и Ковалев. "Илы" потерь не понесли. Немцы заявили четыре победы над истребителями - кроме Рудорффера, победу заявил Тангерманн и лётчик Хайнц Вернике из 5 отряда. Скорее всего, Рудорффер в том бою одержал только одну победу, так как Вернике не склонен был ко лжи. Затем он 30 числа завершил успешный для себя месяц двумя победами. Впрочем, на сей раз атакованная им группа КБФ не понесла ни малейших потерь.
6 августа ас заявил очередные два Ила, также Ил и Як заявил Тангерманн, при этом в реальности в том бою потерь никаких 14 ВА не понесла и вообще в тот день обошлась без потерь.
17 августа ас заявил три Ла-5 за бой. Это был бой против 161 иап. Было сбито как раз три Ла-5, однако, кроме Рудорффера, заявки оформили пилоты Герхард Тибен и Хуго Брох, и, учитывая их репутацию, их заявки предпочтительнее. Вероятнее всего, Рудорффер сбил только один из заявленных самолётов.
23-го ас заявил две победы в районе действия 15-й ВА. В том вылете был подбит Николай Архипович Полушкин, штурман 832-го иап, ветеран ещё финской войны. Он смог вывести самолёт из боя и посадить на аэродроме, но после посадки самолёт сгорел. Ещё один "Як" числится не вернувшимся. Учитывая, что потери "Илов" в тот день были большие, пометка стандартная (НБЗ), то, скорее всего, обе победы аса на сей раз подтверждаются.
Но 25 августа ас снова в своём репертуаре. Он в районе Вестиена, Латвия, ас в очередной раз заявил за бой пять побед - четыре Ила и Ла-5. И, если Ла-5 из состава 315-й иад подтверждается, то с "Илами" всё хуже. Здесь работали 810-й и 825-й шап. 810-й шап потерял один свой самолет, да и то, по отчётам, от огня ЗА, а 825-й был действительно атакован парой фв-190, но без всякого ущерба. Так что Рудорффер реально одержал в бою одну победу.
6 сентября ас заявил четыре Ла-5 за бой, ещё два заявил Тангерманн и ещё два - Герхард Тибен. При этом потери 14-й ВА составили четыре Ла-5 всего, то есть вдвое меньше. Учитывая репутацию Тибена, рискну предположить, что он одержал обе заявленные победы, две другие же одержала пара Рудорффера, как водится, сильно приврав.
Затем ас отличился 17 сентября ас одержал вполне себе подтверждающиеся три победы в бою против 175-го шап, который потерял четыре своих штурмовика в указанное время. Потери эти стали следствием очень плохой работы истребителей сопровождения.
25 сентября ас оформил очередные шесть побед за бой, ещё одну оформил Тангерманн. Причём, что интересно, на самом деле в тот день 3-я ВА потеряла всего один штурмовик из состава 826 шап, причём сбит он был явно позже, чем оформил заявки Рудорффер, очевидно постарался лейтенант Герхард Тибен из 5 отряда, ас действительно очень опасный и объективный. Также в указанный период времени не отмечены безвозвратные потери "Яков", 1-й гиак потерял четыре таких машины днем, что также соотносится с заявками других пилотов. В частности, два из них сбил всё тот же Тибен. В общем, Эрих на деле ничего в том бою не сбил.
