Лондон, 1936 год. Главная героиня - Оливия Адамсон. Ее брат близнец, Филипп, работал секретарем в детском приюте «Сент‑Леонардс».
Однажды Филипп исчезает, отправив сестре странное письмо, где сообщает, что не смог вынести скучную работу секретарем и отправляется путешествовать, а так же просит прощения за свою несерьезность.
Директор приюта рассержена на Филиппа, считая его безответственным. Ведь накануне внезапного отъезда (исчезновения), он собирался поставить пьесу и репетировал с воспитанниками приюта. Они очень ждали этого события.
В полиции уверены, что Филипп просто легкомысленный молодой человек и вскоре даст о себе знать или вовсе вернется.
Но сестра не сдается и показывает старшему инспектору Трэвишему письмо, где, как она утверждает, зашифровано послание с мольбой о помощи. Она убеждена, что Филиппу грозит опасность.
Все это не возымело успеха. Полиция не желает прислушиваться к доводам молодой женщины. И Оливия принимает решение сама разыскать брата, устроившись секретарем в тот самый приют.
За время пребывания в приюте взгляды Оливии на некоторые проблемы общества перевернутся. Или, скажем, ей станет не все равно.
Директриса - женщина с интересным мышлением, опережающим свою эпоху.
Мне понравились характеристики для воспитанников приюта, которые она им написала.
– Лиззи Браун. Вдумчива. Обстоятельна. Рассудительна не по годам, – прочитала она надпись под фотографией вялой белобрысой девочки. – Что значит обстоятельна, мисс Эппл?
– То и значит, – директриса всё ещё пребывала в задумчивости, а потому ответила Оливии без прежнего ехидства. – Медлительна, как улитка, попросту говоря. И туго соображает. Зато прекрасная швея и обладает чистым слухом и редким регистром голоса. Жаль, что малышка патологически застенчива и не может исторгнуть из себя и звука при посторонних, даром что поёт, будто ангел. Но мы не оставляем надежду, что она отыщет себе занятие по душе.
– А Мисси Уэст? Показывает блестящие результаты в скорости и физической подготовке?
– С Мисси никто не может справиться, если предстоит вымыть ей уши или влить в неё ложку рыбьего жира. А ещё девочка обладает феноменальной физической силой. Она мечтает о поступлении в колледж Роды Энсти в Бирмингеме. Обучившись на деньги приюта, она сможет вернуться в Сент-Леонардс преподавательницей силовой гимнастики.
– Богатая фантазия и яркий внутренний мир? Это о Присси Безивуд.
– Я знаю, о ком это, мисс Адамсон. Характеристики детям писала я. Присси врёт напропалую. Такой маленькой лгуньи ещё свет не видывал. Зато у девочки явные способности к точным наукам и рисованию. Она собирается стать археологом и поехать в Египет на раскопки древних цивилизаций.
Как тактично и завуалированно. Возможно, это даст детям шанс в будущем.
Что понравилось:
💚 приятный стиль изложения;
💚 яркие герои (особенно запомнилась Бекка - девочка, изображающая слепоту, чтобы их не разлучили с сестрой);
💚 много подозреваемых и неожиданный для меня преступник;
💚 структура, раскрытие тайн чем-то напоминает детективы Агаты Кристи (наверное, авторам детективов это может быть неприятно - постоянное сравнение с Агатой или лестно, не знаю);
💚 неожиданные, прогрессивные рассуждения директора приюта (не знаю насколько они соответствовали той действительности).
Эта книга последняя в цикле о близнецах. Мне кажется, ее можно читать самостоятельно. Первые три я не читала, но не чувствовала при этом, что мне не хватает информации из прошлых книг.
Порядок чтения цикла «Близнецы Адамсон» Шарлотты Брандиш:
- «Драма в Гриффин‑холле, или Отравленный уик-энд» (2020 год);
- «Леди из Фроингема» (2021 год);
- «Мюзик-холл на Гроув-Лейн» (2022 год);
- «Коллекция Энни Мэддокс» (2025 год).