Нимфа появилась в моём доме случайно. Подружка ушла замуж, а у супруга аллергия на кошачью шерсть. Вот и перекочевала принцесса к нам. Имя ей было дано не зря! Утончённая, изящная, с повадками английской королевы, но абсолютно безродное создание. На момент переезда ей было около трёх лет. К даме относились с почтением и уважением, поэтому знакомство с дикой природой для неё стало стрессом. Мы-то в частном секторе живём, а не в квартире. Дверь на улицу открыта. Лето! Но даже на сквозняк красотка реагировала с немигающим интересом. Ветерок дунет, она уставится на дверь и не моргает, ожидая от судьбы подвоха!
А лай соседских собак воспринимался похлеще комнаты страха. И как только умудрялась подлетать на пару метров вверх до спасительного пятачка высотного шкафа? Первые несколько дней придерживалась меня. Видимо, назначила оплотом безопасности. Позже начала осваиваться. Через недельку перестала вздрагивать от «гав», а там и звуки улицы перестали смущать. По прошествии месяца оперилась настолько, что соизволила выйти во двор. А там котяра! Маститый, породистый и горделивый, аки «хозяин этого мира»!
Реакция нашего приобретения насмешила нас и одновременно сбила спесь с пушистого сноба. Сослепу мне даже показалось, будто обольстительница выгнула бровь в немом вопросе: «И чё ты смотришь?» Растерянный ловелас так озадачился, что непроизвольно сел мимо забора и шлёпнулся аккурат пред покорительницей сердец. Эх, как она крутанула хвостом перед опешившей физиономией зазнайки! Да каждой женщине бы так! Разворот был настолько грациозным, что семья почти поверила: не иначе как с подиума к нам пожаловала!
Кокетка непринуждённо вошла в опочивальню, а сломленный рыцарь так и остался сидеть озадаченным во дворе. С тех пор барышня стала буквально издеваться над ухажёром. А в том, что гордячка запала в душу дамскому угоднику, уже никто не сомневался. Вплоть до того, что хозяйка Аполлона предложила нам взять его на временное иждивение. Цитирую: «не жрёть, не пьёть, только дежурит на посту в ожидании своей Ассоль!»
А наша-то расстаралась. Перед выходом намывалась и прихорашивалась, как подросток перед дискотекой. Тщательно и с любовью. Во двор выходила настоящей Клеопатрой. Нос вздёрнут, хвост — торчком, шерсть — дыбом, а глаз косит в сторону воздыхателя. Но чтоб она хоть раз пошла на контакт? Да ну, бросьте! Стоило ему совершить попытку подкрасться, как в ней вздымал голову ядозуб. Скалилась, шипела и вертела носом, будто пред ней недостойный расшаркивается. Хвалёную гордыню с котофея как ветром сдуло. А дуло в нашу сторону! Так продолжалось примерно месяц.
Наступила осень, и полёвки стали искать места потеплее продуваемых полей. И надо же было случиться такой осечке: первая мышиная особь появилась посреди ежедневного дефиле перед влюблённым котом. Мы-то знали, что красна девица никогда не встречалась с грызунами, а он — нет! В момент слетел весь флёр загадочности, и наружу вылезла испуганная суть. Кошка так замарафетила лапками по асфальту, что думали — снесёт покрытие целиком. Пулей метнулась в дом, вскарабкалась по шторке на шкаф и сидела там до вечера. В тот день закончился затяжной флирт, а грустный принц так и остался за бортом.
Уже после трёхдневного ожидания и полученного игнора пижон сбежал с облюбованного блокпоста, и больше мы его не видели. Трудовые будни, школьные проекты детей и сырые промозглые дни закружили в привычном ритме, а котейка постепенно спускалась свысока на землю и стала перемещаться по напольному покрытию. Понадеялись, что отпустило и фобия осталась в прошлом. Но у истории нашлось продолжение.
