Несмотря на недавние громкие заявления президента UFC Даны Уайта, бывший чемпион в полутяжелом и тяжелом весе Джон Джонс продолжает настаивать на том, что он был активным участником переговоров о проведении исторического турнира в Белом доме. По словам одного из величайших бойцов в истории ММА, именно финансовые разногласия помешали его участию в этом событии.
Дискуссия развернулась в субботу, когда Джонс ответил на вопрос болельщика в социальных сетях о возможном поединке с Алексом Перейрой на турнире, который запланирован на 14 июня в Вашингтоне. Ожидалось, что именно этот ивент станет для Джонса мотивацией отложить завершение карьеры, о котором он объявил после отказа от боя с Томом Аспиналлом.
В своем заявлении Джонс подчеркнул, что был готов пойти на значительные уступки ради участия в шоу на столь престижной площадке. Однако, по его словам, промоушен отказался корректировать финансовые условия сделки.
«Я был в полной боевой готовности, у меня было желание, и физически я был способен выйти в октагон, — написал Джонс. — Я был готов согласиться на сумму значительно ниже той, которую запрашивал за бой с Аспиналлом, но они отказались поднимать ставку выше 15 миллионов долларов. Я искренне считал, что наш с Перейрой бой заслуживал большего».
Это заявление проливает свет на масштаб цифр, обсуждавшихся за кулисами организации. Ранее в СМИ появлялась информация, что за потенциальный бой с Аспиналлом, который должен был объединить титулы чемпиона в тяжелом весе, Джонсу предлагали около 30 миллионов долларов. Отказ от этого боя привел к временному уходу спортсмена из спорта. Теперь же Джонс утверждает, что ради боя в Белом доме был готов снизить свои финансовые аппетиты ровно вдвое, но и эта цифра не устроила руководство лиги.
Официально UFC никогда не раскрывает точные суммы гонораров бойцов, поэтому проверить эти данные из независимых источников не представляется возможным.
Позиция Даны Уайта: «Это полная чушь»
Спустя некоторое время после того, как стало известно о планах проведения турнира на лужайке Белого дома, Дана Уайт выступил с категоричным опровержением версии Джонса. На пресс-конференции после турнира UFC 326 глава организации заявил, что имя Джона Джонса даже не рассматривалось в качестве кандидата для участия в этом мероприятии.
Уайт обосновал свою позицию двумя ключевыми факторами. Во-первых, он напомнил о сложной истории взаимоотношений с бойцом, который неоднократно снимался с боев или отказывался от них, а также был замешан в скандалах, связанных с поведением вне октагона.
«Никогда, ни при каких обстоятельствах, о чем я говорил вам, ребята, уже сто тысяч раз, я даже в мыслях не допускал, что Джон Джонс будет драться в Белом доме, — заявил Уайт. — Я уже объяснял вам, почему не стал бы этого делать».
Во-вторых, президент UFC сослался на проблемы со здоровьем спортсмена. По словам Уайта, у Джонса диагностирован артрит тазобедренных суставов, и врачи настаивают на операции по эндопротезированию.
«Какой-то парень в очках снял на видео, как Джонс говорит о своих бедрах, о том, что у него проблемы. А вы видели тот матч по флаг-футболу? Он едва мог бежать, — продолжил Уайт. — Это вдобавок ко всем остальным причинам, по которым я бы не стал назначать его на этот бой. Вся эта история с Джоном Джонсом — полная чушь».
В итоге, главным событием турнира UFC в Белом доме станет бой за временный титул чемпиона в тяжелом весе между Алексом Перейрой и Сирилом Ганом. Джон Джонс, несмотря на свою готовность участвовать в переговорах, остался вне карда этого исторического шоу, продолжая настаивать на том, что именно финансовая непреклонность руководства лиги стала главным препятствием для его возвращения в октагон.