10 октября, отражая налет на Либаву, ас оформил целых семь побед - четыре Пе-2 и три Кобры. Сверить Пе-2 непросто, однако, учитывая, что всего было сбито 11 таких самолетов как огнём ЗА, так и истребителей, а заявлено 18, определённые сомнения, мягко говоря, есть. И на деле, конечно же, скорее всего именно Рудорффер сильно завысил свои успехи в истреблении Пе-2. Кобры потеряно было всего две. В первом случае два лётчика 28-го гиап Шмелев и Никитин столкнулись в воздухе, в результате Никитин погиб, а Шмелев дотянул до аэродрома. По времени этот эпизод совпадает с заявкой оберфельдфебеля Хельмута Шёнефельдера из JG51. Рудорффер же атаковал группу командира 190-й иад полковника Фокина, сплошь состоящую из опытных лётчиков. Первую внезапную атаку отбили, но немцы предприняли ещё одну. В итоге был сбит офицер управления дивизии, майор Кравцов, ранен, но смог дотянуть до своей территории, на посадке самолёт разбился, лётчик попал в госпиталь. То есть из данных трех побед подтверждается лишь одна. Едва ли мы ошибемся, предположив, что ас сбил один Пе-2 и одну Кобру.
22-го ас снова отражал налёты на Либаву, заявил четыре победы. Снова потеряно было много пе-2 - 10 штук. Немцы заявили 12 побед, в целом адекватно оценив успехи. Эти победы аса очень вероятны. Он ещё присовокупил две "Кобры". Таких самолётов было потеряно 4 штуки, немцы заявили целых девять побед. Причём по времени одна из потерь (68-й гиап, лётчик Рязанцев) совпадает с заявками Тибена и Шмеллера. Остальные три потеряны примерно в то время, когда оставил заявки Рудорффер. Однако есть куда более объективные претенденты на победы. Например, две заявки оформили пилоты SG3, не склонные к вранью, также заявку оформил Ульрих Вёнерт, очень объективный ас 5 отряда.
28 октября ас в последний раз порадовал сверхрезультативным боем, заявив 9 "Илов" за бой. Ещё два заявил Тангерманн. Этому дню Лавриненко посвятил свою статью, из которой следует, что реально в том бою сбито было два "Ила", видимо победы одержали Рудорффер и Тангерманн. Эти 9 "Илов" тоже рекорд по уничтоженным в одном бою штурмовикам, но, как видим, рекорд бумажный. В том бою ас оформил 200-ю заявку в карьере, четвёртым в эскадре. На следующий день он заявил два Бостона, и, хотя в некоторых исследованиях ему эти победы приписывают как подтвержденные, по Советским данным атаки фв-190 по "Бостонам" были отражены, а потери стали следствием огня ЗА. Если бы заявки оформил, скажем, Киттель, ещё можно было бы поверить, что Советские документы ошиблись, но, зная Рудорффера, вывод очевиден.
Рудорффер вскоре покинул Восточный фронт, перешёл в реактивную авиацию, где тоже вполне успешно воевал. Это уже совсем иная история. А мы уже можем подытожить наше исследование.
Сказать, что Рудорффер был полный бездарь, нельзя. Наряду с откровенным фарсом, мы видим и отдельные достаточно успешные бои в его исполнении. И, если бы он имел такое желание, конечно он бы мог стать сильным асом.
Но желания у него как раз не было. Ему больше нравилось штамповать несуществующие рекорды. Ас терпеть не мог долгий бой, он обычно проводил одну-две атаки и затем выходил из боя. Больше упорства он проявлял только тогда, когда видел, что есть полное преимущество в численности, либо Илы слабо сопровождаются. К рутинной тяжёлой боевой работе он был физически не способен. Ещё хуже он был как командир. В отличие от I группы, в его группе было воспитано мало толковых асов, а потери были существенные. Естественно, подтверждаемость его заявок крайне низкая. Из 118 заявок на Восточном фронте, которые мы рассмотрели, только 24 можно считать точно подтвержденными, да и то в некоторых случаях как парные с Тангерманном, и ещё 10 могут считаться вероятными с разной степенью вероятности. Остальные 84 заявки аса являются "пшиком". К слову, у Филиппа процент подтверждения ещё ниже. Тем более у Ланга. Я уж молчу о некоторых представителях славных JG52 и JG3, о которых уже шла речь. Но нарицательным, когда заходит речь о вранье немцев, стало именно имя Рудорффера. Конечно же, именно потому, что он нелепее всего представлял свои "победы".