Однажды утром, проснувшись и сладко потягиваясь, рукой натолкнулась на что-то мягкое. Повернулась и зашлась в истерике. На подушке были аккуратно разложены три мышки. Раскудрявило меня не на шутку. Сразу пошла пятнами, мурашки армиями носились по коже, а желание отмыться было столь великим, что я прямиком полетела в душ. Я не боюсь вредителей. Не скачу в панике при виде мышки-норушки. Но сам факт, что я сладко спала в обнимку с добычей, как-то кошмарил. Пока пила кофе вприкуску с валерьянкой, муж успокоил, поменял постельное бельё, и расшатанное здоровье пошло на поправку.
И только по дороге на работу меня осенило: неужто наша трусиха освоила квалификацию охотника? Других вариантов не нашлось, ведь в холодное время года мы старательно законопачиваем входные отверстия, ибо все домочадцы — мерзляки со стажем.
За привычными проблемами додумать мысль не было возможности. Да и, признаться, не хотелось. Как вспомню — брррр! А наутро ситуация повторилась, только на этот раз улов был меньше. Двое! Переехала на другую кровать в надежде, что юмор от котейки прекратится. Не угадала! Пять дней прессинга — чересчур для любого терпения. И я собралась на выходных принять радикальные меры. Переселить мерзавку на веранду. Пусть там оттачивает охотничьи навыки. Стоп-кран срывало, и вот наступило субботнее утро.
Выставила я виновницу своих терзаний на летнюю кухоньку и стала упражняться в кулинарии. Первые два часа мятежница, сидящая внутри меня, обеими руками прикрывала совесть. Потом чувство вины застенчиво показало голову. А через некоторое время оно придавило тяжёлым грузом, и я пошла на проверку. Теперь костерю себя на чём свет стоит за то, что не сделала этого раньше!
Выяснилась неприглядная истина! Моя шельма ни при чём! Её кавалер не оставил планов по завоеванию неприступного сердца. Наоборот, усилил напор. Нашёл лазейку в дом и стал навещать зазнобу в покоях. Лукавый вскарабкивался по лесенке, забытой у ванной, нырял в окно, открытое на проветривание, и бегом к мадемуазель. Я вошла в самый неподходящий момент.
Первое, что я увидела, — свисающий раскидистый хвост под потолком. Собралась отправиться в небытиё, но добытчик обернулся на крик. В зубах он держал очередного грызуна, сдавшегося без боя. Дети сбежались. И нет, не чтобы меня поднимать, а стали ржать в три голоса от абсурдности ситуации. Прохвост, заметив отсутствие летящих тапок и подзатыльников, уложил подарок к ногам прекрасной леди и отправился за следующей подачкой. Мы насчитали пять! Отведать «сладкую» взятку пигалица не пожелала, но пару милостивых взглядов на старателя кинула.
Пораскинув мозгами, пришло осознание: паразит ходил к нам на свидание ночами. А так как милая сердцу спала со мной, приходилось делить подачки с хозяйкой. Лучше бы она котлет испугалась! Только и на этом сказка о Золушке и Принце не приходит к логическому финалу.
Ближе к октябрю у барышни округлился животик. Наглый франт явно добился расположения чуть раньше, чем я их застукала. Теперь обормот решительно заявил права на будущее потомство, поскольку чёрным ходом пользоваться перестал. Пушистый тюбик стал забираться на подоконник со стороны улицы и петь натуральные серенады. Мать его детей прикладывала лапы к стеклу и оглядывалась на нас. «А не пора ли пустить любимого?» — говорил её взгляд. Сжалилась! Такую любовь не в каждой мелодраме увидишь. Купила лежанку, и счастливые родители стали жить как настоящая семья. Владелице кота позвонила и разъяснила ситуацию. Та пришла забирать разбойника. Но тоже умилилась открывшемуся зрелищу. «Ладно, пусть живут!» — дала она добро. Но предупредила: «Первенца воспитываю я! Бабка я или где?»